Tanken var en pop-up händelse som firar konsten av skulpterade livsmedel, särskilt gelatin mat i alla deras utarbetade, mångfärgad ära. Namnlösa: Namnet, som Emily valde med sina vänner, Kate Elia och Kate Medley, var "O Moldy Night", en riff på den ikoniska julkullen "O Holy Night" med hänvisning till till de många mögel som används för att forma Jell-O och aspics. Så en natt i Durham, North Carolina, hem kockar och professionella kockar visade sina kreativa concoctions i en hotelllobby. Utöver Jell-O var det mesta som gjordes med en mögel välkommen.
De tre huvudorganisatörerna, Medley, Wallace och Elia, arbetar som konstnärer och proffs i den lokala kulinariska scenen och har ett intresse av att suddiga linjen mellan konst och mat.
"Gjutna livsmedel är så visuellt fantastiska och konstiga", säger Medley, en fotograf och filmskapare. "Varför inte höj dem på en piedestal?"
"Jiggle Gin Fizz" av Erin Durkin.Wallace och Medley växte upp omringade av södra hemlagad mat och har förtjusta minnen av deras ungdoms mögel: Orange Jell-O-sallader, åtföljda av kyla och Mandarin apelsiner.
"Det är inte södra av naturen, men det visar sig ganska starkt i söder", säger Wallace.
Prestationskonstnär Ginger Wagg presenterar "Form & Function", som sportar ett interaktiv fruktskinnsdrag.Men "O Moldy Night" innehöll mögel mycket mer utarbetade än vad som helst från Wallace eller Medley's ungdom. Många av mögelarna var salta, vilket är en avvikelse från den genomsnittliga Southern Jell-O concoction. En hemma kock, Lauren Hart, suspenderade bitar av stekt kyckling i en söt teform och avslutade displayen med potatismosor.
"Det tog mig till en ny nivå för mig", säger Wallace för den specifika mögel. "Jag önskar att jag hade vuxit upp med det."
"Bojello" hemma kock Lauren Hart.Även om vissa kan associera Jell-O med södra matlagning, är det inte kopplat till en viss region. När pulveriserade gelatinpaket först blev allmänt tillgängliga i början av 1900-talet, omfamnades det av hemmet kockar över hela landet.
"Vem som helst kan göra det," säger kulinarisk historiker Laura Shapiro, "det var inte dyrt, det var lätt, och det var festligt och flamboyant. Och det var sött. Allt som den amerikanska gommen och fantasin ville ha. "
"Mögel för Nuevo South" av Sandra Gutierrez.Jell-Os brist på regional herkomst tillåter människor av olika matstraditioner att omfamna konceptet och införa det med sin egen kultur. Sandra Gutierrez "Mold for Nuevo South" innehöll avokado, chili peppers och pimientos, som kombinerar sydamerikanska gjutna traditioner med sydamerikanska smaker.
"Totoro" av Aaron Vandemark.På museet var varje form superlativ på ett eller annat sätt. Men arrangörerna slog ut "Shimmy Awards" som extra beröm, och varje utmärkelse var förknippad med sin egen specialspets. "Ut med Mold, In With the New" -priset för de flesta moderna mögel gick till en Totoroformad skapelse, som avbildar en älskad karaktär från en Hayao Miyazaki barnfilm. Och "My Jell-O Americans" folks valpris gick till en haunting mold som avbildar målningen "Ophelia." (I detta fall druknade Ophelia i aspic.)
Över 400 personer visade sig för evenemanget för att fira konst, mat och några riktigt unika Jell-O. Vid slutet av natten skärdes mögelarna och slukades.
"Ophelia drunkning i Aspic" av Sara Bell.Jell-O är nostalgisk. Det är konstigt. Det jiggles. Det är en mat som ofta hör samman med barndomen eller mormors matbord. Det är också ett medium av konstnärlig potential, som kan strida mot oändliga kombinationer av form, substans och smak.
Det är också ganska roligt.
"Varje gång saker blev för allvarliga," säger Medley, "det var som," Åh ja det är bara Jell-O. ""
Gastro Obscura täcker världens mest underbara mat och dryck.
Anmäl dig till vår email, levererad två gånger i veckan.