Denna 4000-åriga pottbrukade år som tandborstehållare / tänder

Under bronsåldern, för omkring 4000 år sedan, i vad som nu är Afghanistan, gjorde en hantverkare från Indus Valley (eller Harappan) civilisationen en keramisk kruka. Det fyra tum långa fartyget utmärks av en doe-eyed antilop målad över sin flank. Vi vet aldrig vem som använde det, eller för-åtminstone före 2013.

Det var då Karl Martin, en värderare hos Hansons Auctioneers i Derbyshire, England, köpte potten vid en bilstartförsäljning, en slags engelsk loppmarknad. Och varför inte? Han fick den och en annan kruka för totalt 4 pund eller 1 pund per tusen år sedan det hade gjorts.

Naturligtvis visste Martin inte vid den tiden att han köpte en autentisk artefakt från en civilisationens vaggar. Allt han visste, sa han i en Hansons release, var att han "tyckte om det genast", så han gav det en hedersplats i sitt hushåll där han skulle se det varje dag. Det var i badrummet, där det höll sin tandborste och tandkräm. Där satt det i åratal.

Och där skulle det ha stannat, om inte för det faktum att Martin ofta möter antikviteter i sin arbetslinje. En dag hjälpte han en Hansons kollega att lossa några föremål som ledde till blocket när han såg några kända serier, belagda med mönster och djur som på tandenborsthållaren. Han tog sin hållare till kollegaen James-Seymour Brenchley, Hansons chef för antik konst, antikviteter och klassiska mynt. Brenchley kunde koppla potten målning stil till den för andra Indus Valley artefakter. Han spekulerar att potten hade anlänt till Storbritannien genom brittiska turister. Martin bestämde sig för att lägga upp den på auktion hos Hansons, där den sålde den här veckan till 80 £ - "inte en förmögenhet", erkänner Martin, men fortfarande en vinst på 1 900 procent, som inte anpassar sig för inflationen.

Indus Valley Civilization blomstrade i nordvästra delen av Sydasien mellan 2600 och 1900 f.Kr., över delar av moderna Indien, Pakistan och Afghanistan. Dess mest karakteristiska artefakter är förmodligen snidade sälar som används för att markera handelsvaror med symboler som kanske inte representerar en av mänsklighetens tidigaste skriftliga språk. (Indus-skriptet är föremål för mycket upphetsad akademisk debatt.)

Men Indus Valley krukan är inte den enda föråldrade föremålet i Storbritannien som oavsiktligt har blivit repurposed för moderna tider. Tidigare i veckan insåg forskare att Henry VIIs oidentifierade säng användes för att dekorera film- och tv-apparater mellan 1970 och 1990-talet. Det är minst två saker för en förstklassig master bedroom suite.