Varför har Uganda två förmörkelsemonument / förmörkelse

Solförmörkelser är övergående av sin natur, så permanenta monument till sådana himmelska händelser är knappa. Men i Uganda finns det två som hedrar viktiga förmörkelser från områdets förflutna, en ny och en hundra år gammal.

Tillbaka 2013 gick en total solförmörkelse över Uganda, och den lilla staden Pakwatch i nordväst om landet identifierades som det bästa stället att se det, eventuellt i hela världen. Specifikt utpekades Pakwatchs Owiny Primary School som en främsta tittarplats.

Som hundratals eclipse-chasers och åskådare beredde att gå till området för eclipse, meddelade turismministeriet att det skulle bygga upp ett monument till händelsen på skolan. Monumentet konstruerades bland ett antal andra infrastrukturfixar, inklusive förbättringar av några av de lokala vägarna och renoveringar till vattenstationer och byggnader.

Som beskrivs i ett diagram över monumentet som delas på Ugandas nyheter Daily Monitor, attraktionen är formad som en häftig stenpyramid, toppad med en metallförmörkelse medaljong på toppen.

Den 3 november 2013 gick eclipsen över de samlade åskådarna på skolan, en folkmassa som inkluderade den ugandiska presidenten Yoweri Museveni. På bilden ovan kan åskådare ses kring monumentet medan de väntar på förmörkelsen.

2013-förmörkelsen var en kortvarig ekonomisk välsignelse till området, men monumentet är dess bestående arv. Men det är inte det enda solnedgångsmonumentet i landet. Nästan 300 miles söder, och lite längre väster, har Uganda ett andra, mer storslagna monument som, när det byggdes nyligen, hedrar en förmörkelse mycket längre i det förflutna.

Beläget i stadsdelen Biharwe i staden Mbarara, byggdes 1520 Eclipse Monument 2014 i närheten av Igongo Cultural Centre & Country Hotel. Igongo-centret, som också renoverades i ett försök att locka turismen till området, har historiska och kulturella utställningar, av vilka eclipse-monumentet är den mest stora.

Monumentet krönar en kulle nära hotellet, och har en slags afro-futuristisk atmosfär. Stycket designades av en konststudent som innehöll mening i alla aspekter av monumentet. Den centrala funktionen är en förmörkad orb som hålls i ett trebenet stativ som är avsedd att symbolisera en trio av ugandiska kungariket (Bunyoro, Buganda och Nkore). Monumentets yta omfattas också av symboler som trummor och spjut, liksom egyptisk skrivning.

Eclipse-händelsen hedrad av monumentet anses ha inträffat år 1520 och faktorer i områdets kulturhistoria. Enligt lokal folktale, för hundratals år sedan, i en tid då ett antal små kungarikor var i krig med varandra, körde kung Olimi jag sitt byte över Biharwe Hill, när en konstig sak hände. Skyarna mörkades onaturligt, vilket kungen tog som ett tecken på att andarna hos dem de hade dödat i kriget hade återvänt för att utföra sin hämnd. Kung Olimi och hans trupper övergav sin loot, inklusive nötkreatur, mat och concubiner där på kullen, och flydde den onaturliga skuggan. Lokalbefolkningen kunde samla de bortkastade skrämmarna, kallade deras drag "boskap från himlen".

Medan berättelsen kanske eller inte kan vara helt sann, verkar förmörkelsen i sig verkligen ha inträffat. Monumentet är en passande mix av verklig installation och fantastisk design.

Två monument verkar kanske inte så många, men med tanke på hur få monument till världens förmörkelser existerar, kan Uganda oavsiktligt bli världens världsförmörkelse.