Rör inte på munkförseglarna

Under resan till Po'ipū Beach, Kaua'i, kom en man från Alabama över en munkförsegling som låg somna på stranden. Det var en sällsynt upplevelse: Det finns bara 1 400 Hawaiian munk sälar kvar i världen. Mannen klev uppe nära, filmade med sin telefon, sträckte sig ut och sträckte tätarens sida. Försvann, tätningen vaknade och vände sig mot mannen, som flydde stranden, precis förbi ett tecken som varnade för att komma nära vilda djur.

Han lade upp hela mötet på Instagram.

Det har blivit populärt att dela denna typ av möte med ett vilddjur på sociala medier. I det här fallet ledde posten myndigheterna från National Oceanic och Atmospheric Administration rätt till tätnings-toucher. Enligt lagar som skyddar utrotningshotade och marina däggdjur var detta man-säl-möte olagligt. Baserat på de bilder han hade lagt upp, liksom en annan video där han jagade efter en havssköldpadda under vattnet, blev mannen böter $ 1500.

Dålig idé. NOAA

En gång närmade människor vilda djur för att döda eller fånga dem, annars gav de dem en bred kaj. Djur som är lika stora som munkförseglingar kan vara farliga. Men när världens vilda delar försvinner och mänskligt inflytande sträcker sig överallt, kan ett möte med ett vilddjur tyckas som en speciell upplevelse, och människor kan inte tyckas motstå att komma nära och visa sina vänner vad som hände.

Både sociala medier och myndigheter försöker avskräcka från denna trend. Tidigare i år blockerade Instagram hashtag #quokkaselfie, en populär tagg för foton med leende människor och den snygga australiensiska buktaren. I 2017 skapade sociala nätverk också ett meddelande om djurmissbruk som skulle dyka upp när en användare letade efter något som "krama en slöja". När människor har blivit för nära vilda varelser har myndigheter spårat dem och böter dem, i hopp om att pappan som lyfte upp en baby manatee från vattnet eller de två killarna som "surfar" på en havssköldpadda skulle bli exempel på vad man inte skulle göra.

Lämna även dessa sköldpaddor ensamma. Dcrjsr / CC BY 3.0

Förutom den inneboende risken att provocera ett vilddjur kan dessa möten vara dödliga för själva djuret. När människor på kusten av Stillahavsområdet väst tog tätningspoppar de trodde var strandsatta, överlevde ungarna inte prövningen. I Yellowstone, parken måste euthanize en baby bison efter turister tog det för en tur i deras SUV.

I alla dessa scenarier svarar människor en sällsynt omständighet-ett verkligt möte med en konstig varelse till skillnad från vår egen typ. Ibland försöker de hjälpa till; andra gånger vill de uppleva något de aldrig tidigare har. Men om vi vet det eller inte, är dessa djurs liv formade av vårt. Hawaiian munk säl säljs delvis på grund av marina skräp, förlusten av deras strandlinje livsmiljöer och störningar av människor i de platser där de flopar ut ur havet. Det minsta vi kan göra är att lämna dem ensamma när vi stöter på dem direkt. Det är som dina föräldrar berättade när du var barn i en butik full av känsliga saker: Du kan titta, men rör inte.