Även efter Sunras död har bandet fortsatt i samma banbrytande tradition. Atlas Obscura gripit upp med Marshall Allen, som gick med i 1958 och Danny Ray Thompson, som gick med i 1967, för att prata himmelska kroppar före sin headlining prestanda på helgens totala Eclipse festival i östra Oregon.
Hur kom du var och en för att gå med i Sun Ra Arkestra?
Marshall Allen: Det var bra sort och ljud som körde mig att driva den mannen och ta reda på om jag kunde komma in. Jag gick och träffade Sun Ra och pratade mycket om Bibeln och antika Egypten och yttre rymden och gick till månen. Jag var redo att spela, jag tänkte bara på musik. Men han var en poet, du vet. Mycket pratar och förklarar. Det var något att lära, hur som helst, så jag fastnade med det.
Danny Ray Thompson: Jag träffade Sun Ra genom Marshall ... Jag såg dessa killar i ett hörn ... det var en annan känsla, annorlunda än vad jag någonsin hade känt. Marshall var där och han sa: "Kom igen," men jag var rädd. Slutligen reste jag upp tillräckligt nerv, och jag lade upp min hand, och alla var som, "Hej." Det var som, vad var jag rädd för? Det var Sun Ra. Jag träffade Sun Ra.
Jag gick ner för att se dem spela. De började spela klockan 9. Jag var tvungen att lämna klockan 3 på morgonen och de lekte fortfarande. Jag hade aldrig sett något sådant. Det blåste mig bara bort. Nästa dag knackar jag på Sun Ras dörr. Han sa, "Vad vill du ha?" Vad sa han, Marshall?
Allen: Han sa, "Vad skickade du den där pojken här för?" Jag sa, "Jag skickade inte honom över, han följde mig över."
Thompson: Så så kom jag i bandet. Jag fortsatte och gick, och jag fick så småningom i bandet.
Vad är förhållandet mellan musiken du spelar och himlen, rymden och andra himmelska element?
Allen: Sun Ra pratade om yttre rymden. Kommer till månen. Sputnik, han pratade om att gå till månen. Alla hans låtar är så.
Thompson: Vi är här för att få fram lyckan och visa folket på denna planet att det finns något annat där ute än all sorg som de kom ut här. Eftersom det är galet här ute nu. Sun Ra skrev om detta för 40, 50 år sedan. Han var verkligen före sin tid.
Vad är några av de främling platser du har spelat?
Thompson: Kappadokien. Vi spelade i ett gammalt kloster, ett 4000-årigt kloster. Vi utförde i Tuva, Sibirien, där vid den tiden gick inga band. Republiken Tuva ligger vid basen av Sibirien, nära Mongoliet. De byggde ett buddhistiskt tempel som bolsjevikerna blivit uppblåsta eller något.
Hur valde du vad du ska spela på förmiddagen till förmörkelsen?
Allen: Genom vibrationer. Det är det sätt jag känner idag. Jag känner vad som ska spelas. Jag hoppas att jag gör det rätt, men jag hoppas att jag gör det rätt. Spela musik för alla för att få ut något.
Vi har våra standardlåtar, så du brukar spela dina standarder, som folk vet. Däremot gör du några kreativa saker.
När du tänker på månen som passerar framför solen, vad gör det för dig att tänka på?
Allen: Det är som en av hans låtar - himlen är ett hav av mörker när det inte finns någon sol.
[Allen sjunger]
Det finns ett hav av mörker
När det inte finns någon sol för att tända vägen.
[Tillsammans]
När det inte finns någon sol för att tända vägen
Det finns ingen dag. Det finns ingen dag.
Det finns bara mörker. Evigt hav av mörkret.
Thompson: Skaparen förde oss här. Han visste att det var nödvändigt att vara någon för att få tillbaka solen. Vi ska ta med solen tillbaka.
Vad tror du att Sun Ra skulle ha tänkt på förmörkelsen?
Allen: Han tänkte alltid på det.
Thompson: Vi pratade bara om det, jag berättade för Marshall, vad tror du att Sun Ra skulle ha trott? Han skulle ha sagt, Låt oss göra det kompisar. De fick oss hit för att ta tillbaka solen. Vi vill inte ha månen för att bara blockera det hela. Solen måste komma tillbaka. Denna planet måste växa.
Något annat borde veta om Sun Ra Arkestra som förmörkelser?
Thompson: Vi tar med glädje.
Allen: Det är vad vi gör. Vi försöker spela vad människor behöver, inte exakt vad folk vill eller vill. Saker du behöver öppna dörrarna till andra världar. För att upplysa folket om att det finns andra världar, vet vi inte om det finns något där ute.
Eclipse Madness Presenterad av Elysian Brewing