Från att styra en månkapsel säkert tillbaka till jorden för att skära avgörande varvtider på racerbanan är kronografrörelsen en av världens mest mångsidiga och funktionella funktioner för att någonsin nåda den ödmjuka armbandsur.
Det kan höra förebyggande, men det här är några verkliga världshistorier bakom en av de mest allestädes närvarande komplikationerna i klocktillverkning. Komplikationen har funnits i nästan tvåhundra år, och i modern tid finns det en kronograf för alla om du är så suave som Bond eller lika solid som The Rock.
Idag älskar vi kronografen inte bara för dess nytta, men av samma skäl älskar vi Ferraris och McLarens - deras eftertraktade prestationsfärd fortfarande resonerar med de produkter de producerar idag. Kronografen är inte annorlunda.
Den ödmjuka början av kronografen
Uppfinningen av kronografen krediteras Louis Moinet 1816, som ursprungligen skapade den för astronomiska mätningar. Det skulle vara kort tid efter när världen skulle se den första kommersiella kronografen som uppfanns av Nicolas Rieussec på begäran av kung Louis XVIII 1821.
Louis älskade hästkapplöpning, men ville veta exakt hur länge varje ras varade och därmed rekvisita Rieussecs tjänster för att utarbeta en lösning. Det är den här enheten som myntade namnet "Chronograph" från grekiska: Chrono betyder "time" och Graphein som betyder "att skriva".
Rieussecs första kronograf hade rörliga skivor, på vilka inbyggda "pennor" skulle sänkas på dem, markera tiden på skivorna som linjer.
Breitling spelade också en stor roll för att skapa det moderna utseende och funktionaliteten hos armbandsurskronografen. Innan 1915 fungerade kronograferna genom en monopusher - en knapp integrerad i kronan som startade, stoppade och återställde kronografen.
Breitling separerade start- och stoppmekanismen från kronan, och placerade dessa funktioner med en pusher klockan 2. Denna åtskillnad av funktionerna i sina egna dedikerade pushers betydde att efterföljande tider kunde läggas till på kronografen.
1934 återställdes återställningsmekanismen från kronan och placerades klockan 4 med en annan pusher. Breitlings innovationer antogs snabbt av sina konkurrenter och skapade en ny standard inom branschen. När 1969 slutligen rullades runt, släpptes de allra första automatiska kronograferna på marknaden av Breitling, Heuer, Zenith och Seiko.
Cool Fact: Breitling och Heuer arbetade tillsammans för sitt projekt, ett förhållande som sällan ses i dagens lyxklass. Detta återspeglar tidernas marknadsmiljö, då kronografen var ett viktigt verktyg för att få saker gjorda snarare än en funktion som du subtly blinkade på middag med dina kamrater.
Vad kronografen gör
Kronografen har uppenbar användning av mätning av förfluten tid, men i kombination med vissa ringer och graderingar kan och har de använts för mer än att bara koka ett kokande ägg på kaminen - mekanismerna har till och med ändrats genom åren till hjälp i specifika tidskritiska uppgifter.
Dessa lägger till extrafunktionalitet till kronografen, ungefär som hur vissa appar gör det möjligt för din smartphone att snabbt berätta för dina vänner i form av en snabbknäppt bild som du är i klubban eller rinner upp den eller att du av misstag har tappat din paj på golvet vid footy.
Låt oss köra dig genom olika typer och deras syften.
Tachymeteren
Hittade på Omega Speedmaster Professional, eller Rolex Cosmograph Daytona, kan Tachymeters bestämma genomsnittliga hastigheter över en kilometer eller en mil.
Pulsationsskalan
Du brukar hitta dessa som bor på klockor som Longines Pulsometer Chronograph. Som namnet antyder gör det det möjligt för användaren att bestämma hjärtans pulsfrekvens. Utformad för läkare används pulsationsskalan ofta i samband med ett stetoskop.
Telemeter
Telemeter är något mindre vanligt jämfört med Pulsation Scale, och finns på Ball Storm Chaser eller Alpinas Alpiner Chronograph. Används av artilleri besättning för att kalibrera avstånd, har det också använts för att avgöra hur långt stormar är från observatören.
Flybacken
Känd på franska som Retour en Vol, Flybacken användes ursprungligen av piloter i sin tidsbaserade navigering och är en modifikation av själva rörelsen. Flyback-funktionen, som den som finns på Baume och Mercier Capeland Chronograph, gör det möjligt för användaren att tid på varandra följande händelser snabbt, utan att behöva stanna, återställa och starta om kronografen.
Split-Seconds Chronograph
Även känd som Rattrapante på franska och ses på IWC Ingenieur Double Chronograph, detta är också en modifikation av rörelsen, och möjliggör två händelser att bli tidsbestämda samtidigt, genom två kronografhänder.
Den moderna epoken av kronografen
Kronografer representerar inte bara det verkliga världsnyttet, utan också en känsla av gammalt hantverk och ren teknikförmåga. Kronografer kan också vara några av de vackraste rörelserna att se, vilket bevisas av dekorationerna på Vacheron Constantin kronografrörelser.
Sista ord ...
Dagens kronograf kräver att användaren uppmärksammar komponenterna och utforskar varje detalj i passform och finish. Under överskådlig framtid kommer den mekaniska kronografen att förbli ett vackert funktionellt objekt; mer än bara ett par handledsgodis, men ett modeuttalande som har autentisk charm som stammar från stamtavlan och historien.