Thailand är en välkänd turistmagnet, som drar digitala nomader med löftet om billiga boende och riklig wifi och förtrollande hedonister med löftet om strandpartier och rikliga rusmedel.
Trots denna konstanta översvämning av besökare håller Thailand fast vid sina traditioner och kulturell integritet. Det dabbles i västerländska influenser samtidigt som man behåller sitt eget rika arv, buddhistiska värderingar och känsla av identitet.
Thais är varmt välkomna till turister, men respekt för lokala tullar och kultur uppskattas alltid. Medan du utforskar de vita sandstränderna, gamla ruiner, buddhistiska tempel, smaragdjunglar och livliga marknader, observera dessa regler i Thailand etikett för att garantera smidiga resor.
Hälsningar
Så snart du som landar i Thailand märker du att människor hälsar varandra med en wai. Gesten utförs genom att placera händerna i en bönsliknande position och något böja, och följs ofta av ett fridfullt leende. Wai används för att välkomna, tacka eller ta avstånd från någon.
I allmänhet initierar den yngre eller lägre rangordningen i den sociala hierarkin wai och den äldre eller högre rankade personen returnerar den. Om emellertid det finns ett särskilt stort socialt avstånd mellan de berörda personerna kommer wai inte att returneras. Munkar är också befriade från att återvända en wai, och gäster behöver inte wai i utbyte till servicepersonal som dörrmän och servitörer.
Utlänningar förväntas inte veta wai etikette, men om du vill delta, är det säkraste att undvika att initiera. Lämna bara gesten tillbaka.
civilities
Liksom många av sina medasiatiska nationer tar Thailand ofta ett konservativt förhållningssätt till interpersonella relationer. Det är sällsynt att se offentliga visar av kärlek mellan romantiska partners, även om vänner av samma kön ofta håller händerna eller går i arm.
Thailän har stor respekt för den sociala hierarkin. När en thailändsk person träffar någon ny, kommer de ofta att ställa frågor för att bestämma sin sociala ranking. Dessa frågor kan tyckas alltför personliga till en utlänning, men de anses inte oförskämda i Thailand. Status kan också bestämmas av kläder, ålder, jobb, utbildning, efternamn och sociala kontakter.
Trots dessa formaliteter adresserar Thailändarna vanligtvis varandra med förnamn och titlar, och reserverar efternamn för formella tillfällen och skriftlig kommunikation. Namnen föregås av Khun (oavsett kön eller kampsituation). 'Khun' kan också användas för att adressera en person om du inte känner till deras namn.
Sociala tillfällen
Ska du bli inbjuden till en thailänds hem, uppskattas en gåva men inte förväntas. Gåvorna bör omsorgsfullt förpackas med goda färger (försök att undvika grön, svart eller blå eftersom de är förknippade med begravningar). Var inte förolämpad om din gåva läggs åt sidan oöppnad. Det anses vara oförskämt att ta bort en present framför givaren.
Det är vanligt att ta bort skor innan de går in i ett thailändskt hem. Kontrollera alltid vid dörren innan du går in - om det finns skor utanför, betyder det i allmänhet att skor inte ska bäras inuti. Alternativt kan du kontrollera om din värd bär skor. Vissa restauranger, affärer och kontor föredrar också skor som lämnas vid dörren.
Om du äter ute med någon, är det viktigt att veta vem som förväntas betala för måltiden. I Thailand plockar inbjudaren vanligtvis upp fliken. Om det är oklart vem inbjudan är, betalar överlägsen vanligtvis. Förvänta dig inte att dela upp räkningen om du är på ett datum med en thailändsk kvinna.
Klänning
De flesta män har inte svårt att klä sig på lämpligt sätt i Thailand. Suits är vanliga i affärsinställningar, och den mest avslappnade klänningen accepteras så länge den är snygg och ren och blinkar inte för mycket kött. Den enda gången klädkoden verkligen spelar roll är när man besöker religiösa platser. Skor och hattar ska tas bort innan de går in i tempelbyggnader. Resten av din outfit borde vara smart och blygsam och aldrig oförskämd.
Religion
Thailand är en majoritet buddhistisk nation och det är viktigt för alla besökare att respektera landets tro.
Munkar håller en speciell plats i det thailändska samhället. De är förbjudna fysisk kontakt med kvinnor, och det förväntas därför att kvinnor lämnar plats för att passera munkar för att säkerställa att ingen oavsiktlig kontakt uppstår. Individer av något kön förväntas sitta eller stå med sina huvuden på en lägre nivå än en munk. Alltid erbjuda din plats till munk på kollektivtrafiken. Greet munkar med en wai men förvänta dig inte en i gengäld.
När man besöker ett tempel måste man alltid peka fötterna från bilder från Buddha. Det är också vanligt att ta bort skor och för att undvika att gå på tröskeln när man går in i byggnaden. Fotografering är allmänt tillåtet, men klättra inte på någon bild eller ställer sig nära den på ett sätt som kan anses respektlöst.
Patriotism
Den kungliga familjen är högt vördad i Thailand. Som sådan anses det vara extremt dålig form - särskilt för utlänningar - att bash dem. Det är också viktigt att behandla föremål som skildrar kungen, som affischer eller pengar, med respekt.
Nationalsången sänds rikstäckande på alla medier två gånger om dagen, varje dag. Thais släppa allt vad de gör för att stå och hylla flaggan medan anthemet spelar. Eleverna sjunger också nationalsången varje morgon på skoldagarna. Medborgare som inte följer sedvanen att stå i tystnad under anthemet är föremål för böter och kanske till och med fängelse.
På samma sätt spelas kungliga hymnen av kungen i Thailand före film, konserter och sportevenemang. Återigen förväntas alla deltagare stå och betala deras respekt gentemot monarken.
Kroppsspråk
Flera anmärkningsvärda sociala normer i Thailand berör kroppen. Huvudet anses vara den mest heliga delen av kroppen medan fötterna anses vara de mest orena. Som ett resultat är det betraktat som mycket oförskämt för att röra någons huvud eller att peka fötterna på en annan person eller en helig bild. Att lägga fötterna upp på ett bord, stol eller kudde anses också oskadlig.
Lägg inte händerna i fickorna när du talar med någon. Peka inte särskilt på en person eller bilder av kungliga. Använd inte din vänstra hand när du äter, passerar föremål, byter pengar eller röra en thailändsk person. Den vänstra handen används traditionellt för tvättning efter att ha rest på toaletten och anses vara smutsig.
Uppträdande
Det finns en anledning Thailand är känt som "Smileslandet". Thailändska människor tenderar att vara trivsamma och varma och välkomna till besökare. De har en go-with-the-flow-inställning (mai penna rai) och värdesätter roligt, nöje och tillfredsställelse (sanuk).
Landet lägger också stor vikt vid jai yen ("Coolt hjärta"). Thailändare gillar starkt ingen form av konfrontation, så avstå från att höja din röst, våga vilda, förbanna eller visa några andra tecken på synlig irritation. Håll din kyla externt (även om det är långt borta internt).
Thailän prioriterar artighet som artighet, respekt, genialitet och självkontroll för att upprätthålla harmoniska relationer. Offentlig tvist eller kritik bör undvikas till varje pris. Tala mjukt och le det varmt för att uppmuntra positiva kontakter.