Sallad för de döda i en snygg, 4000-årig egyptisk begravningsgård

Forntida egyptier som hade råd med en överdådigt dekorerad grav hade förmodligen några starka tankar om vad de ville att deras begravningar skulle vara. Bland avbildningar av gudar och scener som hedrar den avlidnes liv är ofta skildringar av deras önskade begravningsritualer, en viktig resurs för arkeologer om religiösa övertygelser och praxis. En sak som dyker upp i dessa scener är begravnings trädgårdar-städa planterar sängar strax utanför en grav ingång-men tills dess var det inte något bevis för att de faktiskt existerade.

Tomb konstverk som visar en begravnings trädgård. CSIC

Forskare från det spanska nationella forskningsrådet (CSIC) hittade nyligen den första kända begravningsgarden, strax utanför en stenskuren grav på Dra Abu el-Naga-kullen i Luxor, Egypten. Det är ungefär sex meter med nio fot, uppdelat i ordnade, plana tomter, ett par som höjs över nivån på resten. Jose Manuel Galán, chef för projektet för CSIC, teorierar att varje liten tomt skulle ha varit värd för en annan växtart som är associerad med efterlivet: palm, sycamore, Persea träd (gruppen som inkluderar avokado), även sallad. I ett hörn av trädgården hittade grävmaskinerna resterna av en salt cedertrubb och en skål med datum och andra fruktstycken, bevarade i 4000 år av det torra klimatet.

Hur forskare tycker att trädgården kan ha planterats. CSIC

"Nu måste vi vänta på att se vilka växter vi kan identifiera genom att analysera de frön vi har samlat in," sa Galán i en release. "Det är en spektakulär och helt unik hitta som öppnar upp flera forskningsområden."

Webbplatsen kommer från en kritisk tid i egyptisk historia, 500 år eller så efter pyramiderna byggdes, när övre och nedre egypten återförenades och medeltryktets välstånd började.