Tjugo år efter hans död roar Turkiet fortfarande. Behöver du bevis? Ring bara Zeki Müren Hotline. Inrättades tidigare i år av filmskaparen Beyza Boyacioglu som ett förvar för Zeki-berättelser, har hotlinjen samlat hundratals tankar, berättelser och heder från fans i alla åldrar, små inspelningar för att minnas den man som kallas "Pasha" och "Solen av Turkisk musik. "
Müren har kallats den turkiska liberalen, föregångaren till David Bowie och den "första turkiska rockstjärnan" för sin könsböjande modekänsla och långvariga överklagande. Men jämförelsen med andra tyder på den speciella roll han spelade och spelar fortfarande, i sitt eget land. "Olik publik kan hitta olika saker i honom och relatera till honom", säger Boyacioglu. "För människor med så många olika bakgrunder är han gemensam nämnare."
Född 1931, blåste Müren nytt liv i turkiska klassiska sånger - långa, känslomässiga berättelser om kärlek och förlust som hänger lyriska metaforer över svängande melodiska linjer. Till skillnad från många sångare av hans tid, fick han inspiration inte från en enda mentor, utan från hans arv och hans omgivning. Frågad tidigt i sin karriär som lärde honom sjunga svarade han: "Min far, min farfar, radioen, sångarna på tältteatern, [och] poster."
1951, i åldern 20, auditionerade Müren för turkisk radio; legenden hävdar att han sjöng i timmar, ritade från en oändlig brunn av memoriserade standarder. Han fick jobbet, och snart var hans röst en fixtur i vardagsrum över hela landet. Enligt ett skämt, när folk köpte för radio, skulle de först fråga "spelar den här Zeki Müren?" Han gjorde över 600 inspelningar och 18 filmer, de flesta berättade i huvudsak samma sak, en ung musiker som heter Zeki Müren, övervinna hinder för att hitta kärlek och berömmelse (medan det självklart upprepade gånger bryts in i sången).
Hans verkliga liv var lite annorlunda. Mürens filmer har vanligtvis honom i diskreta drag och en subtil pompadour. Personligen föredrog han emellertid flamboyant, mångfärgad kläder: fjädrade kepsar, glänsande minikjolar och plattformsklackar, många av sin egen design. Han gav sina kläder namn ("Purple Nights;" "Prince från yttre rymden;" "Lover av Dr. Zhivago"). I detta klädsel tändde han upp nattklubban. Trots era stränga könsroller - det var 50-talet, trots allt - tog han miljoner fans till Istanbuls gazinos, där han skulle vrida känslor från mikrofonen medan man sveper upp och ner i ett T-format stadium. "Han var en revolutionär, i varje mening av ordet", berättade musikhistorikern Murat Meric BBC. "Han var alltid 10 år före sin tid."
Iyi celeeerr🌟🌟🌙💋 #mystyle #lol #rip #zekimuren #sanatgunesi
En video publicerad av Nazli Kayaaslan♈️ (@nazli_kayaaslan) den 23 november, 2015 kl. 13:05 PST
Müren regerade över scenen, skärmen och radionotorn i tre årtionden. När han dog, ritade hans stats sponsrade begravning tiotusentals sorgare. "Vi var bara så upprörda", berättade ett fan för Boyacioglu. "Det fanns en rad framför alla spritbutiker." I januari hade ett museums retrospektiv i Istanbul cirka 50 000 besökare, som BBC kallas "ett oöverträffat nummer i Istanbul."
Boyacioglu, som inte ens var en tonåring när Müren dog, blev först intresserad av sin berättelse efter att ha kört in i honom i mycket olikartade sammanhang. Hans ansikte peered ur sin mormors rekordsamling, men det skenade också av tecken i Istanbul stolthetparader. Trots att Müren aldrig kom ut som homosexuell "började han bli en motståndsymbol i Turkiet", säger hon. "Samtidigt är han min traditionella turkiska mormors favoritartist. Så jag tänkte, vad händer där? "
Även om dokumentärer om Müren existerar, är de alla väldigt raka. "Strax efter hans död blev hans offentliga persona omedelbart hävdad av staten", säger Boyacioglu. Så när hon började arbeta med sin film ville hon begära historier från sin publik, nämligen människor som inte hade fått chansen att prata tidigare. De svarade genast. "Folk spenderade omkring 400 minuter på linjen om ett par dagar," säger hon, lyssnar på varandras meddelanden och lämnar sin egen.
Kallare hälsas av ett chipper ljudklipp från en av hans filmer: "Hej, Zeki Müren talar." Då är det deras tur. Vissa erbjuder återgivningar av Mürens mest älskade sånger, i hyllning. Äldre människor påminner om hans prestationer, medan yngre människor talar om sin posthumous status som en queer-ikon. En kvinna påminner om hennes tidiga önskan att ta med sig Müren i sin familj: "Jag brukade gråta och gråta," säger hon, "för att jag önskade att min mamma var Zeki Müren ... idag gråter jag ibland att lyssna på dina låtar. Jag älskar dig väldigt mycket."
Hittills säger Boyacioglu, över 700 personer har lämnat meddelanden till Müren. Pressdekning inspirerade en tidig rush, men nu, månader senare, får hotlinjen fortfarande ungefär en uppringare per dag, inte dåligt för en kampanj som bara körs på muntligt sätt, säger hon. Hon hoppas att hennes kommande filmgnistor blir ännu mer intresserade (och hon uppmuntrar nya fans att ringa in också-numret är 0212 988 02 08.)
Dessa dagar, som nyhetscykeln rullar från händelse till händelse utan att pausa för andetag, kan det vara svårt att förutse exakt vad eller vem som kommer att göra ett bestående intryck. När David Bowie lämnade jordens bana i januari blev sociala medier överskridna med hyllningar. Förra månaden, efter prinsens död, lysde världen upp lila för en natt. Omedelbarheten av sådana tributar, men extremt påverkande, berättar inte hela historien. Som Zeki Müren Hotline visar, fortsätter de mest komplexa revolutionärerna att prata med oss länge efter att de lämnar denna värld.