Och ingen riktig resa till Mars var komplett utan ett möte med en martian.
Men vilken slags Martian? Bug-eyed? Blå? Smart? Dum? Dessa frågor stör oss fortfarande. Idag, med det bevisande beviset på vatten på Mars, förutspår forskare att vi kommer att hitta tecken på främmande liv inom det närmaste decenniet. NASA startar om utvecklingen av raketer som skulle kunna skicka ett skepp till Mars; och jordgubbar föreställer återigen vilken typ av liv vi kan hitta där.
Bara den senaste veckan var vissa skarpa ögonobservatörer av bilder från nyfikenhetsrörelsen övertygade om att de hade upptäckt en mus på planetens yta. Som Redditors porer över det korniga, inzoade fotot, deltar de oavsiktligt i en lång historia av människor som spekulerar på Mars liv - antingen genom vetenskap eller fiktion. I slutet av 1800-talet gav Percival Lowell, en amatörströner och Boston Brahmin, ut mars, ett populärt redogör för den geologiska geografi, bland annat, kanaler som förmodligen byggdes av någon avancerad civilisation. Hans bok var non-fiction men det lanserade Mars i den populära västerländska fantasin. Efterföljande upptäcktare som nått den röda planeten hittade blomstrande samhällen av alla slags martians - lite humanoid, lite mindre så.
I Barons fall träffade han martians som kommunicerar telepatiskt och förbrukar gas; mer avancerade än Earthlings, de har sprawling städer med förhöjda vägar och jätte glober belyser gatorna ovanifrån. Men Barons Martians är bara en av många arter som människor har tänkt sig att hitta på Mars. Vilka människor föreställer sig att leva på Mars - från blåskinniga vegetarianer till ögonlösa "kaniner" till denna veckas jätte möss - avslöjar så mycket mer om oss än dem.
Tidiga möten
En 1893-annons (Bild: Wikimedia)
De första kontona för mötet martians började på 1880-talet, efter att Giovanni Schiaparelli 1877 meddelade att han hade upptäckt kanaler-canali, på italienska-på Mars-sidan, som antydar möjligheten att leva på vår grannplan.
Bara tre år senare hade en av de tidigaste fiktiva expeditionerna nått Mars, i ett fartyg som heter Astronaut. Nästan omedelbart efter landning på planeten, den ensamma utforskaren av Över Zodiac möter ett polygamiskt samhälle av "Martialists" -diminutiva män och kvinnor, mindre än fem meter långa, som ser lite ut som svenska människor och dominerar planeten. De är ett jordbrukssamhälle: de väcker enhorniga antilopliknande varelser, fåglar "ungefär dubbelt så stor som en kråka" och en rad grödor som förutom deras färg, liknar i grunden växter på jorden.
I tidiga martianiska möten liknade de flesta arter av martians liknar människor, som Robert Crossley dokumenterar i Föreställer Mars. De skilde sig bara i storlek, färgning, och deras skicklighet att leva i harmoni. I Aleriel (1883), Martians är ungefär dubbelt så stora som människor och mycket hårigare. i Mr. Stranger's Sealed Package (1889), förutom att de är blåa, är de väsentligen identiska med människor-de delar även forntida förfäder.
Ett marsfängelse från 1898 (Bild: GY Kauffman / Wikimedia)
Det är inte förrän 1890 som rymdresenärer möter martians som är särskilt konstiga: i Ett slag i rymden, Martians har extra långa tår, elefantliknande näsor som de använder för att slurpa upp nektar, manes och deras egna enhörningshorn. Alla dessa arter av Martian har dock lyckats bygga mer perfekta samhällen än våra egna. Några har samma drömfulla, trädgårdsfyllda städer som Baron Munchausen hittade och några är vegetarianer och vissa frågar aldrig vetenskapens visdom. Martians, i jordens tidiga fantasi, har en mycket bättre affär än människor på jorden.
Expansions-, kanalbyggande Martians
Lowells karta över Mars-kanalerna (Bild: Percival Lowell / Wikimedia)
Men det kom snart fram, livet på Mars var inte så perfekt som vi Earthlings hade antagit. Jord-Mars interplanetära relationer började utvecklas mer seriöst vid sekelskiftet. i 1895 publicerade Lowell sin bok mars, som populariserade tanken att Schiaparellis Mars-kanaler - nu sedda som manipulerade kanaler - var bevis på en annan intelligent civilisation bara 140 miljoner mil eller så borta.
Dessa kanaler signalerade dock att martiansna hade ett resursproblem. Deras planet torkade upp, och kanalerna, som var stora nog att synas från jorden, konstruerades för att sipponvatten från polerna.
Vid 1897 hade marsarna lanserat mer än en expedition till jorden för att utnyttja vår planet för sina resurser. I Auf Zwei Planeten, en tysk klassiker av science fiction, en arktisk expedition händer på en marsk bas vid nordpolen. Dessa martians, som de människor som tidigare hade stött på, var mänskliga nog, även om deras ögon och pannor är ovanligt stora och levde i ett mer utopiskt samhälle än vårt. Men det är så småningom uppenbarat, de har kommit till jorden för att stjäla vår planetens energi och håller inte exakt människor i högt beaktande.
Wells Martians var inte vänliga (Bild: Henrique Alvim Correa / Wikimedia)
Den polära martianska närvaron är dock fredlig jämfört med den första fullskaliga martianska invasionen av jorden, i H.G. Wells ' Världarnas krig. Dessa martians är inget som människor och har lite intresse av att kommunicera med eller undervisa oss. Dessa martians har "en stor grå rundad massa" som "glände som vått läder," stora mörka ögon, tentaklar och mun "som quivered och panted och droppade saliv. De landar i England och, så fort de kommer ut ur sina cylindriska rymdskepp, börjar de döda människor med en värmestråle.
Oftare, nu martierna som jordens män möts, liknar inte människor. I 1934-berättelsen the Martian Odyssey, martianen expeditionen möter ser nästan fågelaktig ut, med fyrafingrar, "en liten rundig kropp och en lång hals som slutar i ett litet huvud och det näbb ... nästan som ett kors mellan en näbb och en bagage". Sista och första männen, Martiansna är gasformiga gröna moln som kan stämma in i något mer blobliknande. Ibland är dessa martier fortfarande pacifister eller vegetarianer, men lika ofta är de krigsliknande varelser som lever upp till planetens namn.
Nedgången av Martian Civilization
The "Face of Mars" (Foto: NASA)
Vid 1960-talet hade både optimism och rädsla om vad eller vem som bor på Mars börjat minska. Att montera vetenskapliga bevis på planets hårda, torra yta gjorde det osannolikt att någonting någonsin levde där, än mindre byggt ett jätte kanalkanal.
I Philip K. Dicks 1964-roman Martian Time-Slip, till exempel, en gång var en civilisation på Mars tillräckligt stor för att bygga ett system av kanaler som täckte en femtedel av planetens yta. Men den befolkningen har minskat till ett litet antal resursfattiga Bleekmen, korta, mänskliga gärningar som kolonister från jorden behandlar som slavar. D.G. Compton s Farväl Jordens Bliss ger inte ens Mars det: de enda varelserna som lever på planeten är "små kattstora djur, ögonlösa och fladderade, utan luktsans" som kolonisterna kallar "kaniner".
Men oftast, under andra hälften av detta århundrade, är Mars en tom, torr, förödande expanse som människor koloniserar (och ofta ångrar sig koloniserande). Om martians verkar alls är de långt borta. På 1990-talet, i Semper Mars, en man upptäcker hundratals mumifierade martians, mer än tusen år gammal.
Nya martians
Mars 'berg (Foto: NASA)
Vi har dock inte helt uppgivet på inhemska martians. I Kim Stanley Robinsons Mars-trilogi har människor bosatte sig på Mars och har börjat uppfostra Mars-infödda arter - en fågel med stubila vingar som inte är riktigt som någon fågel på jorden. Och när Mars upptäcktsresande möter infödda arter, är de verkligen främmande för oss: 2001, i Martian Race, en forskare upptäcker "Marsmats" som är stora samhällen av encelliga organismer som kan röra sig och förskjutna och till och med döda människor.
Om vi möter martians, kanske de kommer att vara nära denna vision - encelliga varelser som kommunicerar med varandra på sätt som vi aldrig har stött på. Eller kanske inte. Vi har varit fel innan, även på dagens dagens bästa vetenskap. Det finns Mars historia som fortfarande ska skrivas.