De Zoete brukade tjugoårsåldern arbeta som danslärare av Dalcroze eurhythmics i England, en slags musikalisk aerobic som betraktades som modern, avancerad och lite "snabb". Leotarderna och tunikorna som utövare hade bar inte mycket till hjälp. Skrivande medan hon lärde sig, hade hon, som 30-årsåldern, etablerat sig som danskritiker och började snart på långa forskningsresor till Bali och Java, Nordafrika, Indien och Sri Lanka, där hon fortsatte att beskriva dansföreställningarna Hon kom över i publikationer som Balett tidskrift, Den nya statsmannen, Daily Telegraph, och Åskådaren.
Flytande på franska, tyska och italienska studerade de Zoete engelska vid Oxford University vid en tidpunkt då en högskoleutbildning fortfarande var undantaget för kvinnor. Ett år efter examen, 23 år gammal, gift hon sig med journalist och essayist Basil de Sélincourt. Vowing celibacy och vegetarianism till varandra, äktenskapet varade mindre än ett decennium. Anledningen? Samhället viskar överflöd att de Zoete visste att äktenskapet var över när de Selincourt tog hem en annan kvinna i ena handen och en biff i den andra.
Under äktenskapet författade de Zoete två böcker-De första franciscansernas hem 1904, och Venedig 1909.Hon översatte också Giulio Carottis En konsthistoria Volym 2 från italienska till engelska.
Två legongdansare på Bali. 1953. (Foto: Tropenmuseum, del av Nationalmuseet för världskulturer / CC BY-SA 3.0)
Vid en ålder av 39 år träffades hon och blev kär i den engelska sinologen Arthur Waley. Deras koppling var en ovanlig för tiden, de Zoete lovande Waley hon var inte intresserad av äktenskap, att ha barn, eller att hålla ett hem. Under många perioder delade de inte ens en lägenhet. Och när de gjorde det var det inte en plats för städad hushållning. Enligt de Zoete biografen Mariam Ury serverades kvällsmåltiderna alltid "konserverade bönor i kombination med heta druvor och gott vin", eftersom de Zoete inte ville förlora sin kreativa energi till sysslor.
En stor konversationist som kunde dra sin blygsamma partner ut ur sig själv, de Zoete och Waley var löst knutna till Bloomsbury-uppsättningen, kom alltid tidigt på fester, och var vanligtvis de sista att lämna. "Bohemian-med färgat svart hår och ringar på alla fingrar", enligt Ury, blev hon vanligtvis minns som skarp tongued men aldrig skadlig, okonventionell och varm.
År 1933 gav de Zoete Kurt Jooss, grundaren av Jooss Ballet och hans tropp till en tillflyktsort med sina vänner i Dartington Hall i Devon, när Jooss behövde fly från nazisterna efter att ha nekat en order att avfyra alla judar från hans företag. De Zoete kan ha sparat livet för några av de judiska balettdansörerna.
Walter Spies hem i Ubud, Bali. Spies och de Zoete skrev med Dans och Drama på Bali. (Foto: Tropenmuseum, del av Nationalmuseet för världskulturer / CC BY-SA 3.0)
Under hela sitt partnerskap med Waley skulle de Zoete ta på långa solresor utomlands. År 1935, i åldern 56, reste hon till Bali och arbetade med filmskaparen och konstnären Walter Spies för att producera sin hyllade gemensamma bok, Dans och Drama på Bali. Publicerad 1938, används den fortfarande som referens idag för traditionella balinesiska dans och teaterformer.
De Zoete kunde dock snabbt erkänna sin brist på utbildning i etnografi och skrev: "Jag är inte alls glad att bli lärd, men allt jag talar om har jag sett med egna ögon och känt med mitt eget hjärta."
Hennes biograf, Ury, skriver att medan Zoete skulle titta på och spela in danserna i olika byar i timmar, dag efter dag. "Hon noterade de enskilda dansarnas rörelser ner till de fina detaljerna, rörelsen av ett finger eller ögonbyten."
Och enligt Waley, utmärkte de Zoete i "Skrivelser av dans, beskrivningar av landskap och arkitektur och inspirerade vignetter av människor".
En 2001-upplaga av boken Dans och Drama på Bali. (Foto: Courtesy Periplus Editions)
Fram till andra världskrigets utbrott reste hon världen - från Indien och Sri Lanka till Libyen och Spanien - och stödde sig genom sina artiklar för Balett tidningen, som hon fick bidrag från och olika tidningar. Från 1946 till 1948 arbetade hon som danskritiker för Den nya statsmannen. Många av sina oroliga brev till Waley under denna period följde samma tema, "Har mina kontroller kommit in ännu?"
Beryl de Zoete skrev två mer välskötta böcker om södra asiatisk och sydostasiatisk dans, före hennes död 1962, från Huntingtons sjukdom. Genom att skapa en försörjning kring artformen älskade hon trots att de växte upp i den restriktiva viktorianska eran, är hon fortfarande en inspiration idag.
Mariam Ury summerar henne bäst: "Till slutet av hennes liv var hon engagerad i det som var vackert och viktigt."