Brittisk finansminister Whitaker Wright var inte en man att göra saker i halva åtgärder. Han bodde stor, han stal stor, och när tiden kom, lämnade han planeten i en stor teaterstil.
Under 1880-talet gjorde Wright en förmögenhet genom att främja silvergruvföretag i Amerika. Ingen av företagen gjorde pengar till investerarna, men han gjorde det ganska bra. Du kanske känner igen en viss likhet med medlemmarna i den moderna finansbranschen.
Wright återvände till England, främja utländska gruvföretag på London marknaden. Nu en rik man arbetade han för att sätta sig in i det viktorianska engelska samhället, vilket innebar att man köpte en mycket snabb, mycket snygg yacht och byggde en extravagant herrgård. Wright slutade med en 32-rums neo-Tudor herrgård, utrustad med teater, observatorium, velodrome, privat sjukhus och stall som rymmer mer än 50 hästar. Han hade också tre konstgjorda sjöar grävde. Alla 9 000 hektar av hans egendom var utsökt anlagda.
Kanske var det mest anmärkningsvärda och unika tillskottet till hans egendom det som har kommit att kallas "Underwater Ballroom." Inbyggd i en av de konstgjorda sjöarna på fastigheten var det ett dolt underjordiskt rökrum under ett tak akvarium. Inuti kan man se ut och titta på fisken simma genom att gult ljus filtreras in genom fönstren.
Ovanför marken var den enda ledtråden till balsalets existens att statyn av Neptun kom ut från sjön som om han var presiderade över hans rike. När balsalen var ockuperad, ryckte rök från finansiärens cigarrer till och med ut genom Neptunus mun. Det var spektakulärt och som allt annat på Whitaker Wrights Lea Park Estate, var det dömt.
Med sitt nätverk av företag och en palatsliknande bondgård komplett med hemliga kammare tycktes allting simma för Whitaker Wright. Men okänt för sina investerare dränktes miljonärmagnaten långsamt.
År 1900 flyttade Wright en stor, obetydlig obligationsfråga för Londons Baker Street och Waterloo Railway. Det var en dyr strävan ganska ur sin vanliga komfortzon, och allt gick strax söderut. För att hålla investerare från att se honom kämpa började han utfärda en serie lån och skicka dem mellan sina företag. Han kunde inte hålla sakerna flytande, han flydde och lämnade sina flounderande investerare i panik.
Nu betraktas som en plåga och en scoundrel, hämtades Wright och tvingades stå inför rättegången. Det gick inte att säga, det gick inte bra. Övertygad om bedrägeri, dömdes han till sju års fängelse av kungliga domstolarna i 1904.
I en domstolsrummet tog Whitaker Wright sitt eget liv genom att svälja ett cyanidpiller omedelbart efter dömandet och hittades dött på golvet med en revolver i fickan - antagen att fungera som en säkerhetskopia om cyaniden misslyckades med att avsluta jobbet.
Efter sin död auktoriserades Wright's boet och såldes till en Lord Pirrie, som idag är känd för sin roll i Titanic-byggnaden. Det som användes av undervattensrökrummet är okänt.
År 1952 blev herrgården helt förstörd i en eld. Medan nya hus har byggts, är den anlagda parken och den nu gamla balsalen fortfarande kvar som de sista kvarlevorna av Whitaker Wrights stora liv.