Rövfåglar är notoriskt snabba och effektiva luftburna jägare. Vissa kan skryta på sina mål upp till 200 miles i timmen. En ny studie, publicerad idag i Förlopp av National Academy of Sciences, letar efter nyckeln till den här blodiga precisionen, och föreslår att falkenernas attackerande teknik ger tips om hur man utformar verktyg för att ta ut dronor.
För att förstå hur fåglarna kan följa sådana tydliga vägar till sina "samarbetsvilliga mål" vid så höga hastigheter utrustade forskare vid University of Oxford Department of Zoology fåglar med GPS-mottagare och små digitalkameror att spåra dem och se vad de ser som De zoomar mot mål, såsom matlås kastade in i luften av en falconer eller tugged med en drone.
De häftiga scenerna ovan och nedan visar "hur peregrine falcons avlyssar rörliga mål som inte vill bli fångade", säger huvudforskare Graham Taylor i ett uttalande. "Det visar sig att de gör det på samma sätt som de flesta guidade missiler." Tricket verkar vara i fåglarnas kapacitet för det som kallas proportionell navigering. I stället för att fälla ner en rak kurs, bedömer fåglarna ständigt sin position i förhållande till bytet. Ibland kan man vrida sig i en curlicue och låsa sedan på en väg parallellt med sitt mål först när den är redo att slå till.
Denna information är delvis nytta på grund av den explosiva tillväxten av droneindustrin, som sålde cirka 2,4 miljoner enheter i Förenta staterna förra året. Federal Aviation Administration har utfärdat riktlinjer som är utformade för att hålla industrin från att spira ur kontrollen, även som vissa företag kan föreställa sig att skryta med flygrobotarna. Men luftrummet kan bli trångt, och goda avsikter kan inte lagstiftas, så att ta ut dronor som inte flyger genom reglerna är ett intresse. Tjänstemän i Frankrike och Nederländerna har till exempel redan tappat örnar för att fånga dronor som hämtar påstådd smuggling. Den här nya forskningen bygger på den tanken, med tanken att i stället för att träna fåglar att släppa droner, kan designers göra anti-drone droner som beter sig som fåglar.
Biomimesis-låna från naturen för att lösa ett visst mänskligt problem - har en rik historia i design och tillverkningsvärlden. Arkitekter kan till exempel titta på djurliv, äggskal eller ben för vägledning för att bygga hållbara, hållbara strukturer. Det är en idé som är redo att ta vingen.