Varje man behöver veta en bra Shiraz för att vinna i livet. Den andra delen i vår Magnificent Bastards Guide To Wine-serie ser att vår bosatt vinkille (bland annat The New Wine Guy) driver dig genom Shirazs ursprung, smaken, matkampen, varianterna och hur mycket du borde betala. Tänkande Dricka hattar på.
Shiraz är druvvariet som sätter australiskt vin på kartan mer än någon annan. Känd som Syrah nästan överallt i världen, skulle det finnas väldigt få drinkar i landet som inte hade försökt minst en. Alla tenderar att ha en åsikt om vad de tycker om och ogillar, såväl som en favoritregion. - men det finns inget rätt eller fel svar.
Bakgrund
I bakgrunden hänvisar jag till Syrah - som det är allmänt erkänt som har sitt ursprung i Rhône-regionen i Frankrike i sydöstra fickan. Utanför Frankrike har Syrah blomstrat över hela Europa tillsammans med platser som USA, NZ, Chile, Argentina och Sydafrika.
En titt på australiensisk historia tyder på att den hittades här i mitten av 1830-talet och planterades först i Sydney Botaniska trädgården och Hunter Valley, sedan till South Australia 1839. Det var från och med då det blev av yttersta vikt för australien vinindustrin
Useless faktum # 437: Shiraz är också den 6: e största staden i Iran.
Egenskaper: Två mycket olika stilar
Karaktären och smakspektrumet av Shiraz är extraordinärt och inga två personer är nödvändigtvis samma typ. Den stil som gjorde Barossa berömd (och Australien som en allmän regel) ligger i fullare kroppsliga änden, med tyngre, mogna, jammy frukt och ett högre alkoholinnehåll närmar sig 15% (och bortom i vissa fall).
Uttrycket av frukt tenderar att vara mörkare bär som björnbär och plommon, med tips av choklad och kaffe som lägger lager och djup.
Annat kan variet också produceras på ett mycket mer känsligt sätt och med en ljusare / mjukare profil. Dessa lättare viner tenderar att vara ganska blommiga (tänk på violer till exempel), eleganta och fasthållna samt att vara ganska paprika.
Skillnaden är i många fall baserad på klimatet. I varmare klimatmodeller rivs druvorna snabbare, vilket leder till högre sockerhalt, vilket resulterar i djärva stilar och mer alkohol. I svalare områden gäller det omvända, där frukten mognar långsammare och tillåter att frukten tas på subtil komplexitet.
Det har varit ett drag till dessa mjukare / lättare syrahstilviner i Australien under de senaste 5 åren eller så.
Mat match
Det här är lättkö. Oavsett hur du vill snurra den, är Shiraz och nötkött avsedda att konsumeras tillsammans. Tänk rostade öga och alla kläder, eller en biff på grillen. Du kan helt enkelt inte gå fel.
Få killarna runt (och / eller tjejer för den delen) på en lördagskväll i mitten av vintern, sätt på footy, vrid upp grillen, sätt eld och öppna några olika flaskor för att prova.
Vad ska man köpa
Shiraz är blodig överallt och det finns för många delområden för att namnge dem alla, så du kan inte riktigt gå fel - det finns underbara exempel som produceras över hela Australien (eller NZ eller världen för den delen).
Jag är en fan av att försöka stanna lokalt och köpa från så nära källan som möjligt, så beroende på var du läser detta hittar du toppmodern sprit som kommer ut från alla hörn av landet - börja gräva!
Var inte rädd att dricka den också ung. En eller två år gammal Shiraz kan vara enastående och väldigt annorlunda än smakprofilen hos äldre viner. Prova det, du kommer inte bli besviken.
Hur mycket att spendera
Hur länge är en sträng? Några av de större "märkesnamn" vingårdarna kan massproducera mycket trevlig Shiraz för under 10 dollar per flaska. Du har då Penfolds Grange och Henschke Hill of Grace i motsatta änden på $ 500+.
Och allt däremellan. Mitt råd skulle vara att sätta en budget och försöka hålla fast vid det, men varje gång ibland spendera 2 eller 3 gånger vad du normalt skulle och se hur det dyrare vinet skiljer sig åt.
Bli vänner med ägaren till din lokala oberoende flaskaffär - de är en mängd kunskap och hjälper dig gärna till att hitta något du vill ha till en prispunkt som passar.
Några av mina absoluta favoriter för tillfället är viktorianska - "Cliff Edge" från Mt Langi Ghiran, Bests Great Western 'Bin 1' och 'The Long Road' från Eden Road Wines i Canberra. Alla kan hittas för under $ 30 en flaska.
Feature Wine
Månadens vin är 2010 Hardy's 'Eileen Hardy' McLaren Vale * Shiraz. Djup lila i ögat, med rik, mörk, tät, djärv frukt. Awash med blå / svart bär, stuvade plommon med sekundär choklad och jord. Ljus & ultra livlig är närvaron av ek ganska framåt. Det finns en slicka av vanillin sötma medan toasty cedar dyker upp svagt på baksidan av gommen.
Detta är kraftfullt och intensivt med härlig körning och en berusande parfym. Det är vackert skiktat och fortfarande mycket ungdomligt. Detta är ett gritty, generöst & vällustigt uttryck med ett långt liv framåt. Finkornad, torr och långvarig tanninlångare lång och rundar vinet med stor effekt.
Detta vin är summan av alla delar. Ingen särskild egenskap är stolt över andra. Den är inhopad ganska tätt, så om du dricker den ung, dekanterar den. Det blir bara bättre med ålder ... Även om det inte är billigt (RRP på $ 125 och $ 90 + i huvudkedjorna) är det en riktig behandling för ett speciellt tillfälle att du borde kunna hitta en ursäkt för att öppna ett par gånger om året.
* Detta vin var ett prov.