Den roboten var långt ifrån den enda där ute. Vid den tiden, Atlas Obscura resurfaced en 2015 karta från Bard College Center för Drone Studien visar antalet och platser för andra överskridande militära robotar ägs av federala, statliga och lokala brottsbekämpande organ runt om i landet. *
Förra veckan hämtade centrumet sin karta aktuell - och i processen avslöjade några överraskande polisrobotrender.
Först och främst har 2016 redan varit ett banerår för polisrobotar. "Det fanns fler överföringar under första halvåret 2016 än året innan," säger Dan Gettinger, grundare och meddirektör för centret. Hittills i 2016 har det funnits minst 201 fall där robotar anslutit sig till inhemska brottsbekämpande enheter. (Även om centret inte detaljerade det totala antalet överförda robotar, är det säkert att anta att det överstiger detta, eftersom flera robotar kan överföras på en gång.) Däremot såg 2015 över 81 överföringar. Från 2003 till 2010 fanns det bara elva.
Dessutom får polisavdelningarna nu större, bättre robotar. Tidigare säger Gettinger att modellen som är mest sannolikt att dyka upp på polisstationer var MARCbot IV, en robot för liten bombborttagning som ursprungligen utformades för att leta efter IED i Irak. Experter tror att roboten deployerade för att döda Johnson var sannolikt en MARCbot.
Även om denna bot fortfarande är populär, började i december 2015, började polisavdelningarna ta emot mycket mer av Packbot510-en dyrare modell som är känd för sitt brett användningsområde, inklusive övervakning, fordonsbesiktningar och explosiv upptäckt. "Det är en nyare, större, mer kapabel robot än vad som tidigare har överförts", säger Gettinger.
PackBot 510, nyligen populär inom polisavdelningar. (Foto: Outisnn / CC BY-SA 3.0)
Centret har också tittat på robotdistribution. Medan de största enskilda roboten gick till FBI-byråer i San Francisco och Dallas, var de lokala polisavdelningarna i Kalifornien, inklusive Los Angeles County Sheriff Department, och Covina och West Covina Police Department, nära bakom. Kalifornien har hittills fått de flesta robotar (272), följt av Texas (125), Arizona (53), Alabama (40) och Ohio (40).
Gettinger ser inte dessa trender långsammare när som helst snart. För det första sändes många IED-robotar till Irak och Afghanistan som en del av olika trupper, och behövs inte längre. "Eftersom det viktigaste infanteribrevet för dessa länder minskar, har du fler och fler robotar som bara är extra", säger Gettinger, vilket innebär att de sannolikt fortsätter att byta till det inhemska polisarbetet. För en annan tilldelade regeringen 42 polisrobotrelaterade kontrakt och bidrag till 2015 - mer än någonsin tidigare.
Om du vill veta mer om vad dina lokala polisrobotar är på, finns det några alternativ. Gettinger föreslår att man tittar igenom allmänt tillgängliga polisdata och isolerande situationer, som bombarderhot, där en robot kan ha använts. Mer ledtrådar kan hittas i de resurser som används av bombavhängningsgrupper, som denna presentation från Port of Seattle Police Department.
Om du funderar på att gräva djupare och lämna in en begäran om frihetsinformation (FOIA), föreslår J. Patrick Brown, en publikrekordekspert vid Muckrock, att ompröva språk från deras senaste regeringstolkräkning. Han rekommenderar också att du kontrollerar din lokala polisavdelningens pressmeddelande arkiv, Facebook-sida eller Twitter-konto. "Ofta är det första du hör om polisteknik när polisen pratar om möjligheten att använda den", säger han.
*Kartan är baserad på data från 1033-programmet, som överför robotar och annat överskott av militär hårdvara från försvarsdepartementet till lokala brottsbekämpande organ och från offentliga kontraktsmeddelanden. Eftersom brottsbekämpning också kan skaffa robotar på andra sätt är det inte en omfattande lista.
Om du upptäcker något intressant om polisrobotar i din stad, låt oss veta på [email protected].