C.S. Lewis största fiktion övertygade amerikanska barn som de skulle vilja ha turkiska glädje / Kalkon

Turkiska glädje, eller lokum, är en populär efterrätt söt i hela Europa, särskilt i Grekland, på Balkan och, naturligtvis, Turkiet. Men de flesta amerikaner, om de har någon förening med behandlingen alls, känner den bara som maten för vilken Edmund Pevensie säljer sin familj i den klassiska barns fantasibalans Lejonet, häxan och garderoben. Innan jag först försökte riktiga turkiska glädje under mina 20-tal, hade jag alltid föreställt mig det som ett kors mellan skarp toffee och halvah-flaky och smälter i munnen. Här är vad det egentligen är: en stärkelse och sockergel som ofta innehåller frukt eller nötter och smakad med rosewater, citrus, harts eller mynta. Strukturen är gummy och klibbig, några av smakerna är inte kända för amerikanska gommen, och det hela är mycket, väldigt sött. (Förutom sockret i blandningen dammsuges det ofta med isblåsocker för att hålla bitarna klämda ihop.) Medan några turkiska glädje nybörjare kan tycka att de tycker om det, är det inte troligt att det är det första vi föreställer oss när vi bildar en oemotståndlig godis behandla.

Jag tänkte på andra människor som hade stött på Narnia innan de mötte lokum förmodligen hade missuppfattningar precis som mina, så jag bestämde mig för att upptäcka vilka amerikaner föreställde mig när de läste om turkiska glädje. Vilken typ av godis trodde vi skulle inspirera en pojke att förråda sina bröder och systrar?

Det engelska namnet, Turkish Delight, är ingen missnöje. Turkar gör och konsumerar mycket lokum, och det är en populär gåva, ett tecken på gästfrihet. Godiset uppfanns i början av 1800-talet, enligt uppgift av konfektorn Bekir Effendi, men denna påstående kommer från företaget Hacı Bekir, fortfarande en premiärproducent av lokum, som grundades av Bekir och namngavs efter honom. (Han bytte namn till Hacı Bekir efter avslutat hajj eller pilgrimsfärd till Mekka.) Enligt Hacı Bekir-hemsidan var Sultan Mahmud II så nöjd med det nya sött som han kallade Bekir chefkonditor.

Men utanför länder där Turkish Delight är en allestädeshändig behandling, möter många människor först det via Lejonet, häxan och garderoben, Den första delen av C.S. Lewis älskade Narnia-böcker (eller via 1988-TV-miniserierna, eller 2005-filmen). I boken frestas Edmund av Turkish Delight till en allians med den vita häxan, som har fört evig vinter till Narnia. När Edmund först möter häxan frågar hon honom, "Vad vill du bäst att äta?" Han tvekar inte ens.

Englands krigstidssockerrantning antog förmodligen det valet. Anledningen till att Pevensie-barnen bodde i ett gammalt hus med en port till Narnia i sin garderob är att det var andra världskriget och barnen flyttades på grund av bombningsrisker. Candy var också ett krigsolycka. Under kriget och långt in i efterkrigstiden var socker strängt rasat i England; 1950, när Lewis publicerade den första Narnia-boken, var ersättningen ett halvt kilo godis och choklad per person per månad. Det är inte konstigt att, när den vita drottningen frågade honom vad han tyckte bäst, var Edmunds svar en konfekt som nästan helt är socker.

De flesta amerikaner visste emellertid inte om det när vi först läste boken. Allt vi visste var att turkisk glädje var en exotisk ljudbehandling som skulle vara din första förfrågan om en mystisk och elegant kvinna frågade dig "Vad vill du bäst att äta?" Och vi visste att Edmund älskade den turkiska glädjen så mycket att han satte sina syskon och hela landet av Narnia i skadans sätt i utbyte mot mer. (För att vara rättvis, det var förtrollat. Men ändå, Edmund.) Så vi slutade föreställa oss vad vi skulle ha velat bäst. Det var som att titta på Harry Potter's Errors Mirror, men för desserter: När du tänker på en behandling som är värd att förråda din familj för vad ser du? Turkish Delight är vårt kollektiva godis id.

Jag frågade mina vänner och bekanta vad de föreställde mig när de läste om turkisk glädje. Deras svar spände över en hel del söta godsaker - och några överraskningar.

Mina vänner som växte upp i England empati med Edmund. Adrian Bott föddes långt efter socker ransonering, men blev fortfarande positivt poetisk för att återkalla behandlingen: "Rose-hued oregelbundna kuber dammade silverfärgade med florsocker, uppställda på en doily i mild disarray som en toppade Stonehenge. Edmunds frestelse var helt förståelig och man kände ganska att man i hans ställe knappast kunde ha gjort annat än han gjorde. "(Bott är en barns författare, om man inte kunde säga det.)

För barn som inte redan kände till det, var "turkisk förtjusning" troligen meningslös - vilket innebar att vi kunde projicera på det som konfekt tycktes vara läckra. "Jag föreställde mig att det var bättre och mer sofistikerat än någonting jag någonsin hade ätit, med tanke på att Edmund var villig att offra hela sin familj för bara ett stycke", säger Coco Langford, som beskrev hennes barndomsvision av turkisk förtjusning som "rik, men fortfarande delikat, tjuv och mjuk, förmodligen som någon form av vanilj eller karamellfudge, med bara tillräckligt med nötter för att lägga till den perfekta crunchen. "

Jag känner mig det var en sak gjord av marshmallows, bara lager och lager marshmallows slags smög ihop, som en marshmallow tårta, med kanske de ovanpå rostade som på ett lägereld (brûléed, antar jag, även om jag inte skulle har känt det begreppet). Jag antar att min hjärnhjärna bara ignorerade hela "turkiska" -elementet och gick med: Vad skulle en efterrätt som bokstavligen kallas "glädje" vara som? Det skulle vara lager av marshmallows.
-Evan Ratliff

Kelly Taylor antog att Turkish Delight liknade hennes favorit söta: "Jag kommer ihåg vid 8 års ålder att tänka att det skulle vara som något nutty och chocolatey-min favorit godisbar vid den tiden var en" Watchamacallit ", en slags crunchy peanut-buttery chokladstångsartikel. "Efter att ha hittat den verkliga turkiska glädjen" tråkig, som gränsar till brutto ", säger Taylor att hon fortfarande föreställer Narnia-versionen som" fluffy crunchy nutty chocolatey goodness. "Clarice Meadows tyckte att det var choklad också:" Inte bara några gamla choklad men allvarliga chokladtriffelchoklad som ger dig en extrem hastighet av endorfiner. "

Inte alla trodde att Ultimate Candy skulle vara choklad. Stefanie Grey avbildar "en mer avancerad och annorlunda texturerad gammal skolversion av den rosa Starburst" (den bästa Starburst som alla vet). Jaya Saxena trodde också att det var rosa, "kanske en slags skummig rosa dryck som smakade bara galen." Och Claire McGuire brydde sig bara om att det var väldigt väldigt sött: "Jag var så sockerberövad som ett barn som min uppfattning om perfekt söt, en du skulle förråda din familj för, var i grunden rent socker med en tillfredsställande konsistens. Kanske som nougat, bara mjukare. "

Jag hade definitivt ingen aning om vad turkiskt glädje var. Jag samlade att det var ett godis, så det jag föreställde var i princip en lollipop som sak som var väldigt lång och spindel. Jag hade denna vaga mening att turkisk arkitektur involverade byggnader med stora spindeltorn. Så jag föreställde mig att de var som de långa regnbågens lollipops men inte regnbågens färgade?
-Rose Eveleth

Några ljusa ungdomar visste nogt om att Turkiet skulle införliva element i sin arkitektur eller mat i sin vision om turkisk glädje. "Jag trodde först att det var baklava, för jag hade den vaga tanken att baklava var både turkiskt och härligt", säger Michelle Rothrock. "Jag var korrekt om baklava, men inte om turkisk glädje." Dara Lind trodde också att det var baklava "och då blev det inte antaget att det bara var nougatdelen i en Snickers-bar." Hon fick reda på sanning efter att ha besökt Turkiet, eller snarare efter en layover i Istanbuls flygplats, under vilken hon gorged på turkisk glädje ("en FRYCKLIG IDEA.")

Jennifer Peepas version var påverkad av baklava-typ bakverk också: "Jag trodde det skulle vara något krispigt och fluffigt, som de saker som min Yia-Yia gjord av stekt deg belagd med honung. Som fläckig baklava / skarp deg, men kanske med glass mellan lagren? När jag äntligen försökte det var den jag försökte smaksatt med anis / lakrits, och jag darn nära puked. "

Barb Benesch-Granberg tog också inspiration från Mellanösternmat, speciellt dess överflöd av kryddor: "Min mentala bild involverade någonting vit och mycket fluffig och slags efemär. Och även med exotiska kryddor på något sätt. Precis som väldigt tätt bomullsartat smaksatt med kanel, ingefära, kardemumma och honung. "Colleen Robinson-Sentance visade också något lätt upplöst:" De var en rosig guldfärg i mitt sinne och fördjupade nästan omedelbart i munnen och därmed obsessiv lust som de provocerade. "

Jag förväntade mig att det skulle vara som Divinity, detta vita godis som alla södra mormor gör vid julen, som i grund och botten är pekannötter suspenderade i moln av socker. Det ser snyggt ut, men det smakar som nonsens. Första gången jag fick det var när jag var 18 år, och det fanns den här MASSIVE Cadbury-automaten i antingen Gatwick eller Stanstead. Och en av valen var en Cadbury Bar med turkisk Delight att fylla i det, och jag var så glada att prova det eftersom det verkade så engelska och så magiskt.
-Emily Dagger

Några subtilare läsare, föreställde sig dock konfektioner som de inte egentligen tyckte om så mycket. Trots allt är den turkiska förtjusningen i boken förtrollad för att få Edmund längta efter det obsessivt; Ja, det är det första han ber om, men när han sedan slår sig själv är det delvis magi att skylla på. Dessutom är det Edmund. Vad vet han?

Kevin Doherty antog Turkiska Delight var som marsipan, trots att han hatade marsipan. "Jag antar att Narnia verkade utländsk och avlägsen och vilken typ av plats som skulle ha den typen av söt?" Sa han. "Jag kan också ha varit undermedvetet att döma Edmund, som" Vilket verktyg, jag slår vad om att han gillar marcipan också. "" (Detta är ett bra gissning. Med tanke på sockerrantningen hade Edmund förmodligen slagit en faun för marsipan.)

Så jag försökte komma ihåg mitt första intryck av det, stängde mina ögon och tog upp en mental bild av Edmund i släden och fyllde sig med ... rostkalkon. Uppenbarligen första gången jag läste det, gick jag med orden så snabbt att jag inte ens internaliserar det faktum att "turkiska" inte är lika med "kalkon". Och så måste det ha varit riktigt exceptionellt kalkon. Vad i helvete. Och sedan i framtida genränser var min mentala bild redan inställd, så det förändrades inte länge. Självklart så småningom insåg jag att det var en sorts söt, men jag är ärligt inte säker på vad jag avbildade. Jag tror att det på något sätt fortfarande såg ut som kalkon.
-Joanna Kellogg

Här handlar det om Lionen, häxan och Wardobe, men: Boken säger inte faktiskt att turkiska Delight är ett godis. Det hade varit välkänt nog på 1950-talet för England att göra en sådan förklaring onödig och lite dum, som att beskriva ett lejon som "en typ av stor katt". Det beskrivs som ljust och sött, och det gör Edmunds händer klibbiga men för några få personer jag pratade med, det var inte tillräckligt för att hindra dem från att föreställa sig det som en slags smaklig mellanmål.

Ann Tabor trodde att Turkish Delight var "kött ... med sås". Sara Williamson gick med på: "Jag tror också att jag kanske hade haft någon form av turkisk / kalkonförvirring, för jag tyckte att det var som Thanksgiving fyllning som alltid var varmt och hade det perfekta förhållandet mellan mjuka och krispiga delar. "Hennes uppfattning baserades delvis på Narnias eviga vinter - vem skulle vilja ha gelé på en kall dag? Fyllning låter långt mer tröstande.

Jag kan ärligt inte ens komma ihåg det längre, jag var så arg och upprörd när jag fick reda på vilken turkisk glädje faktiskt var att när jag försöker visualisera allt jag kan se är besvikelse.
-Mallory Ortberg

Det var en sak som nästan alla var överens om: Edmunds vilja att sätta sig i en ond häxts träl i utbyte mot turkisk glädje gör honom inte bara moraliskt men gastronomiskt misstänkt. Även om vissa amerikaner sa att turkiska Delight var okej, och några hade upptäckt att de verkligen tyckte om det, fann flertalet att den aromatiska söta definitivt inte var deras föredragna efterrätt. De klassiska smakerna, som rosewater och pistasch, är inte kända för amerikanska palats, och den textur-tajta klibbiga gelatin-polariserar.

Vännerna som jag pratade med olika beskrivna turkiska förnödenheter som "nästan fast parfym", "som en blommig rosa gelébarn", "smakar som hur billiga blommiga dofter rengöringsmedel luktar", "gummy tvål" "Och" klibbig gunky horror. "Vad gäller Edmund själv, inkluderade svar:" Hur ledsen var det barnets liv som den bästa behandla han kunde tänka på var det? "" Pojken hade väldigt dålig smak. "" Inget barn är det rapturösa om något som är gelatin med nötter i det. "" Det gjorde mig förvånad över att de någonsin tog honom tillbaka. "

Kanske är det surfeit av socker som omger amerikaner som gör oss unimpressed av Turkish Delight. Det finns inget spännande med en super söt gel, eftersom vi lever ganska mycket på super söt gel från födseln. Eller kanske, för de miljoner av oss som läser Lejonet, häxan och garderoben (Narnia-serien har sålt över 100 miljoner exemplar världen över), det är så vi bygger upp det i våra hjärnor, föreställer det som det ultimata godiset eller kanske till och med den läckra turkiet.

En sak är klar: Om någon av de olika Narnia portalerna gör sin väg över dammen, måste den vita häxan diversifiera. Härifrån kan vi behålla vår integritet inför socker- och rosevattengelatin. Vi kommer bara överväga att sälja våra familjer för marshmallows. Eller baklava. Eller fyllning, chokladtryffel, rosa Starburst, Nougat, Watchamacallit-barer eller bomullssocker. Narnia är dömd.

Uppdatering, 12/3/15: Vi hänvisade ursprungligen till Bekir Effendi som "Effendi", men det är en ära, inte ett efternamn. Vi har ändrat det till "Bekir" hela tiden.

Denna berättelse startade ursprungligen den 3 december 2015.

Gastro Obscura täcker världens mest underbara mat och dryck.
Anmäl dig till vår email, levererad två gånger i veckan.