Etihad Economy Class
I de sällsynta tillfällen när du inte släpper fyrdubbla siffror för att resa i din egen privata lägenhet på himlen, lanserar Etihad Airways ett annat alternativ för rymdbandade resenärer: en grannfri plats.
Den nya uppgraderingen tillåter ekonomi passagerare att bjuda på upp till tre tomma platser runt dem under hela flygningen. Budgivning börjar vid bokningstillfället på Etihads hemsida. Det finns ett minimum och ett högsta bud för varje plats, och medlemmarna i Etihads frekventa flyerprogram kommer att få prioritet över icke-medlemmar.
Om ditt bud är framgångsrikt får du ett mail från flygbolaget med din platsuppgift. Om inte, får du ett e-postmeddelande inom 32 timmar efter avresa, så att du vet att du kommer att ha grannar (förmodligen åtföljd av detta ljud).
Det finns naturligtvis begränsningar. Du måste ha en bekräftad biljett som börjar med numren 607 för att vara berättigad. "Erbjudanden" biljetter, gästsäsong belöningar, inlösenbiljetter, gruppbokningar, gratis biljetter, biljetter som redan uppgraderats med miles, multi-flygbiljetter och biljetter med ett spädbarn är inte heller stödberättigande - ett seriöst tillsyn, om du frågar oss, eftersom spädbarn är idealiska kandidater för grannfria platser.
Etihad säger att det nya uppgraderingsalternativet "ger gästerna möjlighet att öka utrymme, komfort och privatliv till ett pris som är överkomligt."
Saken är att de vägrar att säga vad det priset egentligen är. Utan att veta den specifika prissättningen för lägsta och högsta bud är det omöjligt att veta om budgivning på en grannfri plats är ett bättre värde än att köpa ett företag eller förstklassigt säte och få extra förmåner.
Ändå är det trevligt att se att Etihad försöker göra saker i en tid när de flesta flygbolag minskar benrummet och lägger till avgifter Mer bekvämt för sina passagerare (även om de gör extra $ i processen). Det är inte riktigt ett 21000 dollar första klassens säte, men i alla fall är det inte Ryanair.