Sandstenskulpturen står i centrum av Brooklyn Museums pågående Liv, Död och Transformation i Amerika utställning, som fokuserar på livets övergångar genom sin konst av Americas-samling. Huastec "Livsdöd Figur" förenas i ett galleri vid döden av sådana artefakter som en miniatyr av en Los Hermanos Penitentes Society cart drogs på Stilla veckan, Doña Sebastina, den "kvinnliga Angel of Death", uppe inomhus och en 19: e -century Heiltsuk-ladle med en skalle som symboliserar återfödelsen från ett kannibalistiskt dödsstat till livet i samhället.
Som Brooklyn Museum förklarar om deras "livsdöd figur":
Att representera livet är den mänskliga figuren Aztecs vindgud, Ehecatl-Quetzalcoatl, som skapade mänskligheten och identifieras av hans J-formade örhängen. Representera döden, skelettfiguren med ett utskjutande hjärta bär en krage och kjol dekorerad med en halvcirkelmotiv som var associerad med solen och planetens Venus.
Venus var i synnerhet kopplad till underjorden, och ytterligare detaljer om skulpturen, som de täta tatueringarna snurrade över människans hud, echo solen och Venus, liv och död. Huastec-kulturen på Mexikanska golfkusten har en särskilt rik historia i skulptur, med siffran på Brooklyn Museum som mellan 900 och 1250 var bara ett exempel på hur övergången mellan olika stater var representerad. Som Richard E. W. Adams skrev i hans Preshistoric Mesoamerica bok, flera "skulpturer från Huasteca verkar representera livsbilder av en person på ena sidan och en dödsbild på den andra." Andra har ett barn som klamrar sig på baksidan av skulpturerna i skivformat.
Denna mesoamerikanska figur, med sin kontrast mellan virilitet och oundviklig dödlighet, liknar senare Memento Mori-konst, som den här 18-talsvaxen Vanitas vid Wellcome-biblioteket av drottning Elizabeth I, med hälften av hennes skalle exponerad och angripen av buggar eller den 15: e -århundrade Braque Triptyph altartavla, som vid vikning visar en skalle i kontrast till porträtten av levande heliga figurer. Visuellt av vårt oundvikliga förfall är en som echoes oändligt genom konst, stenbilder av döden som påminner oss om varje början, långt efter att deras skapare har vridit sig till damm.
Morbid måndagar markerar makaber berättelser från hela världen och genom tiden, hänger i vår morbid nyfikenhet för historier från historiens mörkaste hörn. Läs mer Morbid måndagar>