Detta behov av stövlarna, och alla delar av rymdfärgerna, för att vara perfekta, innebär att det avvisades, modeller anses olämpliga, även av de minsta anledningarna. RR Auktion i Boston har en sådan prototyp till salu. (Vid presstid är budet ca 8 000 USD.)
Stöveln, anpassad speciellt för Armstrong, mäter 8 tum lång, 12,75 tum lång och 5,5 tum bred. Det producerades av International Latex Corporation (ILC) i Dover, Delaware, antingen sent 1968 eller tidigt 1969, inte långt före Apollo 11 Uppdraget tog flyg, i juli 1969. Det är isolerat med strålningsdämpande aluminiserad mylar, vadderad med babyblå kisel och prydd med guld Kapton-tejp, vilket är särskilt bra för rymdresor eftersom det kan hantera temperaturer från -452 grader till + 500 grader Fahrenheit. Mest slående är dock namnet sysat i Beta-duk längs övre delen av stövelns interiör - "Armstrong", unadorned och declarative, som en fotbollsspelares namn på en tröja.
En röntgenstråle av Neil Armstrongs boot, tagen för att testa deras säkerhet och integritet. Courtesy RR AuktionNamnet är den starkaste indikationen på att stöveln var avsedd för Apollo 11 uppdrag. Vi vet inte varför det aldrig gjorde det till rymden, och vi kan bara spekulera om Armstrong hade det i träning, säger William Ayrey, ILCs företagshistoriker. I slutändan säger han att det kan finnas några orsaker till varför det inte användes. Ett sömfel inom 1/32 av en tum skulle till exempel ha ansetts vara för riskabelt. RR auktionerade tidigare en röntgen av en av Armstrongs stövlar, tagen knappt en vecka före lanseringen, som utfördes för att fånga till och med den minsta ofullkomligheten eller det främmande föremålet som kunde ha slungit in i Armstrongs start och skapat förödelse.
Prototypen saknar två viktiga ingredienser: det yttre Beta-tygskiktet och Chromel-R-tygerna som smyckar stövlarna Armstrong hade faktiskt. Beta duken är brandbeständig, och adresserade pressa bekymmer efter Apollo 1 eld som dödade sitt tremedlems besättning. Chromel-R, under tiden, användes med månen i åtanke. Ingen hade någonsin gått dit förut, så Chromel-R, "vävt kromstål" i tygform, ett Kevlar-liknande material, tillsattes för att skydda mot vassa klippor, säger Ayrey. Vid ungefär $ 3000 per gård är det meningsfullt att prototypen skulle gå utan den.
När det gäller de verkliga stövlarna, förvänta dem inte att träffa blocket när som helst snart. De är fortfarande där uppe, säger Ayrey, där Armstrong var tvungen att överge dem för att kompensera vikten från månens stenar som han och hans besättningsmän tog tillbaka till jorden.