Intrigues föremål ser strålande ut i radium / radioaktiv

Med allt som vi vet om radioaktivitet kan det vara överraskande att komma överens med en visning av radiumkosmetik i Musée Curie i Paris. Det lilla museet i 5: e arrondissementet centrerar på Marie Curies laboratorium och kontor som hon använde 1914-1934, men undersöker också Marie Curie, hennes make Pierre, och dotter och svärson Irène och Frédéric Joliot-Curie på medicin, och till och med skönhet.

Radium kosmetika

Det lockande glödet av radium var transfixing. Innan farorna med strålning exponerades grundligt genom tragedier som Radium Girls, som förgiftades med att tillämpa det förmodligen ofarliga radiumet för att glöda i mörkret för klockor, betraktades små mängder radium som bra för din hälsa. Radium hade bara upptäckts av Curies 1898, men möjligheterna till självförbättring var redan alltför lockande för annonsörer att passera upp.

Den mest ökända var Tho-Radia, en fransk linje av ansiktsvärmer och andra kosmetika. Dess ikon var en blond kvinna som stod starkt upplyst underifrån av det som ser ut som en x-ray-blixt. Den uppgav också att den var utvecklad av en Dr. Alfred Curie - ingen relation till de berömda forskarna, men användbar i vilseledande kunder. Många kosmetika och andra hushållsprodukter från rengöringslösningar till barnleksaker menade också att innehålla radium, men ofta var det bara att prata med att hoppa vidare till Atomic Age-rasen. Men Tho-Radia var verkligen radioaktiv. För varje 100 g ansiktsgrädde hade det enligt uppgift 0,5 g toriumklorid och 0,25 mg radiumbromid.

Annons för Tho-Radia (via musee.curie.fr)

Som Matthew Lavine skrev in Den första atomåldern: Forskare, Radiationer och den amerikanska allmänheten, 1895-1945: "Förbindelsen [av radium] till fysiskt utseende gjorde elisionen till sin kosmetiska användning lätt eftersom omsorgen för ens hud var en fråga om hygien och estetik, och båda föll således inom radiums underbara krafter för att förbättra huden.'"

Musée Curie har en liten mängd radiumrelaterade produkter, från litteratur inspirerad av de nya möjligheterna till radioaktiva monster till vitare tandkräm. Tho-Radia försvann på 1960-talet, överraskande överlevde Marie Curie själv som dog 1934 från komplikationer från hennes långa exponering för strålning (Pierre Curie hade redan körts över på gatan och dödades 1906). Kanske löftet om ljus ungdomsfullhet kommer alltid att vara hälsosam välkommen (eftersom solarium och extrema sol exponering fortsätter att vara populär, men förmodligen inte lika avsiktligt farligt som att applicera radium till dina porer). Musée Curie låter dig nu blicka in i laboratoriet som en gång glödde i radioaktiva experiment, men det var först efter noggrann dekontaminering att allmänheten nu är tillåten så nära där radiumens vildvidd var rotad i vetenskapen.

Radiumprodukter

"Radium som dödar"

Ett meddelande om att Marie Curie inte skriver autografer

Marie Curies kontor

Marie Curies laboratorium

För mer på radioaktiv kosmetika rekommenderar vi att du checkar ut Strålande skönhet, en samling av vintageannonser för radiumprodukter.

Objects of Intrigue är en funktion som framhäver extraordinära objekt från världens stora museer, privata samlingar, historiska bibliotek och förbisedda arkiv. Se fler otroliga föremål här>