Fläktar, hantverkare och samlare samlas för att dela med sig av de senaste innovationerna och skapelserna inom ramen för mekaniska gåter. Från svåra pusselboxar till otouchable pussel i glasflaskor till missvisande enkla staplingsspel, är International Puzzle Party (IPP) platsen för att hitta unika verk av några av världens ledande pusselskapare. Om du kan få en inbjudan.
Under det senaste århundradet har en hängiven samlarekultur växt upp runt spel som pusselådor, Rubiks kubbar och andra mekaniska gåter. Det var dock inte förrän IPP: s tillfälle kom att den här olika fangruppen hade ett bra sätt att komma ihop och dela sina idéer. "Pussellösning, även om det känns och låter som en enstaka upplevelse, så är det egentligen inte, säger Nick Baxter, kapten på US Puzzle Team, och nuvarande direktör och organisator för IPP. "Det är en virtuell delad upplevelse och människor som gillar pussel tycker verkligen om att dela sina erfarenheter."
Internationella pusselpartiet grundades först 1978 år 1978 av den noterade samlaren och forskaren Jerry Slocum, som värd den första samlingen i sitt vardagsrum för ett handplockat urval av samlare. Efter den första samlingen av likasinnade pusselsamlare fortsatte Slocum att vara värd för evenemanget varje år och närvaron fortsatte att växa som munnen i munnen spridda i hela det förbryllande samhället och lockade människor från hela världen att komma och handla sina pussel. "Det hade redan en internationell smak", säger Baxter. "Det var i Los Angeles, och folk kom från Japan, kom från Europa."
IPP började vara värd av olika människor över hela världen. Den nionde IPP var den första som hölls utanför USA, som äger rum i Tokyo, och varje år sedan har partiet roterat mellan olika platser i Europa, USA och Japan.
"Broken Biscuits" av JinHoo Ahn (Foto: Court of IPP / Used With permission)
Sedan starten har IPP blivit något av en samlingspunkt bland det förbryllande samhället, vilket bidrar till att stärka och uppmuntra samlare över hela världen. "Jag blev förvånad över att det finns hundratals människor som är intresserade av det mekaniska pusslet", säger JinHoo Ahn, en samlare och designer vars tre-bitars symmetri pussel, "Bitten Biscuits", fick ärade omnämnande vid årets IPP. "I mitt land är det svårt att hitta en person som gillar att samla pussel. Så det var en stor upplevelse att träffa dessa människor i IPP. "
"IPP är mycket viktigt för mig", säger Gál Péter, en ungersk samlare vars pussel, "Matchbox Playground", var ett av de bästa pusselarna i designkonkurrensen vid årets IPP. "Det är en spänning att träffa så många människor som alla delar samma intresse, men ändå har så olika personligheter." Även om evenemanget har blivit ett ledstjärna av förbryllande kamratskap och sammankomst, tar in mycket mer än ett handslag.
Baxter började för första gången delta i IPP 1993, och har varit en integrerad del av samlingen varje år sedan att ta över ledarskapet av evenemanget bara fyra år senare när Slocum gick i pension. Under åren sedan han började övervaka IPP, har Baxter behållit Slocums ursprungliga vision om samlingen som en plats för och för pussel samlare och har behållit en strikt politik för bara inbjudande medlemmar i kollektörsgemenskapen, liksom tillfällig speciell gäst (inklusive vår egen grundare Joshua Foer!). De tenderar att blyga bort från pressen, och ger inte någon offentlig information om IPP förrän efter det faktum. Även då är sändningarna från evenemanget knappa, andra än resultaten av den årliga designkonkurrensen.
"Matchbox Playground" av Gál Péter (Foto: Court of IPP / Used With permission)
Baxter säger att det finns några skäl till IPP: s relativa sekretess. "En del av det är lite, för att det inte finns något bättre ord, paranoia. Från Jerry. Från de tidiga åren, säger han. "Eftersom det fanns några kinesiska banbrytare som försökte krascha partiet ett par gånger, för att i princip få idéer." De flesta deltagarna är bara pusselmakare och samlare bara på fritiden, och helst följer inte IPP som en kommersiell händelse, att ha sina motiv köpt eller ens stulen. Baxter betonade för oss att IPP inte är en mässa. Faktum är att även personer som gör pussel, men inte nödvändigtvis är intresserade av samlingsaspekten, ses som misstänkt. "Den som bara är en formgivare som slutar bli inbjuden till pusselpartiet har betalat sina avgifter i viss mening", säger Baxter. "De är erkända som en integrerad del av samhället."
En annan förmildrande faktor är kapacitet. IPP: er som äger rum i USA och Europa kan idag se omkring 200 pussel i närvaro. De som äger rum i Japan ser färre deltagare, bara på grund av resor, men de kommer fortfarande ha gott över hundra samlare.
Att få tillträde till en av IPP: erna är ett slags pussel för sig själv, lösningen där en livsstil ägnas åt pusselsamling. De som tjänar en inbjudan får uppleva en helg med ren pussel.
ABP. Var alltid förbryllande. (Foto: Jerrys Mekaniska Pusselsamling / Används med Tillstånd)
Som Baxter berättade för oss, äger händelsen vanligen rum under några dagar, vanligtvis på en helg. Förutom banketter, föreläsningar och turer i den lokala värdstaden finns det två huvudkomponenter till konferensen: utbytet och festen.
"Den första intressanta händelsen kallas utbytet, där alla som anmält sig ger en kopia av ett pussel som de antingen konstruerade eller producerade", säger Baxter. Deltagare tar pussel och mönster som de har skapat, och alla byter med alla andra. Så om du kommer med 72 exemplar av ditt ursprungliga pussel ("I Japan [2016] hade vi, jag tror, cirka 72 personer."), Kommer du att gå med 72 olika nya pussel för din samling och förvirring. "Det är typiskt för vad någon kan ta med till utbytet, [vara] något de utformade, men de behöver någon annan att producera det eftersom de inte har färdigheterna. Eller de har utformat och producerat sig själva, eller det är ett samarbete av något slag. Eller de är inget av ovanstående, säger Baxter. Verkligen den enda regeln är att du inte kan få ett kommersiellt tillgängligt pussel, så att ingen redan har den i sin samling.
"Match Boxes Puzzle" av Sam Cornwell (Foto: Courtesy of IPP / Används med Tillstånd)
Den andra huvudhändelsen är det som kallas festen, som vanligtvis äger rum dagen efter utbytet. Det är här samlarna får sätta upp tabeller och visa en bredare bredd av sin samling och skapelser. "Partiet är i grunden någonstans mellan en bytesmöte och en mässa där deltagare kommer att ha ett bord och de kommer att ha pussel till salu som de har gjort eller sälja från någon annan eller pussel från deras samling som de" Jag försöker bara att lossa, säger Baxter. I IPP: s tidiga dagar bytte människor huvudsakligen pussel bland varandra, men Baxter säger att när samhället växte och människor blev mer medvetna om det relativa värdet av objekten i sina samlingar blev det en huvudsakligen kontantoperation.
Efter festen, för att stänga IPP, meddelas vinnarna av Nob Yoshigahara Design Competition (uppkallad efter en berömd japansk pussel). Vinnarna bestäms av en jury av pussel samlare, inklusive Baxter, som bedömer de inlagda pusselarna genom ett antal kriterier inklusive design och uppfinningsrikedom. Övriga utmärkelser röstas av deltagarna. Alla typer av pussel har vunnit heder på IPP, som trender i det förbryllande samhället ebb och flöde. "För de första par åren verkade det som om fungerande japanska träpussel var de automatiska trofévinnarna", säger Baxter. "En av designerna kallade den," Big Wood ". En eufemism för fina träpussel som fick alla glada. "Han säger att de senaste åren har" twisty puzzles "(tänk en Rubiks kub) varit populär tack vare framsteg inom 3D-utskrift bland annat.
Men när det gäller vad som vinner utmärkelser vid IPP design tävlingen, går allting. Baxter berättade för oss om ett vinnande "packpussel" som bara var ett enda block som skulle placeras i en låda, men kunde bara passa i en orientering tack vare magneterna inbäddade i stycket. Medan det var ett enkelt pussel kunde dess uppfinningsförmåga inte ignoreras. "Den här typen av" aha! " oavsett om det ligger i lösningen eller i designen, verkar de bli tilldelade lite lättare idag ", säger han.
"Marbles Cage" av Volker Latussek (Foto: Court of the IPP / Used With permission)
Vinnaren av 2016 Grand Jury Prize var ett pussel som heter "Marbles Cage", av samlare / designer Volker Latussek. Detta uppenbart enkla pussel bestod av ingenting annat än en låda med hål i den och en samling marmor som pusselaren skulle ta ut och lägga in. Men även för Latussek, som har samlat pussel i nästan 25 år och deltog IPPs sedan 1997 handlar det om samhället. "Det var alltid bra att se de andra killarna personligen, för att diskutera och skämta med dem", säger han.
Efter det att IPP slutar kommer deltagare till designkonkurrensen att skickas online, men pratningen om händelsen går direkt tillbaka till det förbryllande forumet och lösenordsskyddade IPP-webbplats, vilket normalt ger nästan ingen medieuppmärksamhet. IPP 2016 ägde rum i början av augusti i Kyoto, Japan. Om datum och plats för IPP 2017 har bestämts, vet bara pusselarna.