Bermuda har en lång tradition att använda hajolja som ett meteorologiskt verktyg, men den verkliga effekten och mekaniken hos rovdjurens olja är en fråga om debatt. Enligt Bermuda Institute of Ocean Sciences (BIOS) har den lokala traditionen att använda en flaska med hajolja för att förutsäga vädret varit på plats i upp till 300 år.
"Nu där de utvecklats, vet jag inte", säger Captain Alan Card, en livslång Bermuda-fiskare, nu 69. "Jag kan minnas 65 år sedan se en flaska hajolja som hänger i marinan." Kortet har letat till barometrarna för nästan hela sin karriär. "Det bästa jag har sett brukade vara vid Somerset Bridge", säger han. "Någon bröt det eller stal det. Du skulle komma till den barometern och tänka, "Huh. Vi har lite väder. Det kanske inte är dags att tänka på dig, men vi har lite väder. ""
Barometerns konstruktion är mycket enkel - det är bara en liten mängd olja extraherad från en hajlever, förseglad i glas. Ibland betyder det en burk, en gammal vinflaska eller en mer artfull anpassad behållare. Enligt troende i barometrarna, som Card, kan enheterna förutsäga motkommande väder med en rättvis noggrannhet. När de frågades om de var effektiva svarade kortet med ett enkelt "Helvete, ja."
Ett exempel på en skummig haj. shishihenge / CC BY 2.0Thatcher Adams, en lokal haj oljebalometer expert som hänvisades till i en 1985 artikel i Yachting Magazine, sa att det finns minst 40 olika läsbara signaler som kan visas i en given oljebalometer. De flesta av avläsningarna har att göra med den lilla mängd sediment som finns i vätskan.
"Vi har en sats i antingen en scotchflaska eller en rumflaska, en Bacardi-flaska, något sådant, säger Card. "Den har två tum vit sediment på botten av flaskan." På dagar med perfekt väder är oljan klar. På soliga eller regniga dagar "ser du på det och du hittar en liten spiral eller en liten topp i sedimentet. Sedan andra dagar ser du på det och det är helt grumligt. Det ser ut som mjölk, du kan inte se igenom det. "
Oljan sägs börja omväxlande när orkaner närmar sig, och hur sedimentets sluttningar kan visa vilken riktning vinden kommer ifrån. Men barometern kan inte bara förutsäga extrema väder. Små variationer i topparna och dalarna på sedimentets yta, eller kristaller som bildas på glaset, antas utgöra mer subtila väderlägen.
Ett unsourced, men handritat diagram av en hajoljebolometer på Bermuda.com visar några av de grundläggande tecknen som ska läsas från hajolja, inklusive sommarregn, som indikeras av stigande bitar av sediment, kallade "regnfrön. "Detta diagram föreslår att havet kan förutsägas av oljan, vädret vid det exponerade glaset och till och med horisonten baserad på oljans yta. Längs toppen är det ganska poetiskt noterat, "Som oljan, så är havet / som glaset, så är himlen." Kortet säger att det kan ta lång tid att lära sig att läsa hajolja, vänja sig vid att jämföra sitt beteende mot det faktiska vädret.
Medan byggandet av barometern är enkelt, enligt lokal lore, är samlingen av huvudingrediensen omgiven av sin egen uppsättning av övertygelser. I en artikel som publiceras av BIOS menas de inte att för att extrahera den mest exakta oljan måste vätskan tas från en liten duskyhaj (känd lokalt som "valpen hajar"), helst under fullmåne. Relationen mellan månens fas och oljens effektivitet verkar echo de allmänna förändringarna i vädret som följer med skiftande tidvatten.
Kortets redovisning av leversamlingsprocessen är lite mer utilitaristisk. "Du tar en bit av levern och lägger den i ett strump, för argumentets skull," säger han. "Du hänger den upp någonstans där den inte stinker i sovrummet. Utan någonstans. Och under en period av dagar skulle oljan läcka ut och falla i flaskan. Du förseglar flaskan, och där går du, du har din hajolja. "
När det gäller vetenskapen bakom fluktuationerna i oljan verkar traditionella barometrar genom att mäta förändringar i atmosfärstryck, men hajoljebolometrar inte ha någon vetenskapligt observerad korrelation med lufttrycket. Vetenskapen bakom dem är lika skumma som hajolja på en stormig dag.
En teori innebär att oljan reagerar på atmosfären medan den fortfarande är i hajen, vilket ger dem en intern varning för att undvika stormvatten, men den extraherade oljan verkar inte bevisa det. En annan, till synes mer outlandish teori, ställd av Adams i artikeln i Segling, är att oljan reagerar på infraröd strålning, vilket subtivt påverkar vätskans temperatur. Enligt en studie utförd av BIOS verkar oljan vara särskilt känslig för temperaturen, så kanske Adams teori har vissa fördelar.
Vi kanske inte vet exakt vad som driver hajoljebolometrar, men flera hundra Bermudians hänger dem fortfarande utanför sina hus och runt marinor. Och de är inte bara för show. "Vi tittar på det", säger Card. "Inte dagligen, men när vi vet att vädret kommer bli skämt, frågar jag dem," Vad gör hajoljan idag? ""