Denna berättelse publicerades ursprungligen på Gizmodo
Smarta pistoler fick en publicitetshöjning i januari, när president Obama förespråkade deras potential som en del av hans emotionella tal i kölvattnet av massmedvetandet i San Bernardino, och San Francisco Smart Gun Symposium syftade till att dra nytta av det.
Det samlade några stora namn för sin presskonferens: som San Francisco polischef Greg Suhr, pistolvåld och folkhälsoexpert Stephen Teret, och Silicon Valley ängelinvesterare / blixtstång Ron Conway. Conways investeringar läser som en vem som är vem av Silicon Valley, men det är hans passion för pistolkontroll (han är på brädet för Sandy Hook Promise) som tog honom till presskonferensen. Tyvärr var presskonferensen stor på namn och låg på resultat.
Det kokades mest för att: smarta gevär kommer. Så småningom. Förmodligen. Och ingen vill köpa dem.
Conway utnyttjade möjligheten att introducera utvecklare finansierade av hans Smart Tech Challenges Foundation - en NPO utvecklad för att främja vapenskydd. Kai Kloepfer, 18-årig, presenterades av Conway som "Mark Zuckerburg av smarta vapen". Kloepfer fick förmodligen det helt coola och inte alls bisarra namnet på grund av att han var ung och tekniskt kunnig, men den fingeravtrycksscanner han är inkorporerad i en pistol skriker inte riktigt Facebook.
Smarta vapen är vapen som använder teknik (som Kloepfers fingeravtrycksskanner) för att förhindra att en obehörig användare avfyrar dem. På presskonferensen användes även "personliga vapen" och "barnsäkra vapen" för att beskriva dem.
Smarta handvapen är vettiga i vissa scenarier. Om någon med små barn ville hålla ett vapen i sitt hem, och kanske inte hålla den vapnet låst ordentligt och vapnet kom in i fela små händer ... det skulle inte kunna gå av misstag, tragiskt av. Enligt en handout från Washington CeaseFire, en av arrangörerna av symposiet, berättar Brady-kampanjen att 1,7 miljoner amerikanska barn bor i hem där det finns olåsta, laddade vapen.
Det finns också frågan om stulna vapen som används i våldsbrott och att självmord begås av människor som på något sätt fått ett vapen som inte hör till dem. "Gevär kommer inte att gå iväg, och vi kommer att behöva ta itu med den verkligheten" noterade Washington CeaseFires Ralph Fascitelli.
Medan Kloepfer och de andra utvecklarna klarar sig av tekniken, fokuserar smarta vapenförespråkare på ett problem som är större än någon uppfinnings utmaning: vem ska köpa dessa saker?
Nuvarande push är att sätta tekniken i en pistol. Det är vettigt, handpistoler är en stor del av pistolförsäljningen, men enligt symposiumdeltagaren Jonathan E. Mossberg, skapare av "iGun" hagelgeväret (som han sa fungerar bara bra) finns det ingen marknad för sina smartare kusiner. Och Ernst Mauch, som utvecklade Armatix iP1, sa att han inte visste hur bra sin egen produkt sålde.
Så mycket av presskonferensen förbrukades av mer praktiska frågor:
- När kommer mer smarta vapen faktiskt drabbat marknaden? Forsknings- och utvecklingsfasen tar minst två år, så snart som helst.
- Varför inte häll resurser till att skapa ett tillbehör som kan vända någon pistol till en smart pistol?Smart Tech Challenges Foundation Director, Margot Hirsch, noterade att gruppen underlättar forskningen i den riktningen, men uppfinnare som Mossberg hävdar att om ägarna ändrar sina egna vapen för att göra dem smarta, kan deras tillförlitlighet äventyras.
De diskuterade också Mauchs iP1-pistol. Det är en av de få smarta pistolerna som för närvarande finns tillgängliga på marknaden, men den är bara aktiv när den är ansluten till företagets "Smart System" radiostyrda klocka.
Klockelementet var en stor klämpunkt. Det kan förmodligen användas av någon som inte var pistolägaren för att göra pistolen. Därför uppfyllde iP1 inte normerna för vad NPR kallar för en "obskurlig" New Jersey-lag, som passerade 2002. Det är enkelt men uppenbart kontroversiellt:
När "personliga handpistoler är tillgängliga" var som helst i landet, måste alla handvapen som säljs i New Jersey vara smarta vapen inom 30 månader.
Lagen själv har gjort vapenstyrningsaktivister mer än något nervös. Även om presskonferensen, som uppenbarligen var extremt pro-smarta vapen, inte grävde för djupt i den delen av frågan, är det en stor del av varför pistolentusiaster, National Rifle Association bland dem är misstänksamma för smart-gun orsak.
Inom denna optimistiskt pro-smarta pistolmiljö valde SFPD Chief Suhr sina ord noggrant när han frågades om han skulle stödja ett smart pistolpilotprogram på kraften. Han påpekade att San Francisco hade fyra mord begåtts med hjälp av stulna vapen år 2015 - inklusive den övergripande gripande slumpmässiga skottet av Kate Steinle, som dödades av ett vapen som tagits från bilen av en amerikanska Bureau of Land Management ranger.
Men han noterade också att han inte var emot att erbjuda alternativet till sina officerare, om de ville delta. "Vi har så många officerare som är i teknik, jag är bara säker på att det finns officerare som skulle vara villiga att göra en sådan pilot, förutsatt att vi alla skulle kunna dela tidningar."
"Det finns ingen snabb åtgärd," sa Hirsch, Smart Tech Challenges Foundation, och hon har rätt. Även om det är felaktigt, är 100 procent pålitlig smart-gun-teknik någonsin uppnådd och effektivare än iPhone-tums-ID, vilket inte är något man vill lita på i en livs-eller dödsituation - där kommer fortfarande att finnas gott om mänskliga hinder att korsa.
Gilla vem i helvete kommer att köpa de fula sakerna.
Gizmodo utforskar den smarta designen, genombrottskunskapen och förvånansvärt tech som formar din framtid.
Följ Gizmodo på Facebook och Twitter.
Av Cheryl Eddy - Gizmodo