Till salu Fancy Annullerade Frimärken som Registrerade Dagligt Liv i en Connecticut Town / frimärken

Ett brev som skickas seglar genom posten behöver generellt en frimärke för att betala sin väg. Dessa är avsedda att vara envägs biljetter. För att förhindra mottagare att pryva bort det förbetalda portot och återvinna det för en annan resa till en brevlåda, "posterar posttjänsterna ofta" frimärkena under transitering för att indikera att de har använts.

I 1900-talets Amerika uppnåddes detta ofta med en skribel eller en skrapa, annars genom att stampa ett annat mönster över portot med bläck. Dessa senare stilar var kända som "fina avbrytare" - och i Waterbury, Connecticut, var de ganska snygga.

Där anlände en man vid namn John W. Hill till tjänst under inbördeskriget, som fungerade som postmästare för sitt regement i unionens armé. När han landade tillbaka i Waterbury efteråt tog han jobb som posttjänsteman. Konserten var inte särskilt kreativ, men han var upptagen; kollegor kom ihåg honom som "mannen som jobbar på postkontoret och alltid whittling."

Under de närmaste åren huggade han mögel av mönster i kork och samlade ett parti regionalt specifika annulleringar.

Några tyder på årstider - en pumpa, olika lönnlöv och en ekollon med en spetsig topp, till exempel, framkalla briljanta New England-höstar. Diamanter, kläckta rutor, genomborrade hjärtan, vinkla rosetter och en snodding av stjärnor var rent geometriska, medan några sorter drabbade fraser som var i omlopp på tiden (en läs i spindelbrev, "Shoo fly"). En hund talar för sig själv - vem älskar inte en bra pojke?

Så mycket som de var funktionella blomstrade, var avbeställningarna också pint-stora porträtt av stadens goings-on.

En elefant är tänkt att fira cirkusen som rullar igenom 1866, till exempel medan en snöstorm inspirerade en flurry av flingor. En brandkårs byst sägs ha blivit sparkad av brigadens parad. Det finns också hänvisningar till den nationella politiska scenen: En "A.J." design på en gravsten firade avslutningen av Andrew Johnsons ordförandeskap 1869; åtta år senare föreslog en "Hayes" -logotyp att Hill kanske har sympatiserat med Rutherford B. Hayes, kandidaten som knappt skulle slå Samuel Tilden i Vita huset.

Några av Hills annullerade frimärken är upp till auktion i höst som en del av en försäljning av samlingen av William H. Gross, en framstående filatelist. New York Citys Robert A. Siegel Auction Galleries, som förmedlar försäljningen, uppskattar att Waterbury-frimärkena kommer att hämta tusentals dollar per styck. De är ett sällsynt gäng: I en volym från 1979 till Hills handarbete rapporterade Collectors Club of Chicago att det inte fanns mer än åtta frimärken av hundens huvud och inte mer än fem av brandmanen.

Uppskattningarna varierar lite, men det här är mycket säkert: Det finns inte så många chanser att gå in i en 150-årig stämpelformad bit av livet.