Skapa Stop-Motion Earthworks på Den ensamaste vägen i Amerika / loneliestroadseries

Mot bakgrund av pastell bergstoppar och solnedgången cirklar smutsbitar varandra för att bilda en form. Deras snabba, samordnade rörelser bildar en spiral, ett monument till en gammal symbol som kan hittas huggen i tusenåriga petroglyfer på närliggande Grimes Point. Sedan, så fort de har kommit ihop, sprider de steniga sentinellerna sig och återställer sig i de stationära former som fanns långt innan konstnären Paul Johnson kom fram för att filma dem.

"Coiled" ovan, är den första animationsfilen i en serie arbeten skapad för Atlas Obscura som en del av föreningen av den ensamaste vägen. Samarbetet, skapat i partnerskap med TravelNevada, skickade en enda konstnär på en fem dagars resa över Nevada's Highway 50.

Sträcker kusten till kusten i en linje som snyggt korsar 12 stater och delar landet i två, Highway 50 var en gång en stor genomfart som betjänade Amerikas växande bilkultur. Men när interstate systemet bildades på 1950-talet valde många amerikaner flervägs effektivitet över de äldre ruttens sevärdheter och romantik. I Nevada föll Highway 50 utan användning som förare omdirigerade till närliggande I-80.

Vid 1986 hade syn på resenärer blivit sällsynta på motorväg 50. Ett undantag var en fotograf från Liv Magazine, som knäppte en bild av vägen det året och betecknade det "Amerikas ensamaste väg." När man kände en möjlighet omfamnade Nevada-tjänstemän namnet. Sedan dess har Highway 50 utvecklats till en pilgrimsfärdsplats för äventyrare som letar efter lugn, ensamhet och en känsla av att resa tillbaka i tiden.

"Jag har alltid haft solresor och de unika möjligheter som den presenterar för upptäckt, utforskning och kreativ produktion," skrev Johnson i sin ansökan om den ensamaste vägen. "Jag känner mig mest kreativt inspirerad när jag gör saker solo."

I hans inlägg föreslog Johnson att han skulle använda gemenskap för att utöka en pågående serie stop-motion-animeringar han hade utvecklat, löst titled Landthropologic. Den naturliga världen har fascinerat Johnson sedan han var ett barn som växte upp på en vete gård på landsbygden North Dakota.

"När jag var 9 år tog jag upp en pinne och började träna i sanden på en familje camping resa," skriver han i hans konstnärliga uttalande. "Jag spenderade timmar på det. Något om de avsiktliga rörelserna, repetition av former och sandens känsla var meditativ. "

"Eftersom utkanten gav plats till sagebrush-öken fick jag min första smak av den stora bassängens expansivitet."

Han började experimentera med konsttillverkning med hjälp av naturmaterial, ovetande om att hans övning var en del av en skola som först kom fram till framträdande på 1960-talet. Under en konstkurs på college tittade han på "Rivers and Tides", en dokumentär på den samtidiga landskonstnären Andy Goldsworthy.

"Jag älskade bara det för att jag trodde," Den här killen gör det här arbetet som karriärkonstnär "och jag klarade bara med det." "Goldsworthy använder pinnar, stenar och andra naturmaterial för att skapa invecklade balanserade skulpturer. När han är färdig lämnar han dem till de element som ska blåsas eller tvättas bort, återställer miljön till dess naturliga tillstånd.

Även om Johnson räknar Goldsworthy som ett inflytande, är hans första arbete på Highway 50 skyldigt en större skuld till en annan landartist: Robert Smithson. Smiths "Spiral Pier", en 1500 meter lång, 15-fots bred spole byggd av lera, basalt stenar och saltkristaller som ligger på den nordöstra stranden av Great Salt Lake, är ett av de mest kända verken av landskonst i USA.

När Johnson anlände i Carson City, Nevada, den 9 juli hade han flera spiraler på sig. I sin forskning på Highway 50 kom han över fotografier av petroglyfer på Grimes Point arkeologiska plats. På en av stenarna såg han en spiral.

Johnson lämnade Carson City för att påbörja sin resa på Highway 50 nästa morgon. "Eftersom utkanten gav vägen till sagebrush-öken fick jag min första smak av den stora bassängens expansivitet," skrev han i resans resa.

När Johnson började arbeta med "Coiled" hade ett tidigare försök att skapa en bit med pinnar blivit förvirrad av vinden, och solen började sätta. En anledning som han valde att skapa en spiral var praktisk: animationen skulle vara enkel att genomföra. Han formade formen med smutsbitar och gick in i ramen mellan varje slutare och slog helt enkelt en bit ut ur ramen. Den färdiga kompositionen är en omvändning av denna process.

Han valde också spiralformen för sin anslutning till såväl konstbevakningen som den lokala förhistorien.

Under resten av veckan kommer @paul_johnstone att dela bilder från sin resa över Nevada's Highway 50, berömd för sin avlägsenhet. Han kommer att dokumentera erfarenheten som en del av The Loneliest Road, som sponsras av @TravelNevada. Dagens stopp är Grimes Point Archaeological Site utanför Fallon. Från Paul: Efter en blåsig dag, slutföra lugn och total tystnad bosätter sig eftersom mitt strålkastare fångade dessa 500 till 2500 år gamla petroglyphs som täcker hundratals basaltblock.

Ett inlägg som delas av Atlas Obscura (@atlasobscura) den 11 juli 2017 kl. 9:54 PDT

Efter att solen hade satt, körde Johnson till Grimes Point för att se petroglypherna personligen. Bakgrundsbelysningen i hans fordon kastade ett modernt ljus på de årtusenden gamla sniderierna. Hans dag kom till slut med en sista spiral: den forntida symbolen han hade sett i fotografierna som inspirerade hans första stycke.