Efter köpet höll han filmen upp till solen och kikade på bilderna. "Och jag har sett så många klipp av San Francisco efter jordbävningen. Jag fortsatte titta på dessa ramar och tänkte att jag aldrig hade sett dem tidigare, "berättade Silver för NPR: s alla tänkta saker.
David Silver lade upp sin upptäckt förra året på en Kalifornias historia, Facebook-sida som drivs av Nick Wright. När Nicks bror Jason Wright såg posten köpte han filmen från Silver. Det fanns något mer till filmen, misstänkte Jason Wright, och den inhemska kaliforniska skulle få reda på.
Jason, en historiker och fotografförhandlare som nu bor i U.K., arbetade med David Kiehn, en historiker på Niles Essanay Silent Film Museum, för att identifiera filmens innehåll. Kiehn sa i ett e-postmeddelande som digitaliserade 8.655 bildrutor - genom att fotografera var och en med en digitalkamera och sedan rengöra bilderna. Vad duoden upptäckte var oförskämlig.
Människor tittar på skräp och vrak efterlämnat från jordbävningen. Courtesy av Jason Wright"Detta är den saknade Miles Brothers filmen. Det har saknats i över hundra år. Vi vet om dess existens, men tills nu har vi inte vetat var det är, "berättade Jason Wright ABC Eyewitness News.
Miles Brothers, som inkluderade Earle, Harry, Herbert och Joseph, producerade och regisserade filmer i början av 20-talet. De skapade sitt eget filmbolag och 13-minutersfilmen En Trip Down Market Street som undersökte San Francisco's Market Street före den första jordbävningen den 14 april 1906. Deras studio var förstörd av en eldsteg efter jordbävningen den 18 april 1906 tillsammans med många av sina filmer.
"De sköt nästan två timmars film efter jordbävningen och mycket av det överlever. Jag tror att det här är en av de längsta överlevande bitarna, säger Kiehn till ABC Eyewitness News.
Ett skott visar att vissa människor tittar på förbrända bostäder och butiker. Ett annat skott visar dynamitsprängning framför ett skadat stadshus omgivet av skräp. Den sista visar en gatabil med lastbilar genom en lite tom Market Street.
En gata bil kör ner Market Street passerar människor går. Courtesy av Jason WrightDen 14 april sände Edison Theatre på Niles Essanay Silent Film Museum den nio minuters jordbävningsfilm på en vintageprojektor till en förpackad publik på 120 personer. Närvaro var Miles Brothers långa släkting.
"Det blåser bara mitt sinne. Det är hela denna del av min familjhistoria som jag växte upp och jag inte visste om, "Scott Miles, sonson till Earl Miles, berättade för ABC Eyewitness News.
Innan filmen vilar i biblioteket av kongressens arkiv för eftertiden, kommer den att läggas tillbaka på 35mm säkerhetsfilm för San Francisco Silent Film Festival där den kommer att visas på Castro Theatre den 2 juni kl 14:45, skrev Kiehn.