Avsluta oroande, Fidget Toys har varit runt för evigt / psykologi

Första gången du såg den märkliga metalliska trekantiga gadgeten, sprang det sannolikt mellan fingrarna hos en kollega eller en slumpmässig kille på tunnelbanan eller din 10-åriga nigg. Den tidiga adopteraren kan ha informerat dig om att fidget spinnare, förutom sin glänsande och spinniga överklagning, minskar stressen och hjälper dig att fokusera. Det rykte har orsakat spinnare att sälja ut på apotek, leksaksbutiker och 7-höjer över hela landet och toppen Amazonas leksaksbeställare lista i veckor.

Det är ingen överraskning att fidget spinners har fångat stor uppmärksamhet. Människor har länge dragits till leksaker som hävdar att du tar bort dina bekymmer eller ökar koncentrationen. Fidget spinners är bara de senaste i en lång tradition av leksaker som spelar oro.

Stress har funnits så länge vi har varit en tänkande människor. Ångest om att följa med e-post och de sociala konsekvenserna av att posta på Facebook kan vara modern men känslan är en historia som är gammal som tiden. Och kulturer runt om i världen har kommit med leksaker som ett sätt att hantera oro.

"Designers är för närvarande glada att skapa nya fidget objekt, men de har funnits i alla åldrar i en eller annan form", säger Dr. Katherine Isbister, professor i beräkningsmedier vid University of California, Santa Cruz. Hon arbetade med Dr. Michael Karlesky om forskning om hur och varför vi fidget, inklusive fynd i 2016 med titeln "Understanding Fidget Widgets: Exploring Design Space of Embodied Self-Regulation."

Fidget spinners, till Dr. Karlesky, reflekterar ett mänskligt behov av att självkänna. "Vi är hårdkopplade för självreglering som upprättas genom konkreta, taktila sensoriska upplevelser", säger han. "Dessa kroppsmekanismer initieras med specifika föremål med minst två huvudkvaliteter: en distinkt taktil upplevelse och en lätthet att upprepa den stimulansen."

Centuries före fidgets spinners kom på marknaden, Baoding bollar skapades i Ming dynastin Kina (1368-1644) för att utföra en liknande funktion. De två metallbollarna, som är tillräckligt små för att passa i ena handen, kan roteras upprepade gånger för att minska stressen. Den jämna bollens konstanta rörelse ansågs vara lugnande och sätta användaren i en mer meditativ tankegång.

Baoding bollar var inspirationen för nutida allestädes närvarande stressbollar. Den klyvbara palmformade bollen, som är konstruerad för att lindra spänning och stress utan att lämna ditt skrivbord, är nu mest känt som en billig företagsgivare. Anledningen till att denna leksak kvarstår som kontorspennor är tron att vår stress kan vara kvar och sedan släppas om vi klämmer den bollen hårt nog.

Mer som fidget spinners är grekiska kompoloi (oroa pärlor), en sträng glatta pärlor som kan rullas och flyttas längs ledningens längd. Bekymrade pärlor har historiskt associerats med munkarna i Mount Athos, som använde dem för att räkna sina böner för omkring 800 år sedan.

Precis som med fidget spinnaren, finns det en viss nivå av skicklighet som kan tillämpas för att manipulera pärlorna. En mer praktiserad användare kunde hantera pärlorna snabbare och med mer finess. Till skillnad från likadana katolska rosenkranspärlor, misbahas som används av muslimer, eller hinduiska bönpärlor, har nutida kompoloi ingen större funktion än att användas som ett fidget objekt.

Det har inte varit kontrollerade studier för att slutgiltigt koppla fidgeting med mindre ångest och ökad koncentration. "Vardagliga människor rapporterar på egen hand att en fidget hjälper dem att fokusera är annorlunda än att använda en för att hjälpa någon att hantera ångest eller ADHD", säger Dr. Isbister.

Fram till dess att mer forskning görs på de kontrollerade effekterna av fidgeting, bör den lockande "anti-ångest" -marknadslogan för fidget spinnare inte troas. Men självkrävande med taktila föremål är en övning som går tillbaka länge innan experter diskuterade veracity av fidget spinner fordringar på CNN.

Vi kanske behöver fidget widgets nu mer än någonsin. "Eftersom vi har flyttat mer mot tangentbord och pekskärmar som vår dominerande erfarenhet av våra verktyg har detta lett till att vi bokstavligen nå ut för mer och varierade taktila upplevelser, inklusive föremål som fidget spinnare", säger Dr. Karlesky.

Det är inte konstigt att fidget spinners har exploderat till leksaksmarknaden i vår. Så småningom kommer folk att tröttna på den här kramen. Men då kommer någon att återuppfinna oroa leksaken igen - historien har visat oss så mycket.