Från utsidan ser bilen ut som någon annan matbil parkerad på kvarteret. "Vi har haft några 12-åriga pojkar närmar oss lastbilen och är helt förödade att vi inte säljer varma hundar," säger Thiessen, "och till dem ber jag om ursäkt."
Men vad mathistorisk lastbil saknar i frankfurters, det utgör för funktion. I hennes tidigare forskning genomförde Thiessen intervjuer i fabriker, gårdar och restauranger. Men mycket matproduktion händer i hemmet, säger hon. För att fånga dessa historier utan att invadera någons personliga utrymme skapade Thiessen och hennes lag ett "offentligt kök" där olika, säkra och ofta satiating intervjuer kan utföras och spelas in.
Gemenskapsledamöter är inbjudna att klättra in i trucken och laga ett litet urval av en särskild maträtt som är meningsfull för dem. Det behöver inte vara komplicerat, eller till och med särskilt välsmakande, säger Thiessen. Det måste helt enkelt ha en historia.
Thiessen och intervjuade Kevin Smith pratar ombord på lastbilen. Foto med tillstånd av Kimberley MooreEn man, som hon påminner ombord, lade ombord på lastbilen för att dela sitt recept på puffade vete-kvadrater, en sallad fläskbar något som liknar en Rice Krispy Treat. Snacka som han förklarade var en liten del av en kamp för att förena sin maskulin identitet med sin roll som den främsta livsmedelsleverantören för sina barn i ett landsbygdssamhälle som betraktat sitt beteende som omedvetet.
"Det jag älskar om muntliga historia intervjuer är att det spelar ingen roll hur mycket du har läst eller studerat - eller ens levt genom dig själv", säger Thiessen. "De är alltid överraskande. Och vi har möjlighet att dela dessa berättelser med andra och få dem att uppskatta att livet är mycket mer komplicerat, och mänskligheten är mycket mer mångsidig än någon av oss förutser. "
Även om dessa historier är rotade i Manitoba grenar de långt bortom provinsens gränser. Samtidigt som han återskapade tre typer av salsor på trucken, berättade en medlem av sin migrationshistoria om att flyga som en ung pojke från El Salvador under landets inbördeskrig. Efter att ha bosatt sig i Winnipeg, Manitoba, var han tvungen att navigera på trycket att integrera sig i samhället samtidigt som han försökte bevara sin Salvadorska identitet. Mat, påpekade han, är ett av de sätt på vilka han lyckas göra detta.
Med kockens tillåtelse kommer Thiessen och hennes team att sammanställa dessa historier och recept i en mängd berättande medier - inklusive podcaster, arcGIS-historiekartor, och så småningom en "history cookbook".
"Vårt hopp är att någon som aldrig skulle hämta en bok om migrationshistoria eller frågor om maskulinitet kan få lära sig om de sakerna, säger Thiessen", eftersom de är glada att lyssna på podcast om salsa eller läsa om puffad vete torg.”
När det gäller matfordonserbjudanden, visar det sig att historiker är mycket mer spännande än varmkorv. Foto med tillstånd av Sarah StoryI framtiden hoppas laget att servera de diskar som de har spelat in i kockarna i trucken. Så småningom planerar Thiessen att erbjuda mat som är förpackad med en QR-kod som, när den skannas, kan ta dig till en podcasts episod med historien bakom mellanmålet. Hon hoppas också att erbjuda en kurs där eleverna kommer att utbildas för att utföra intervjuer på trucken.
Under tiden kan Matt History Truck-resan spåras online där du kan hitta foton, inlägg, podcastsepisoder och mycket mer, från en historia-karta som spårar historien om provinsens isländska mat till en ljudhistoria om Winnipegs ikoniska grekiska chiliborgare . Och medan de här berättelserna kan leda till aptit för Manitoban-köket, kanske de ännu viktigare uppmanar de mer komplexa, personliga historier som ofta förbises.
"Det är de historier som vi verkligen är intresserade av att berätta", säger Thiessen. "Mat är bara ett sätt att komma till dem."
Gastro Obscura täcker världens mest underbara mat och dryck.
Anmäl dig till vår email, levererad två gånger i veckan.