För att svara på denna fråga, undersökte författaren Sebastian Junger försvinnandet av Capt. Billy Tyne och hans besättning av fiskare ombord på Andrea Gail. När han pratade med andra marinörer som överlevde den ökända stormen utanför Massachusetts kust 1991, insåg Junger de sanna fasorna i havet.
"En 70 fotvåg har ett vinklat ansikte på över 100 fot. Havstaten hade nått nivåer som ingen på båten, och få människor en jord, någonsin sett ", skrev Junger i Den perfekta stormen. När ett stormbråket skepp ”äntligen halkade till hamnen flera dagar senare, en av officerarna gick ut och svor att han aldrig skulle sätta fot på ett annat skepp igen. "
Nu är det september, och orkansäsongen är återigen på oss. Eftersom det är ett El Niño-år med kallare än normala temperaturer över den tropiska Atlanten, hoppas alla på en lågt dramasäsong.
Men som AccuWeather rapporterar kanske vi inte hamnar så lyckliga. Det är faktiskt troligt att några tropiska stormer kommer att spåra nordligt och göra livet till ett levande helvete för fritidsbåtar och arbetande besättningar lika.
Medan du aldrig får sätta segel på de sju haven, varför titta inte på några skrämmande, men fascinerande videor av fartyg som fastnar i stormar från din datorskärms säkerhet?
1.
I den här svåra footageen, den brittiska kungliga flottans isbrytare HMS Endurance sakta gör det långt genom det sydliga oceanet på vägen till Antarktis för vetenskaplig forskning. Det är ingen överraskning att under 2008, under liknande förhållanden, Uthållighet lidit förkrossande skada och skrotades.
2.
FRÖKEN SC Nordic bryr sig ostört ut ur Vanylvsgapet hamnen i Norge. Filmat från ett passagerarfartyg på andra håll, den SC Nordic passerar genom den berömda, stormiga vattnet på Stadshalvön som delar norska havet från Nordsjön.
3.
Ett Nordsjö-ERRV, eller nödsituationsfartyg, tål en storm på vägen för att leverera mycket nödvändiga tillförselar till en oljerigg i Nordatlanten. Detta speciella skepp är kapten av Youtuber Bigwavemaster1, som har en mindre följd för att kondensera sina månadsledningar till sjöss i 30 sekunders klipp.
4.
Här är MV RTS Pioneer bestående extremt grovt vatten utanför Filippinernas kust i Stillahavsområdet. I perspektiv väger detta fartyg upp till 70 000 ton när den är fullt lastad.
5.
Den här videon kommer från en japansk kustbevakningsfartyg. Tsunamier, även om de är enorma, är mycket mildare när de hamnar på havet. Om det finns förvarning, föredrar många skepp att rida ut en tsunami till sjöss. Det är när vågorna slår till stranden att de blir våldsamma.
6.
Volvo Ocean Race är utan tvekan den tuffaste offshore segelstriden i världen. Att fullborda en global omflyttning om 20 dagar eller mindre, seglar sjöarna dag och natt i svåra förhållanden. "Båtbrytande" förhållanden sägs uppstå när vinden överstiger 50 miles per timme.
7.
Rogue vågor är tekniskt definierade som spontana vågor vars topp är mer än dubbelt så hög som den "signifikanta våghöjden" av nuvarande havsvillkor. Vad det här verkligen betyder är att skurna vågor är monstruösa och oväntade. Och de kan vara farliga. I den här videon blir ett kryssningsfartyg krossat - och passagerarna är ingen för glada.
8.
Den kungliga nationella reddingsbåtinstitutionen (RNLI) är en brittisk välgörenhet som "sparar liv till havs". Den fungerar på samma sätt som amerikanska kustbevakningen, även om det är en helt frivillig organisation för det uttryckliga syftet att rädda liv, snarare än att genomdriva lag. RNLI livbåtar och besättningar är kända för sin sjögärdighet. I den här videon levereras en livbåt som behövs för den fjärranslutna, väderbundna skotska ön Arran.
9.
En av de mest konsekvent grova delarna av havet är norra Atlanten, särskilt sträckan mellan England och Island. I denna video handlar ett lastfartyg med våghöjder på upp till 70 meter från havets yta.