The Bat-Loving Naturalists Översätter nattens tysta språk

Vi knuffade in i skogen strax efter solnedgången i början av augusti kväll. Himlen var fortfarande sherbet-orange över Rondeau Provincial Park, ett skott av Carolinian skog nära stranden av Lake Erie i Ontario, Kanada. Strax efter tvättades allt färg av kol. Det var första timmen för myggbett-och för fladdermus.

Att få en glimt av en darting fladdermus är ingen lätt feat, även om parken på 12,5 kvadratkilometer är hemma för sex arter av dem. Den lilla bruna fladdermusen och hoarybat-Canadas största bland annat är snabb, tyst och lätt att missa, även när de flyger rätt över huvudet. Detta beror dels på att de ljud de gör för att echolocate-att hitta byte och undvika träd - ligger i en frekvens som ligger utanför oss. Över art kan ekkolokaliseringsklick variera från ungefär 20 till 200 kilohertz (kHz); Vuxna människor brukar inte höra någonting ovanför botten av detta intervall.

Så, för att hitta fladdermöss, var vi tvungna att dechiffrera deras kod. Jag märkte tillsammans med Laura Penner och Olivia Pomajba, två naturalister som varar en slags universell översättare för fladdermus. Enheten plockade upp och registrerade frekvenserna fladdermöss att använda för att echolocate och omvandlade dem sedan till ljud som vi kan linda öronen runt.

Lyssna på vår resa till fladderminen ovan.