"Präster och clerks kan ses med masker och monstrous viseringar vid kontorets tid", berättade teologerna, förmodligen med en sniff av skräck. "De dansar i kören klädd som kvinnor, panders eller minstrels. De sjunger onda låtar. De äter svarta puddingar ... medan celebrant säger massa. De spelar i tärning ... De springar och springar genom kyrkan, utan att ha en rodnad i egen skam. "
Officiellt förbjudet på 1500-talet hade dödens fest 300 år före, på 1100-talet, och fortsatte som en tradition väl in i 1500-talet. Det var memorialized i kyrkans handlingar som fördömer dess överskott och i målningar som visar gator som är fulla av glatt chaos. Det framgår av Victor Hugos berömda 1800-tals roman, De Hackback of Notre Dame, när Quasimodo sopas upp i festligheterna och kronas kungen av dårar.
Den här röda uppenbarelsen kan aldrig ha varit så raserig som ryktes. Det började som en mycket tamer liturgisk firande, som uppstod ett outsiderat rykte för subversiveness. I sitt hjärta blev dock dårskapens fest alltid på huvudet - en vändning som naturligtvis gjorde kyrkans ledare väldigt nervös.
En 14th century representation av en mycket tamer Feast of Fools. AllmängodsI boken Sacred Folly, oberoende vetenskapsman Max Harris spårar historien om festen för dårar till tre platser i norra Frankrike. Där, på den första dagen i varje år, skulle lägre prästers medlemmar ta upp de högsta prästernas och biskoparnas uppdrag. (Det fanns till exempel en dövfader.) Men denna inversion av makt var inte avsett att sätta ner den mer mäktiga prästerskapet så mycket som att höja upp det lägre: "Dårarna" här var dårar i en speciell biblisk mening , folk älskade av Gud precis för att de var av lägre status.
Det fanns några element av glädje åt dessa tidiga fostrar, inklusive en "sång av röven", som "framkallar skönheten, styrkan och dygderna hos en röv när den reser från öst, över floden Jordanien, till Betlehem "och ibland involverade en faktisk ås som leddes till kyrkan. Och en gång rapporterar Harris, någon använde den här firandet som ett tillfälle att träffa en cleric med "en uppblåst och svullen hönans blåsan".
För det mesta finner han emellertid "ingen kontrollerbar rowdiness", bara andra och tredjehandsrapporter från bekymmer som är avlägsna från de faktiska firandet.
En gravyr av Fools Feast, gjord år 1559, efter att den var förbjuden. Pieter Van der HeydenMen utanför kyrkdörrarna var samtidiga firandet mycket mer irreverent. I dessa medeltida århundraden skriver Harris, det blev populärt för eleverna att paradera genom gatorna med ansikten som svarta med lera (eller till och med djurdung) för att dölja sina identiteter medan de parodierade präster, läkare, civila tjänstemän och härskare. Dessa parader visade säkerligen tvärförband, dricka, sjunga och alla andra olyckor och beteenden som vanligtvis inte skulle tolereras.
Wintertime firar dessa, där de mindre kraftfulla delarna av samhället hade chansen att bryta sig för en dag, spåra sina rötter till romerska och andra europeiska hedniska festivaler av rollomvändning. De hölls inte alltid på nyårsdagen, men på några ställen tog nyårets dödsfesten en sekund, mer sekulär mening.
Jämfört med andra forskare går Harris ovanligt långt i att försöka skilja dödens högtid inuti kyrkan från den frälsande utsidan, en skillnad som leder honom kanske för nära "det motsatta uttalandet av dårens högtid som saknar oro", som en granskare skrev. Även om de verkliga prästerna inte klädde sig och raserade sig genom gatorna, var den kraftöverföring som de fick höra tillräckligt för att få sina ledare att slå ner på traditionen. Människor med makt har inte alltid en humoristisk känsla om att deras makt är ifrågasatt, även om den här kritiken stannar vid åsnosångar och hönsblåsor.
Det är också lätt att föreställa sig att de lägre religiösa tjänstemänna ibland blev upptagen i galenskapen på gatorna. När allt är konstigt beteende är det förbjudet, det är oftast för att någon försökte det.