Världen av en fåtölj skattjägare / skatt

Inte alla sökningar efter begravd skatt är en Indiana Jones-stilhistoria av svåra faror och slingrande äventyr. För den lilla men dedikerade kadre av så kallade "fåtölj skattjägare" runt om i världen, upptäcker gömda rikedomar mer en fråga om att lösa komplexa pussel.

I sina enklaste termer är en fåtölj skattjakt en allmänt liten satsning efter ett pris som har varit målmedvetet dolt någonstans ut i världen. Nyckeln är att de är avsedda att lösas av vanliga människor. "En skattstödjakt är en som du kan lösa hemma och sedan gå ut och hitta priset", säger Jenny Kile, en amatör skattjägare och skapare av fåtöljets skattjaktplats Mystiska skrifter. Kile, tillsammans med sin familj, har deltagit i lindeskattjaktar över USA sedan 2004. "Det måste vara lösligt. Du måste tro att du själv kan lösa det. "

En typisk fåtöljjaktjakt börjar vanligtvis med en bok. ”masquarade var verkligen den första, säger Kile. masquarade är en kort 32-sidig bildbok av författaren och illustratören Kit Williams, släppt 1979. Boken berättar om en kanin, Jack Hare, som förlorar sin skatt, och i slutet uppmuntras läsaren att försöka hitta det. Tricket med masquarade var att skatten var verklig. Som en del av bokens utgåva begravde Williams en 18-karats guldkaninhängsmycke på en viss plats i England och lät det vara känt att platsen kunde hittas inom texten och bilderna av masquarade. Den komplexa lösningen involverade att dra linjer från fingrarna och ögonen på tecken i boken. Dessa linjer skulle ansluta sig till bokstäver, och de bokstäverna skulle då stava ut den gyllene hars plats: en plats som är markerad av en korsskugga vid middagstid.

Medan sökandet efter masquarade skatten slutade slutligen i en skandal - den som hittade priset uppenbarades ha haft en inre källa - det sparkade en mindre skattjakt på vildmarken. Folk grävde upp gräsmattor och offentliga platser som letade efter den gyllene haren, och andra författare började drömma upp liknande böcker för denna lilla nya undergenre. Bokens popularitet födde fåtöljskattjakt som det är känt idag.

Eftersom masquarade, Ett antal titlar har släppts i skattejaktgenren, med priser från livsförändring till dagsproduktion. Bland de mer anmärkningsvärda titlarna finns det Hemligheten, en stor fantasy-tema pusselbok från 1982 som var avsedd att leda till 12 nycklar, som skulle kunna lösas in för juveler. Bara två av nycklarna hittades någonsin, och folk letar fortfarande efter de andra till denna dag. Byron Preiss, den ursprungliga författaren och personen som gömde priserna, gick bort 2005, så den exakta placeringen av de återstående priserna är sannolikt förlorad.

Det finns också En skattens trove, en pusselbok från 2005 som gömde platsen för 14 artefakter som skulle kunna lösas in för en miljon dollar i juveler, gemensamt. Det var detta pussel som först fick Kile intresserad av tidsfördriv. "Min syster fick mig den boken, och jag har varit knuten sedan," säger hon. Kile fick till och med ett hårs bredd att hitta en av priserna själv. "Vi åkte dit på morgonen hittades och gick rätt förbi trädet. Det var den första som någonsin hittades, så vi visste inte att de var gömda i knotholes, säger hon. Hon och hennes familj gick och letade efter en sekund av bokens skatter, men efter att ha dragit bort platsen var allt de hittat lite tecken och en anteckning som sa att någon hade hittat skatten, bara två timmar tidigare.

Förmodligen är den mest aktiva amatörskattjakt idag en sökande efter Forrest Fenns skatt. Förmodligen värt någonstans nära 1 miljon dollar, sägs Fenn-skatten ha begravts runt 2010 av den excentriska före detta artshandlaren efter att han hade diagnostiserats med cancer. Han gömde ledtrådar till platsen för skatten i hans memoir, Chase-spänningen. Jakten har visat sig så populär att det har funnits en handfull böcker skrivna på jakten själv, men dess popularitet har också lyftt fram hobbyens faror. Två personer har dött medan de letade efter Fenns skatt, som ledde polisen att kalla till honom att avslöja priserna och ännu andra att hävda att det hela är lite mer än ett farligt hoax.

Kile, som har hela delar av hennes hemsida ägnad åt Fenns skatt, anser att det är verkligt. "Forrest Fenn är det ultimata just nu", säger hon. "Eftersom det är så bra pris, och för att det är ett så vackert område, inspirerar det dig bara att gå ut och utforska."

Inte alla jakter är lika dramatiska som Forrest Fenn, eller lika höga insatser. Kile pekar på "Breakfast Tea & Bourbon" -jakt baserat på bok med samma namn, som innehåller ledtrådar som ledde till ett pris på $ 50.000. Kile själv letade efter det ett par gånger, men skatten upptäcktes säkert tidigare denna månad. Hon citerar också en U.K.-baserad uppgift rotad i barnboken Oracle: Förlorad i tid, som sägs leda till ett pris värd minst £ 5,000. Skattejägarens meddelandekort Tweleve.org innehåller tråden på många fler hunter, nya och gamla, hela tiden. Det finns också en aktiv fågelskattejakt gemenskap i U.K., lenstolen Treasure Hunt Club.

Fåtöljet jagar som Kile skapar leder till mindre priser, i hundratals dollar. För henne och för många andra passionerade fåtölj skattjägare är spänningen i jakten, inte bara för att hitta något som är värt mycket pengar. "Mitt motiv är att få [läsare] intresserade av webbplatsen och låta dem få veta om alla de mysterier och äventyr som de kunde gå efter."