Växande mutant jordnötter med Radioactive Gardening Society / kärn

I början av 1960-talet på trädgårdsutställningar över USA och i Storbritannien skulle du se mer än dina vanliga rosor och begonier - du kunde se vetenskap på jobbet. Jätte jordnötter. Stora tomater växer oändligt från ett enda lager. Flerfärgade blommor på en enda buske, eller frön som lovade att växa en elusiv blå ros. Genetiska anomalier överflödde i blommor som arrangerade att likna protoner och neutroner, och annonserade en ny våg av trädgårdsarbete. Horticulturists kallade kärlek dessa "atom trädgårdar" eller "gamma trädgårdar."

Var och en av växterna i en gamma trädgård var en mutant, odlad med hjälp av strålning. De var en del av en ny experimentell trend inom trädgårdsodling som var tänkt att utarbeta nya växtrader och uppmuntra det kärntekniska käntets kända teknik. Från 1950-talet till 1970-talet växte radioaktiva växter både i laboratorier och på amatörgårdarnas bakgårdar.

Mekanismen hos en gamma trädgård var enkel: strålningen kom från en radioaktiv isotopbelastad metallstav som stod ut ur trädgårdscentret och utsatte växterna för sina tysta strålar. Strålning slog långsamt planten DNA som en hammare och förändrade hur gener uttrycktes.

De största, vanligtvis labbaserade gamma trädgårdarna kan sträcka upp till fem tunnland, med växter ordnade i sektioner, som en pizza. Planterna närmast den radioaktiva källan dog och nästa längst växte tumörer - men i nästa grupp började den mutanta verkan visa. När strålningen orsakade ett önskvärt drag, som fetare tomater eller större rosebud, uppföddes mutantfrönna för att bilda fler superplanter eller bestrålades igen för att ytterligare förändra DNA: n. I hemmaparker använde entusiaster normalt pre-bestrålade frön och uppfödde sina växter för muterade egenskaper, men hardcore gamma trädgårdsmästare fick en statlig licens att använda kobolt-60, en fast strålningskälla för att bestråla växter och frön.

Enligt Helen Anne Curry i Evolution gjord för beställning, "Från början var det antagliga överklagandet till odlarna om att använda bestrålade frö mindre belöningen om snyggare eller lättare att hantera trädgårdsväxter och mer en gemensam nyfikenhet om effekterna av strålning och strävan att producera något nytt." Löfte om Nya växter gick inte förlorade på trädgårdsodlingens hobbyist; 1961 visade hem- och trädgårdsutställningar över USA och U.K., dekorerades med prydliga visningar av "Atomic Age Gardens", med mångfärgade begonier och jätte ärtor på displayen och instruktioner för att bygga din egen radioaktiva trädgård i närheten.

Medan nya och spännande växter var ett fokus för atomgardin, började trenden med forskare som syftade till att bygga ett nytt förhållande mellan kärnenergi och världen. Kärnklyvning hade ett förtjänt fruktansvärt rykte efter andra världskriget, men från 1950-talet till början av 1970-talet var forskarna intresserade av att använda strålning för gott. Det måste de trodde vara ett sätt för vår makt över atomen för att ge någon positivitet i världen och lösningen? Mutantväxter. Atomic trädgårdsarbete kunde påskynda utvecklingen, och verkade som ett solidt svar på problemet med matbrist och växtsjukdom.

Tanken tog på: en augusti 1955 New York Times Artikeln upphöjde de nya fördelarna med den nya vetenskapen med underrubriken "Bestrålad frön kommer att göra ökenblomsten", som lyfter fram forskare i Genève och USA som var banbrytande för en del av forskningen. "Implikationerna för en livsmedels-kort värld sägs vara" enorm ", säger artikeln. en Boston Globe berättelse från 1961 frågade, "Vill du växa rosplanter som kan producera blommor av flera färger på samma buske? Eller skulle du föredra 10 fots fotgolv eller kanske tomater som ger upp till 120 frukter per planta? "Kampanjer och tävlingar, som New Discovery Project, erbjöd kontantpriser på $ 1000 för de" mest ovanliga "plantorna som rapporterades till dem. Medan forskare var pionjärerna för atlantisk trädgårdsarbete, med laboratorier i USA, USA, Japan, Indien, Costa Rica och Sovjetunionen, trädde trädgårdsentusiaster snabbt av de möjligheter som nya växtsorter skapade.

I U.K. inspirerades trädgårdsentusiasten Muriel Howorth av aktiviteten och vetenskapen om gamma trädgårdsarbete efter att ha experimenterat med och växte en ovanligt stor "röntgenbaserad jordnötsväxt", en gåva från forskare som arbetade med atlantiska trädgårdar, hon kallade hennes "science friends". Paige Johnson skrev i sitt papper Skydda Atomen att "trots att vara både en kvinna och en icke-vetenskapsman Howorth skrev sin egen post i Vem är vem av Atomer,"På grund av hennes experiment, och hon var seriös om att skapa en internationell rörelse. I 1959 bildade Howorth The Atomic Gardening Society, "en kulturell kropp för vägledning av experimentell atommönster-mutation", skapade nyheter, sålde bestrålade frön och publicerade en bok för att hjälpa andra att komma igång på sina egna atomresor Atomic Gardening för layman.

På grund av Howorth skapade över 300 trädgårdsmästare snart experiment i Förenade kungariket för att uppnå nya och intressanta växter, ibland under sund konkurrens om Howorths "Mutant Peanut Award", baserat på de mandelformade jordnötter hon tidigare hade odlat. Howorth iscensatta konventioner för atomgardister att träffas, och till och med vunnit Albert Einstein som skydd för sin nya organisation. Johnson skrev att Howorth flyttade sig smidigt och av sin egen vilja till vetenskapens och teknologins sfär ", medför hundratals med henne till en nyfundad kärlek till vetenskap, trädgårdsmästare eller nej. I en händelse som heter Atoms for Women samlades Howorth 250 kvinnor för att delta i ett lek som syftar till att uppmuntra vetenskapsintresse som föddes av hennes gamma trädgårds passion, där 13 "bosomy" Atomic Energy Association-medlemmar "i flytande aftonklänningar gledade graciöst om ett stadium i allvarlig efterligning av atomkrafter på jobbet. "

Gamma trädgårdsarbete hade sin egen rörelse i USA, där oralt kirurg och trädgårdsmästare CJ Speas utformade ett radioaktivt experimentellt laboratorium från en betongbunker i hans trädgård och sålde "atomblåsta" frön av rädisor, sötmajs och tomater till allmänheten . (Hans man-i-mån-minigräsar inspirerade senare ett lek.) Enligt Curry skulle Speas gå till trädgårdsutställningar på morgonen och stå i närheten av atlantiska trädgårdsdisplayer medan han säljer sina frön och ger råd till blivande gamma trädgårdsmästare. Speas 'fröpaket präglade omöjliga resultat, inklusive 120 tomater skördade från en enda växt, men annonserade även sjukdomsresistens och nya vegetabiliska former.

Genetiskt modifierade livsmedel har en osäker allmän åsikt idag, även om genetiskt modifierande livsmedel är något som människor tekniskt har gjort sedan åtminstone 7800 f.Kr. Innan gamma trädgårdar, har bönder och forskare genom åren modifierat växter genom att använda selektiv uppfödning för att förbättra en karaktäristik över några få generationer eller genom kemiskt framkallade mutationer. Strålning var, som John James skrev 1961 på Den amerikanska rosen, "Något att vara glada över." Nu kan dina genomsnittliga hobbyister se processen med genetisk variation i hemmet. Resultaten kan vara oförutsägbara; "Förvänta dig inte mirakel varje gång", varnade han - men under tiden njut av erfarenheten. År 1962 började trädgårdsutställningar med "atomkraftiga" tomater, och de nya strålningsfröna fröna och grönsakerna gick snart till mataffären.

Howorth, Speas och många forskare och entusiaster försökte inte bara tjäna pengar, de gjorde ett allvarligt försök att förändra och hjälpa världen. Tyvärr, medan den första hypen av bestrålade växter var stark, växte forskare frustrerade med de genetiska mutationernas slumpmässiga, genom några laboratorier för laboratorier för trädgårdsodling finns det idag. Det var inte möjligt att kontrollera vilka gener som skulle dyka upp i en gammastad eller vad deras effekter skulle kunna vara. Allmänheten hade också blivit försiktig för förhållandet mellan strålning och cancer och började oroa sig för de radioaktiva verktyg som de brukade producera sina växter. Medan Howorth var en stark supporter till gamma garden-metoden fram till sin död 1971 vändes forskarna till den mer exakta transgena metoden för plantgen-splitsning, vilken avlägsnar eller ersätter några mycket specifika gener för att producera, säg, sjukdomsbeständiga växter, en metod som används i GMO producerar idag.

Ändå finns efterkommande av några växter från den atomenergiska trädgården på våra stormarknadshyllor och buketter. Ras av bönor och arvslön börjar blandas med nyare genetiskt modifierade livsmedel och de mer traditionellt odlade växterna av yor. Medan kontroversen över GMO-livsmedel för närvarande är hög, har gamma trädgårdsskötsel säkert bidragit till ett mer positivt efterkrigs rykte för kärnenergi. Och självklart kan de som tror på tanken åtminstone känna sig säkra på att deras grannar inte skapar en radioaktiv hotbed på sin bakgård.