Hjärnans samling från University of Texas State Mental Hospital - tidigare Texas State Lunatic Asylum - var ett eftertraktat anatomiskt pris när det lämnade sjukhuset 1985. Vid University of Texas i Austin var hjärnorna suspenderade i formaldehyd i sina glasburkar placeras på hyllor i en obeskild garderob av Animal Resources Center, ett drag som var tänkt att vara tillfälligt. Istället stannade de, bara kända för några, så isolerade som patienterna var i sina liv.
Texas State Lunatic Asylum, liksom andra amerikanska institutioner i 20-talet, var tänkt att vara en flykt från de omänskliga psykiska sjukhusen från den tidigare tiden. Det övergick till överbefolkning och experimentella behandlingar, och dess register gick bort och lämnade bara etiketterna på burkarna för att identifiera patientresterna. Proverna samlades mellan 1952 och 1983 av asylens patolog Dr Coleman de Chenar under oskälig laglighet för psykisk forskning. Deras starka beskrivningar ger bara patientnummer, sjukdom och dödsdatum: "Downs syndrom, 02/10/83"; "Hydrocephalus internus, Ex: 10 februari 1960."
De onormala hjärnorna fotograferades individuellt av Voorhes, som kom över dem under 2011 medan de lånade en hjärna från UT för en Vetenskaplig amerikan artikel. Genom sin kamerainspelning är alla krusande detaljer i hjärnorna starkt exponerade, oavsett om det är mörkets nät som signalerar en blödning eller en nyfiken ojämn yta. Forhes och Hannaford delade också in i universitetsarkiv och försökte ta reda på allt de kunde, inklusive vad som hände med hjärnor som tycktes ha gått saknas. Detta inkluderade Charles Whitmans försvunna hjärna som sköt och dödade 14 personer från UT-tornet 1966.
Nu med intresse för hjärnan återupplivade, tar UT MRI-skanningar för att avslöja sina interiörer och göra dem till en intressant resurs. Några av hjärnorna kommer också att sättas permanent på Imaging Research Center vid University of Texas campus. Texas hjärnorna är inte den enda samlingen som denna för att falla i dunkelitet - Cushing Brain Collection på Yale University liknade också i en källare. Och de speglar andra fragment som efterlämnas nästan anonymt bakom dessa patienter, såsom de numrerade gravarna i de obeskyra begravningsplatserna i dessa nu övergivna asyl. Texas-hjärnorna har dock potential att vara mer än en grym hemlighet.
Som Hannaford skriver i Felaktigt: "Trots frånvaron av hälften av proverna och apati möttes i återställningsförsök, trots försummelsen, saknade register och brist på finansiering för att ordna dem ordentligt, samlingen av hjärnor vid University of Texas, om de var mer tillgängliga för intresserade studenter och forskare, kunde hålla oändliga forskningsmöjligheter. "
Felaktig: Glömda hjärnor i Texas State Mental Hospital av Adam Voorhes och Alex Hannaford är tillgängliga från PowerHouse Books.