Varför dagens idrottsmästare bevisar att livet börjar vid 30

Shaun White, 31. Roger Federer, 36. Lewis Hamilton, 33. Rafael Nadal, 31. Tom Brady, 40. Vad har alla dessa professionella idrottare gemensamt?

I den professionella sportens värld borde dessa gamla timers alla vara förbi deras användningsdatum. Och ändå, här samlar de guldmedaljer och silverpapper som ett idrottsligt begåvat barn i en godisaffär.

Detta är bevis på att dagens idrottsmästare ger sina bästa prestationer senare än någonsin. Men snarare än att kasta om siffror om hur mycket varje mästare tjänar för sin ålder, ville vi gräva lite djupare för att se hur en mästare återföds från en gammal hund via en hälsa, träning och konkurrensperspektiv.

Varför är livet på 30 för dagens elitutövare? Skåda.

Ålder påverkar hur kroppen använder sig av syre

Det finns ingen förnekande att åldern är en begränsande faktor för prestanda. Enligt en fitness vs åldersstudie i Konversationen, minskningen av aerob och uthållighet baserad atletisk prestation kommer ner till ålder som påverkar en kropps förmåga att effektivt använda syre.

Vetenskapen bakom det framhäver något som kallas VO2max, eller kroppens maximala förmåga att använda syre. VO2max är en numerisk figur som används som prediktor för uthållighet i alla åldrar. Närmare bestämt är det hur mycket syre din kropp kan använda per kg kroppsmassa.

VO2max är naturligtvis också kopplad till hur effektivt din kropp kan bära syre till lungorna, blodet och musklerna - ju högre antal, desto bättre är din träning.

Övning i sig kan hjälpa till att maximera VO2max så att kroppen kan utföra mer uthållighetsarbete per kroppsvikt.

Kickeren? VO2 är känt att minska med cirka 10% vart tionde år efter 30 års ålder. Professionella idrottare som fortsatt har tävlat och tränat hårt kan sakta ner den här nedgången till 0,5-5% per årtionde efter 30 års ålder.

Dagens bästa idrottsmän har en hemlig vapen

De bästa utövare som är över 30 år idag är också de som har varit i spelet längst.

Formel 1-mästare Lewis Hamilton började kappa i ålder av åtta och har fortsatt sin uppstigning som den som slog med fyra världstitlar under hans bälte vid 33 års ålder. Detsamma kan sägas om killar som amerikansk fotbollsspelare Tom Brady som lärde sig hur man kastar en boll i fotbollsläger som barn.

Den underliggande punkten är att dessa killar har insatt på sin träning genom att träna smartare, inte svårare. Även i den förlorande striden om ålder mot prestation, har de varit fast vid högsta konkurrensnivå.

Anthony Minichiello, som är den tidigare kaptenen i Sydney Roosters, instämmer i denna ideologi.

"När du blir äldre blir du smartare", säger den 37-årige pensionerade fotbollsspelen som nu spenderar sina dagar med MINIFIT, ett träningsprogram för barn.

"Du är mycket klokare på 30-talet. Du väljer och väljer din tid mycket bättre; du känner din kropp mycket mer lika bra så du vet när du ska trycka på den eller dra tillbaka ", förklarar han.

"Alla killar på toppen av sitt spel i sina 30-tal ser alla efter sig själva borta från sporten bättre än sina yngre kamrater."

Baserat på sin egen erfarenhet vid tävlingens slutliga slut under sina senare år, förklarar Minichiello att de långa träningstiderna för lågsäsong fortfarande finns på plats.

"Men de flesta vinsterna kommer från när de är borta från sporten, bakom stängda dörrar där människor inte ser vad de gör."

Vårdplikten omfattar aspekter som att ta hand om sömn, näring, hydrering, avkoppling och återhämtning med saltbad, bastu eller simma i saltvatten som alla spelar sin roll i en äldre kropp.

... Eller dagens konkurrens kunde bara vara skit

När Roger Federer var på väg till att vinna sin 20: e grand slam vid årets australiska Open, uttryckte han till intervjuare vad många har tänkt på sig själva.

"Med ålder känner jag att jag spelar ner mina chanser bara för att jag inte tror att en 36-årig borde vara en favorit i en turnering. Det borde inte vara fallet, sade han till pressen.

"Därför ser jag sakerna mer avslappnad, du vet, på ett senare stadium av min karriär."

Federers hemliga vapen för att vara oslagbart är tydligen i linje med vad Anthony Minichiello tidigare skisserade, men det kan vara något annat som hjälper dessa åldrande idrottare att hålla sig högst upp i sitt spel: unga spelare som helt enkelt inte har vad som krävs för att gå distans.

"Sedan min generation och Ravas generation, ja, den nästa har inte varit tillräckligt stark för att driva oss alla", sa Federer News efter att ha tagit ut Wimbledon-kronan 2017.

"En ung kille, om han vill göra ett genombrott, kan han slå mig eller någon toppspelare, men om han inte slår till finalen eller vinner turneringen, gör han ingen plats i rankningen."

"Det är inte så lätt att vinna fem raka matcher [i Masters och lägre turneringar]. Konsistensen som krävs av den unga generationen är ganska komplex. På grund av våra olika spelstilar överst - sätt Stan [Wawrinka] in där, sätt Cilic därifrån och sedan de stora fyra - det är svårt för unga killar att köra igenom det. "

Vi skulle hata att erkänna det, men våra hemvuxna killar i pro-kretsen är de främsta exemplen på den här elaka generationen idrottare.

Nick Kyrgios, medan han är naturligt begåvad och blir överträffad av slumpmässig utbrott, är fortfarande benägen för skada och tidiga utgångar - han är 22 år gammal. Bernard Tomic skulle emellertid mycket hellre dela sin tid mellan att lägga till tennis tjänstemän, räkna sina miljoner och inte göra det kvalificerade laget. Det är lite att undra att dessa killar tycker det är så svårt att vinna en grand slam, än mindre göra det till finalen.