Insidan av byggnaden var aldrig färdig, och bilderna på insidan är nästan omvända av vanligare fotografier av övergivna sjukvårdsanläggningar - gräset utanför växer högt, och väggarna i ställen dammas med spindelväv, men annars är rummen är relativt orörda, eftersom de aldrig har använts. Ändå är det påskyndat på sin egen väg - och det pekar mot de medicinska förutsättningarna att dagens hälso- och sjukvårdssystem kan lämna bakom sig för nästa generation att undra på.
I typologin av fascinerande platser som ber om ursprunget, förlora medicinska anläggningar-sanitarier, galen asyl och andra utbredda komplex, är en häftklammer, ett sätt att röra den ibland skrämmande och störande historien om amerikansk sjukvård. Men i framtiden - säg 75 år från nu - vad kommer motsvarigheten till en förfallande asyl?
Inne i det oavslutade rehab-centret (Foto: Christy Buck)
Den mest direkta analogen är för närvarande landsbygdssjukhus, som stänger vid ett ökande klipp som svar på lågkonjunkturen och den förändrade ekonomin i vården: University of North Carolina Rural Health Research Program har dokumenterat 84 nedläggningar under det senaste decenniet , mer än hälften av dessa inträffade under de senaste fem åren.
Gemenskapssjukhus stänger också i städer, men de är ofta avsedda för en viss typ av andra liv, som lägenheter. De landsbygdssjukhus som stängs är koncentrerade i söder, och de har mer varierade öde. Ungefär hälften av dem anser forskningsprogrammen "övergivna" - de används inte längre för någon typ av vårdfunktion. Det betyder emellertid inte att de sitter helt förlorade av mänsklig kontakt.
"Om det överges, kan det vara tomt, eller det kan användas för något annat", säger Sharita Thomas, forskningsassistent vid hälsovetenskapsprogrammet. "Det kan vara ett parkeringshus, den typen av saker." Ett samhälle, säger hon, överväger att stänga ett nedlagt sjukhus i en skola.
Ungefär hälften av de landsbygdssjukhus som UNC har dokumenterat anses emellertid inte vara öde. De har omvandlats till någon annan typ av vårdinrättning - ofta akutvård, äldreboende eller rehabcentra som de tomma byggnaderna i Texas. Och i städerna blir också några byggnader som inte längre används för det ursprungliga syftet - ett parkeringshus i New York City, ett kloster i New Jersey, ett köpcentrum i Albany, New York, som faktiskt blir medicinska anläggningar. (Trots att i Des Moines omvandlas ett tidigare vårdhem till lägenheter.)
Denna kategori av anläggning - där människor bor och får subakutisk vård - kan omfatta rehab-centra, hjälphem och vårdhem, och långt ifrån övergivna, just nu fyller dessa typer av medicinska anläggningar snabbt över hela landet, seniorer Bostäderna har en hög beläggningsgrad, cirka 90 procent, och sektorn växer bara som livslängden ökar.
En assisterad levnadsanläggning - morgondagens övergivna asyl? (Foto: choctawman / Flickr)
Även om de är fulla just nu, har hjälphem och vårdhem ändå något gemensamt med gamla asyl.
Inuti har de långa, anonyma hallar, prydda med små rum, som öppnar sig i det ibland stora, svepande utrymmet-matsalarna och rummen. Det finns sjukhusstationer, industriella kök och små kapell. De har inte restriktioner och spärrade rum i anakronistiska psykiatriska institutioner, men en rad tomma rullstolar och vandrare har sin egen haunting kvalitet. Dessa anläggningar har också sin egen form av restriktiv teknik: speciellt vid anläggningar som specialiserar sig på demens och andra kognitiva funktionshinder, ett trådlöst system av dörrlås och vandringssystem som aktiveras med elektroniska anklar håller invånarna från att lämna. Naturligtvis finns det också något kusligt om platser där patienter spenderar nätter som stöter på smärta.
En del av det som gör övergivna asylar så övertygande är att framsteg inom medicinsk praxis skjuter ett nytt ljus på äldre idéer: det som en gång var acceptabelt verkar grymt och felaktigt i efterhand. För tillfället verkar hjälphem och vårdhem som en anständig lösning på ett pressande problem: människor blir gamla och de behöver ständig vård om att många familjer och samhällen inte är uppbyggda att tillhandahålla. Men kanske i 75 år, när åldringsvetenskapen har förbättrats med språng, kommer det att verka konstigt-barbariskt, till och med - att vi fångade äldre människor i dessa förortsområden och lämnade dem där för att leva ut de senaste åren, precis som det Nu verkar det otänkbart att helt enkelt stänga av människor när de är psykiskt sjuka.