Den lukrativa affären att förbereda sprutning under förbud / förbud

Den 13 december 1931 ramlade en bil som sjunger längs femte avenyn i New York City i Winston Churchill. Churchill, i staden för att ge en föreläsning vid Brooklyn Academy of Music, hade tittat till höger istället för sin vänstra sida när han gick över gatan (en vana trafik i England kom från vänster). Olyckan sänkte Churchills näsa och panna, blåste bröstet och lämnade honom med en förstörd axel. "Jag förstår inte varför jag inte bröts som ett äggskal eller squashed som en krusbär," skrev han senare.

Pressen beskrev skadorna som mindre, men i månader efter olyckan kämpade Churchill med depression och pleurisy, ett tillstånd som orsakar skarpa bröstsmärtor. Och Churchill, en underbar drinkare på en föreläsningskrets i Förbuds-Amerika, kunde inte precis smyga bort smärtan. Att köpa alkohol var olaglig - tills han fick en läkarens anteckning. Hans läkare, Dr. Otto C. Pickhardt, skrev att "Hon-efter-olyckan [återhämtning]. Winston S. Churchill kräver användning av alkoholhaltiga alkoholer speciellt vid måltidstiden. "Specifikt krävde Churchill en" naturligt obestämd "mängd sprit.

Det är oklart hur Pickhardt svängde Churchill obestämd mängden sprit, han var inte den enda läkaren att släcka alkohol under denna torra tid. Tusentals läkare, veterinärer, apotekare och tandläkare har tillstånd att tillåta dem att föreskriva valda kvantiteter rågwhisky, scotch och gin för en uppsjö av tillstånd inklusive cancer, ångest och depression. Enligt Daniel Okrent, författare till Senaste samtalet: Förhöjningen och fallet av förbudet, cirka 15 000 läkare ansökte om tillstånd under de första sex månaderna av Förbudet, som började 1920 och varade genom 1933. Men på grund av brist på federal övervakning, gjorde apotekare och läkare lätt det som menades som en barmhärtig koncession till ett lukrativt smuthål. Genom att förskriva tillgång till apotek som lagras som spritbutiker, fick de dem att bli rika genom att sälja en väg ut ur Förbudet.

Prescribing alkohol under Förbud var inte ren korruption - Alkoholens påstådda medicinska användningar har spåras så långt tillbaka som det gamla Kina, Rom, Egypten och Grekland. Ett recept från Storbritannien från 1700-talet rådde att meddela två vinpints tillsammans med salvia och rue för att samla en "utmärkt dryck mot pesten". Dussintals läkare från 1800-talet trodde att alkohol förebyggde smittsamma sjukdomar och feber och att det ansträngde sig internt, "vitala krafter" som kickstartade läkningsprocessen.

Inledningsvis gick många läkare ihop med predikanter, tidigare abolitionister och suffragister som fördjupade förbudet. År 1916, författarna till Pharmacopeia i Amerikas förenta stater tog två sprit, brandy och whisky, utanför listan över vetenskapligt godkända läkemedel. Och år 1917 röstade amerikanska medicinska föreningen för att förespråka förbud. I sitt uttalande skrev de att "användningen av alkohol är skadlig för den mänskliga ekonomin och ... dess användning i terapi som tonic eller stimulant eller för mat har inget vetenskapligt värde."

1919 kongressen passerade den åttonde ändringen, som förbjöd försäljning, tillverkning och transport av alkohol. Förbudet trädde i full effekt den 16 januari 1920, och agenterna slösades utan tid vid dramatisk beslagtagande av alkohol. Agenter i New York City hällde fat av öl ner i avloppet, medan Boston fotgängare gick djupt i krossat glas och flytande.

Men när nationen gick torr fann läkare sig bland de få få som fortfarande kunde få tillgång till och distribuera alkohol. Den åtföljande nationella förbudslagen (även kallad Volstead-lagen) gjorde det möjligt för präster att använda vin för sakramentala tjänster och bönder att ha upp till 200 liter konserverad frukt. Läkare, under tiden, kunde ansöka om licenser som gav dem möjlighet att skriva skript för medicinsk sprut. Patienterna kan då be om dryck av deras val på apotek - inte till skillnad från att gå till en marihuana-dispens med en läkarens anteckning idag.

Kongressen skrev skyddsåtgärder i lagen. Det dikterade att patienterna inte kunde få mer än en pint av "spritdryck" var tionde dag, och att receptet inte kunde fyllas mer än en gång. Förhindrande framgångsrikt drivs för ännu fler restriktioner. 1921 Willis-Campbell Act (allmänt känd som Emergency Beer Bill) förbjudna recept på öl. Det sänkte också locket på alkohol per recept (från en pint till en halv pint) och begränsade läkare till 100 recept varje 90 dagar. Efter räkenskapens passage skrev doktorer vanligtvis ett skript var tionde dag för en halv pint alkohol.

Ändå som Washington Post anteckningar, verkställighet i de tidiga åren existerade praktiskt taget inte, och år 1921 hade dussintals läkare och apotekare (som fyllde orderna) fått höft mot lagens penningpotential. Vissa vattnade alkohol, medan andra dolde ut tunghänderliga recept. Under Förbudets första år föreskrev läkare en uppskattad åtta miljoner liter medicinsk alkohol, eller 64 miljoner pints. Läkare kom undan med att föreskriva mer än den rättsliga gränsen på grund av kryphål och lösgöring. Willis-Campbell-lagen stramade reglerna, men genom att fortfarande erkänna läkarnas förmåga att använda alkohol som medicin, öppnar de sina kryphål. Läkare kan utfärda lösare recept genom att visa (som i fall som Churchills) "att det för en extraordinär anledning krävs en större mängd."

Därifrån hade läkare sitt arbete klippt ut för dem. Medan läkare tekniskt var tvungen att förse regeringen med sin patientlista, krävde de inte att de var specifika för behandlingar. Därför listade en Providence, Rhode Island, en läkare bara en fångst-all term för en fysisk svaghet, "sårbarhet", på hans huvudbok för att rättfärdiga rynkar. Och de kunde komma undan med det, delvis för att de i stor utsträckning övergick regeringens agenter som höll flikar på dem. Enligt Posta, endast en agent fanns per 300 läkare i New York City. Nästan 700 nya drogbutiker i New York registrerade mellan 1921 och 1922, och apoteket hade inte resurser att undersöka om de var legitiska. Så de 64 000 läkarna som gavs med alkoholförskrivande tillstånd från 1920 till 1926 hade inte mycket att oroa sig för. Bara 170 läkare per år hade i genomsnitt upphävt sina licenser.

Med tanke på den låga risken började många läkare och läkare prissätta patienter. Som Okrent skriver, blev läkarnas receptstyrka under förbudet ett sätt för dem att linja sina fickor. Antalet licensierade apotek tredubblades i New York, och det är inte svårt att se varför. Att få tillstånd att fylla receptet tog inte mycket ansträngning, och de kunde ladda utpressat. I Bootleggers och Beer Barons of the Prohibition Era, J. Anne Funderburg skriver att några veckor efter förbudet trätt i kraft, betalade Brooklyn-apotekare $ 12 för en pint whisky-över $ 150 enligt dagens standarder.

Medan det medicinska samfundet debatterade alkoholens påstådda medicinska användningsområden uppmuntrar många läkare alla människor att dricka. En anekdot i Okrents bok berättar för en Detroit-läkare som uppmanade patienten att "ta tre ounces varje timme för stimulans tills det stimuleras". Läkare skrev ett beräknat 11 miljoner recept per år under 1920-talet och förbudsrörelseledamot John F. Kramer citerade till och med en läkare som skrev 475 recept för whisky på en dag.

Det var inte svårt för människor att skriva och fylla förfalskade prenumerationer på apotek. Självklart köpte bootleggers receptbelagda formulär från krokiga läkare och monterade utbrett bedrägerier. År 1931 fångades 400 apotekare och 1 000 läkare i en bluff där läkare sålde undertecknade receptformulär till bagatellister. Bara 12 läkare och 13 apotekare anklagades, och de som belastades ställdes inför en en gång $ 50 böter.

Försäljning av alkohol genom drogister blev så mycket av en lukrativ öppen hemlighet att det är namnkontrollerat i verk som Den store Gatsby. Historiker spekulerar på att Charles R. Walgreen, av Walgreen berömmelse, expanderade från 20 butiker till en svimlande 525 under 1920-talet tack vare medicinsk alkoholförsäljning. (Walgreen tillskrivade läkemedelsmarkets massiva expansion till introduktionen av milkshakes vid sina butiker.) Enligt Okrent är det också hur destillerier i mellersta Amerika, särskilt i Kentucky, höll på lamporna under förbudet.

Läkemedelsalkohol var inte exakt överkomlig, vilket innebar att smutthålet var en lyx som var reserverad för rikare amerikaner. Prescriptions sprang patienter tre dollar - motsvarande $ 40 idag - och ytterligare tre eller fyra dollar för att fylla dem. Myndigheter fick nyfiket fransk champagne att importeras för medicinsk användning, vilka övre-skorpa amerikaner utnyttjade: Importen höjdes med 332 procent år 1920. Industriella amerikaner bestämde sig för att göra alkohol för sig själva med hjälp av majs sirap för att göra miljontals liter moonshine levereras till dricks klubbar och speakeasies. Mer äventyrliga beskyddare hämtade sig i talang, med den förstådda risken att mysteriet sprutar kan innehålla industriell alkohol som används i medicinska förnödenheter.

Förbudet slutade med ratificeringen av det 21: a ändringsförslaget 1933, och det gjorde också den tid då en läkares anteckning kunde få dig att höra på apoteket. Förbudet gjorde dock inte vad det var tänkt, vilket var att sluta dricka. Som Oxford University Press noter drack alkoholentusiaster mer hårdvätska under Förbud än tidigare, och andar stod för en svimlande 75 procent av alla alkoholhaltiga drycker som konsumeras i USA. (Ironiskt nog har förbud mot alkoholförbrukning varit gravitating mot öl.) Åren blev oförutsedda grunden för nutida amerikansk dricks kultur, som födde libations, bland annat blandade drycker, badkar och månskinn. Vissa kan säga att det är precis vad läkaren beställt.

Gastro Obscura täcker världens mest underbara mat och dryck.
Anmäl dig till vår email, levererad två gånger i veckan.