Det är inte lätt att kartlägga de 100 största öarna i världen

Öar är knepiga saker. De är svåra att definiera. (Måste de alltid vara omgivna av vatten? Vad sägs om ekosystem isolerade på toppen av bergen?) De är också svåra att räkna. (Vad är det för lite för att göra klippet? Är något för stort för att läggas till tally?) Det finns inget enkelt, konstant, definitivt antal öar i världen, och det kommer aldrig att bli: Nya fortsätter att forma, och gamla försvinner från syn, drunknade av stigande vatten eller andra faktorer.

Kartografen David Garcia har kartlagt öar i flera år och finner fortfarande fräsch inspiration för nya projekt. Garcias senaste ansträngning är en sammanfattning av de 100 största öarna på planeten, avbildad i skuggad lättnad.

För att sortera öar efter storlek använde Garcia Equal Earth Projection, som upprätthåller områdena relativa storlekar som ett sätt att minimera distorsion. Garcia beräknade sedan öarområdena baserat på data som är tillgängliga via OpenStreetMap-projektet. Eftersom ideen var att visa allmänheten hur öarna staplar upp bredvid varandra, förklarar Garcia: "Jag orienterade alla öar i samma kartografiska norr, men för att visualisera varje ö använde jag en projektion som visar hur ön ser ut på en standardklot. "3D-effekten är baserad på en NASA-dataset, och nyanserna referenshöjd och nickar till varje öns klimat. (Polaregionerna är till exempel en shiveryblå.) Grönland, den häftigaste av den enorma, ligger längst upp till vänster, och Salomonöarnas Guadalcanal, den minsta av de stora, ligger längst ner till höger.

Den största av de stora är längst upp till vänster och den minsta av de stora som längst ner till höger. Courtesy David Garcia

Garcia började tänka djupt om öar och kartläggning 2013, samtidigt som han arbetade som en geograf och planerare på Guiuan-öarna, på Filippinerna, efter att Typhoon Haiyan (ofta kallad Super Typhoon Yolanda i Filippinerna) svepte igenom 2013. Ögruppen hade sett "Kolonisering, kriser, konflikter och klimatförändringar", säger Garcia, "och min kartografi är allvarligt engagerad i sådana bekymmer."

Kartläggning öar tar en personlig betydelse också när Garcia tänker på att hans förfäder seglar "från ö till ö, med hjälp av kartor som skiljer sig från de som lärde mig på universitet" eller när Garcia gjorde kartor över de största öarna i Filippinerna att ge till vänner och mentorer som delande tokens innan de åker till London för att studera geospatial analys.

Kartläggning har också lett Garcia att tugga på hur inhemska namn kan gå vilse för tid och register. På denna nya karta har Garcia märkt några öar med sina inhemska namn - Grönland är noterat som Kalaallit Nunaat till exempel på grönska.

I en livlig Reddit-tråd om diagrammet var några kommenterare förvånade över att Java var så stor, medan en annan tyckte att det skulle vara större, med tanke på hur många som kallar det hemma. (Öns befolkning toppade 140 miljoner år 2015.) Många ropade frånvaron av Australien, vilket Garcia utelämnade på grund av sin status som en kontinent. Några tyckte om hur märkligt och frustrerande det var att det fanns så många delar av världen att de inte spenderade mycket tid på att tänka på. "Det visar hur människors värderingar, förväntningar, lärande erfarenheter etc. är en faktor i hur platser klassificeras och heter", säger Garcia.

Därefter vill Garcia göra en karta över öarna i Stillahavsområdet som står inför hot från klimatförändringen. Och, fortsätter att tänka på människors och idéers rörelse, "[kanske] jag borde arbeta mer om geografi och relationer - i stället för gränser, territorier och isolering", säger Garcia. Oavsett hur du skar dem, öar är inte bara landmassor lappade av vatten-de är platser som förändras och förändras av världen bortom deras stränder.