Den glamorösa pärlörhängen, kungen Charles, bar mig till hans utförande / juveler

Charles I, monarken från 1700-talet mest känd för att avfärda det engelska parlamentet och inleda Oliver Cromwells regering, var en modig man. Han sportade utarbetade kläder i fransk stil: byxor, skarpa dubletter, spetsar, långa stövlar. Han kunde ofta hittas med ett "himmelsblått band" runt hans midja och ett guldmönstrat hängsmycke med 42 diamanter. Men Charles mest hållbara mode arv är den jätte pärlörhängen han donned från tidigt liv till död.

Under 16 och 1700-talet var örhängen något i modet bland utvalda rika engelska män, en trend som lånades från Frankrike. Guldsmed Louis Roupert hade en örhänge i ett öra - liksom Earl of Somerset Robert Carr och Duke of Buckingham George Villiers, som också var en vän av Charles I. Sir Walter Raleigh hade under tiden örhängen i båda öronen. År 1577, den brittiska historien kompendium Holinshed's Chronicles beskrivna "några lustiga hofmän också och herrar av mod ... [vem] bär antingen ringar av guld, stenar eller pärlor i deras öron, varigenom de föreställer sig Guds utförande att inte vara lite ändrade."

Men de få männen som bar örhängen representerade verkligen inte majoriteten. Framträdandet av örhängen i England - en stil som återupplivades i 1500-talet efter en nästan 600-årig hiatus - var främst drivs av kvinnor. Faktum är att några som rapporterar att kung James I, föregångaren till Charles I, avskräckte människornas syn i örhängen.

Ändå var Charles örhänge inget att nysa på: i en tid under vilken pärlor var extremt värdefulla, var han en förvånande fem-åttar en tum lång och en sällsynt päronform. På det vilade en guldkrona, plus en orb och ett kors.

Charles debuterade sin örhänge vid 15 års ålder. Under decennierna framträdde den i nästan varje porträtt av honom - alltid bara den ena örhänge och alltid bärs i hans vänstra öra.

Den pråliga och betydande juvelen stod i motsats till hans blyg personlighet, men Charles vägrade att dela med sig. Örhängen blev en häftklammer av hans mode som han bar den till hans utförande år 1649, efter att Oliver Cromwell gjorde honom till rätta för förräderi. Även om vissa hävdar att juvelen inspirerade en mobb "så snart hans huvud hade fallit, rusade vittnen på den fruktansvärda scenen framåt, redo att föra sina händer i hans blod för att säkra kungliga juvelen" - det var nästan säkert inte fallet. Örhängen förblev intakt tills hans kropp var beredd att begrava, när den togs bort och skickades till sin dotter Mary.

Därifrån nådde örhänge hertigen av Newcastle-upon-Tyne William Cavendish. Det förblir i sin samling idag, nu under ägande av hertigarna i Portland.

Inte långt efter Karls död verkar manliga örhängen ha gått ur mode. Vid 1660-talet hade de försvunnit. Men de hade något av ett efterliv: för en kort period efter det att försvinnandet hade "Domstolens utsikter två eller tre strängar av svart silke i vänster öra, som hängde ned till axeln."