Om du tror att en haggis är en ikonisk skotsk skål med fårs mage fylld med kryddade innards och havregryn, då nej. Men en humoristisk teori förklarar att haggis källa inte är fåret, utan snarare den vilda haggisen: en varelse med fyra ben och en shaggy mane.
Legenden omger den vilda haggisen. Enligt många krypterade kataloger är den vilda haggisen en obalanserad beast vars benar av ojämn längd gör det möjligt att enkelt löpa upp branta skotska sluttningar. (Enligt ett mocka akademiskt dokument om ultraljud för vild haggi tillåter detta "haggs" och deras häckar att "gräva längs de branta bergsspåren mot den stigande solen och flytta genom ljungen.")
Fysiska avbildningar av den vilda haggisen varierar, men ett museum har ett "prov". I en taxidermy display på Kelvingrove konstgalleri och museum i Glasgow finns en ensam vild haggis. Shaggy och short-legged, det visas bredvid en beredd haggis för jämförelse, och en plack förklarar att detta är den Haggis scoticus.
Den vilda haggisen, bredvid en beredd haggis för jämförelse. Emoscopes / CC BY-SA 2.5Naturligtvis är den fuzzy och fascinerande vilda haggisen inte riktig. Istället tillhör den falskdjurspantheonen som inkluderar jackaloper och droppar björnar: en varelse av långa berättelser utspeglade för att testa turismens trovärdighet. Medan ursäktet för den vilda haggisen förloras i tid, var en tidig ode till den vilda haggisen inte ens skriven av en skott. I den 2 januari 1924 upplagan av New York Tribune, Den satiriska poeten och journalisten James J. Montague skrev flera stansor som beskriver en mytisk jakt på en skäggig och ondskan haggis:
Mitt hjärta är på högländerna, två strängar på min båge
Att jaga de hårda haggisna, människans våldsamaste fiende.
Och weel får min bairn ha en tår i hans ee.
För jag ska komma tillbaka om haggisen jagar mig.
Montagas ord verkar ha fastnat. På de brittiska öarna 2003 hade pressen en fältdag när ett haggisföretag undersökte 1000 amerikanska besökare till Skottland och fann att en tredjedel trodde på den vilda haggisen. År 2014 Besök Skottland Webbplatsen publicerade en skämt "avslöja" av suddigt fotografi, vilket visar en snabbt scurrying, hedgehog-like haggis.
De som är intresserade av att äga sin egen vilda haggis kan köpa fyllda djur av varelsen eller haggis-summoning whistles. Snart kommer dock den 25 januari att haggis-älskare njuta av maträtten vid Burns Night-fester runt om i världen. För att hedra den skotska poeten Robert Burns visar hans beundrare en haggis på melodi av säckpipor och reciterar den berömda dikten Adress till en Haggis. I dikten säger Burns på haggis glada visage ("Fair fa" ditt ärliga, sonsie ansikte "). Men han nämner inte vildmarken på höglandet.
Gastro Obscura täcker världens mest underbara mat och dryck.
Anmäl dig till vår email, levererad två gånger i veckan.