Katterna som fick kräm på Le Café Des Chats, Paris Cat Cafe

När det först öppnade sina dörrar förra år, rycktes det här folkmassan-finansierade pariskaféet - baserat på ett japanskt koncept franskat i hjärtat av den trendiga Marais - att man hade en fyra veckors väntelista för lördagbrunch. Men det hade ingenting att göra med maten eller kaffe. Ailurofiler och Francophiles kan få ett dubbelskott av glädje på Café des Chats, där de tolv bedårande levande katterna är stjärnans attraktion.

Inuti kattkaféet i Paris (alla fotografier av författaren)

Känsligt utvalda från skydd för sina sällskapliga personligheter bland både människor och andra katter spenderar de kattinvånare sina dagar i knutet av lyx - eller i själva verket i valet av vem de väljer - att ge ronronthérapie ("Purrterapi", det är det vetenskapliga begreppet) och avslappnade vibbar medan du nypa på din cafékräm.

Det finns strikta regler för att upprätthålla allroundhygien och djurens välbefinnande, men de strömmar i grunden över två nivåer, curling upp på piano eller i plyscha läderstolar och bekväma hörn av denna charmiga rockdynan. Aristokaterna kunde ha gjort värre.

Jag använde omvänd psykologi och en dangling leksak för att distrahera den nyfiken svartvita Orea från min tonfisk tarte - utfodring är förbjuden - medan den regal Khalessi lolled som en manet naken på en närliggande kanapé som en konstnär skissade henne från livet. (Namnen är adekvat etsad på borden och listade på ett fotokarta så att du kan försöka kalla din favorit.)

Jag är inte säker på ronronthérapie verkligen arbetade underverk på mig detta besök. Lite kattutmanad, kanske? Snarare än att svalna i ett tillstånd av varm, fluffig salighet, blev jag lite förvirrad av det faktum att ingen av mina framsteg möttes med stor entusiasm. att katterna tycktes föredra företaget och smekar på min date, och att han i det ögonblicket föredrog deras. Jag sjönk så småningom i en sammetfåtölj och såg på som en grupp elegant klädda äldre amerikanska damer och två franska skäggiga hipsters hittade sig plötsligt i samma sociala plan och talade på samma språk: cutesy-wootsey.

Jag föreslår att du bokar ett bord nere, inte för sent på kvällen när våra furiga vänner är alla antingen dozing (strängt do not-disturb) eller fantasera om deras 10 pm utfodring.

För de skrämmaste parisiska kattälskarna finns det en carte de fidélité (lojalitetskort). Efter allt, upprepa ronronthérapie sessioner är billigare än en krympning.


Le Café des Chats är 16 rue Michel Le Comte, Paris. Métro: Rambuteau