Sjunde ackord är bland de första du lär dig när du är ny på piano. De är enkla, melodiska och svåra att rota upp. Och de är överallt popmusik: David Bowie Unga amerikaner, Marvin Gaye s Vad händer, Bra vibrationer av The Beach Boys och otaliga andra. Forskare laddade ner låtar, inklusive alla tre ovanifrån, från Ultimate Guitar, en communitybaserad webbplats där användare laddar upp transkriptioner av musik. Därefter hämtade de crowdsourced data från labMT och använde den för att analysera textens "emotionella valens". Några av deras resultat var ganska självförklarande för alla med jämn passande musikkunskap. Stora ackord matchar positiva ord, negativa som går med mindre ackord. Mer oväntat var dock uppkomsten av sjunde ackord (som kommer i båda sorterna), som har fyra olika anteckningar snarare än de vanliga tre, och deras överraskande starka association med positiva ord. Och detta verkar överskrida om de är stora eller mindre.
Också från den inte så överraskande filen: Studien, och dess minskning av musik och känslor till datapunkter, har gett ett blandat svar. Minst en musikolog hävdar att det inte har någon verklig likhet med hur ackord och anteckningar fungerar. "Vi bör akta oss för det lata antagandet att orden bär den sanna innebörden av en sång och musik och resten är bara känslor, som ska appliceras som tårtadekorationer", skrev Alan Marsden på Konversationen. "Musik har sina egna element och strukturer och talar på många sätt." Men på ett sätt verkar detta vara precis vad studien föreslår - att ackordprogressioner kan fungera som adjektiv eller substantiv på ett sätt som skapar samma slag av emotionell resonans i våra hjärnor. Kanske texterna till En hård dag's natt är obetydliga - om den mindre sjunde så klart kommunicerar hur vi ska känna.