Den växtälskande konstnären som lägger byxor på träd

Träd är vackra organismer, beacons av både förändring och stabilitet. Varje år häver de årstiderna, deras gröna vårblad ger vägen till höstens eldiga nyanser. Hela ekosystemen är inrymda i sina grenar. Men har du någonsin undrat hur de skulle se ut i jeans?

Fram till några år sedan skulle en snabb resa till Sverige låta dig ta reda på det. Dispersed om Malmös stora Wanås Konst-skulpturpark stod "Untitled (Tree Pants)", en serie träd utrustade av den nybyggda konstnären Peter Coffin.

Kista har alltid tyckt om att leka i överlappningen mellan mänskliga och naturliga system. * Hans verk inkluderar en mänsklig storlek av en bowerbirdsbo som helt utesluts av blåa föremål och en modell av universum i en ihålig logg.

Fröna för trädbyxbiten planterades år sedan, när kistan var ett barn i Kalifornien. På shopparutflykter till klädhandlaren Miller Outpost fann han sig ofta av Levis bildskärm. "De hade dessa jätte jeans", säger han. "De sitter fast i mitt sinne."

Decennier senare, när han arbetade på en utställning i Wanåsstiftelsen, påminde han de stora byxorna. "Vi var omgivna av dessa fridfulla skogar, och jag tyckte att det skulle vara roligt att göra något dumt i det sammanhanget," säger han. Utan att berätta för någon, fick han ahold av viss denim, roped i en sömnare och däckade ut ett särskilt attraktivt träd i ett par passande jeans.

Det var tänkt att vara en slags prank-en enstaka anonym ana i ribben av en seriös konstnärlig institution. Men besökare kunde inte få nog. "Folk fick en kick av det, skulpturparken övertygade mig att göra många fler, säger Coffin. Han spenderade några månader på att köra runt skogen i en fyrhjulsdriven körsbärspikare, letade efter modeller-attraktiva träd med lämpligt placerade lemmar.

Han gick ut till Levi, som donerade några av de jätte jeansna och gick ihop med studenter på ett modeinstitut i Malmö som skräddarsydde dem. "Vi gjorde ett dussin i slutet", säger han.

Vissa jeans är placerade lågt på trädet; andra högre upp. Vissa blandar sig i landskapet, medan andra stolt sticker ut. I en avlägsnar jeans delvis delarna av mossa, en effekt som är nästan fräck, som en Calvin Klein-annons. En annan, med krokiga grenar, ser ut att det sparkar upp sina klackar.

Nu är de ursprungliga trädna naken igen - även den bästa denimen kan inte hacka ett decennium svenska vintrar. Men tanken överlever, och Coffin har gjort nya versioner för flera privata samlare. "Det finns ett par i Greenwich, Connecticut", säger han. "Det finns ett par ute i Amagansett ... De finns här och där."

Under sin karriär har Coffin arbetat med ett antal andra olika vegetabiliska konstverk. Han har ett pågående projekt, "Music for Plants", för vilket han uppmanar hyllade musiker att spela inom växthus och ett annat genreverk baserat på illusionistiska mönster av japanska trädgårdar. För en bildutställning på Horticultural Society of New York som visade trädbyxorna under alla årstider lade han ett litet par jeans på en uttorkad solros.

Trots att han uppmuntrar publiken att hitta humor i dessa bitar, är han försiktig att notera att han i alla dessa fall inte försöker göra roliga med växterna. Istället vill han påpeka vår egen obevekliga tendens att antropomorfinera saker, att skriva mänskliga känslor, livsstilar och preferenser till alla slags definitivt icke-humana enheter.

"Det är en rolig sak vi gör", säger han. "Jag tycker att det är viktigt och roligt att överväga varför och hur vi gör det." Växter är ett särskilt fruktbart exempel på denna tendens. "Vi förstår att de lever," säger han. "Men vi tänker också på dem som föremål. De är denna mellanliggande sak, varför involvera växter i min konst. "

Självklart, bara för att kistan känner igen antropomorfismens goofiness betyder det inte att han själv är immun. När han tänker tillbaka på jobbet kan han faktiskt inte låta bli att muse om en annan potentiell publik.

"Det är svårt att föreställa sig att skogen har ett sinne för humor", säger Coffin. "Men om du tänker på att de kan, kan de njuta av något så roligt som det här."

*Korrektion: I detta inlägg nämnde tidigare att Peter Coffin är brorson av Nancy Holt och Robert Smithson. Han är inte.

Byxor vecka 18-24 september