En av de papyri var till skillnad från någon annan i samlingen, och i generationer sa universitetet det förbryllade forskare. Så gott som de kunde säga hade det spegelskrivning på båda sidor, med bokstäverna som går motsatt riktning som de borde.
"Det ansågs vara en udda bit," säger Sabine Huebner, en professor i antika historia vid universitetet. Men nu har universitetets forskare äntligen förstått vad som var konstigt om det.
Visas, det var många ark av papyrus limmade ihop.
Papyrusens bevarandeverktyg. Universitetet i BaselDetta var inte uppenbart, i 400 år eller så. Senast undersökte Basel Digital Humanities Labyrus papyrusen under infraröd och ultraviolett ljus. UV-ljus används vanligtvis inte för att dechiffrera papyri, men i det här fallet avslöjade det att mysteriumpapyrus hade "flera lager bundna ihop med ett slags medeltida lim", förklarar Huebner.
När de förstod vad som var fel, hade forskarna en specialist för att reta skikten från varandra. När de efter alla dessa år kunde läsa dokumentet, fann de att det var ett okänt medicinsk dokument, en skrivelse som kommer att ge till sig lärares förståelse av det förflutna.
Papyrus efter bevarande. Universitetet i BaselBaserat på dess likheter med papyri i Ravenna, Italien, ser papyrusteksten ut som Galen, den mest kända läkaren av den romerska eran, eller en kommentar till hans arbete. Texten användes antagligen för bokbindning tillbaka på medeltiden, när den här texten var mer tillgänglig än den är nu eller ingen trodde det var viktigt att spara.