Det var bara den sista raden som pekade på händelsens radikala karaktär. "Det är bra som slutar bra", noterade Ålder, "Polisen tyckte inte att det var nödvändigt att riva."
Under "Pansy Craze" från 1920-talet till 1933 utfördes personer i lesbiska, gay, bi, trans och queer (LGBTQ) -samhället på stadier i städer runt om i världen, och New York Citys Greenwich Village, Times Square och Harlem höll några av de mest världsberömda dragföreställningarna av tiden. Medan dominerande amerikanskt samhälle avvisades av LGBTQ-personer, var de mycket förtjust i sina partier. "Det är ganska fantastiskt hur utbrett dessa bollar var", säger Chad Heap, en professor vid George Washington University och författare till slumming, om eran. "Nästan varje tidningsartikel om dem har en lista med 20 till 30 kända personer på dagen som var närvarande som åskådare. Det var bara en väldigt integrerad del av livet på 1920-talet och 30-talet. "
All denna aktivitet fanns under kulturtiden som, som historiker George Chauncey skriver i sin bok Gay New York, många tror att "inte borde ha existerat". Populär tro tror ofta att LGBTQ-rättigheter och acceptans var en framflyttande maskin som började med Stonewall Riots på 1960-talet, men när man jämförde förbudsfördröjning mot 1950-talet är det inte det är det. "Det var inte bara att de var synliga, men den populära kulturen och tidningarna på tiden stod på deras synlighet - alla visste att de var synliga", säger Heap.
Även mindre städer omfattade nyheter om kvinnliga impersonators och dra underhållning. Många afroamerikanska tidningar, från Harlem, the Pittsburg Courier, och den Baltimore afrikansk amerikan hade nyheter om dra händelser på framsidan.
Några av de mest ikoniska platserna i New York City, som Savoyen, Rockland Palace i Harlem, Astor Hotel och Madison Square Garden-höll glamorösa skönhetstävlingar och föreställningar av dragkungar och drottningar. Tusentals män och kvinnor träffades på dessa klubbar och teatrar som ett säkert utrymme för att klä hur de ville och hitta vänner, älskare och partners.
Drag queens dansade, musikare sjöng låtar som "Maskulin Kvinnor, Kvinnliga Män" i klubbar och lesbiska gick ut på dansar klädda till näsarna - det var det i klänningar eller tuxes, med många kända blues låtar med texter som talar om kvinnliga relationer som sjungits av queer kvinnor av tiden. En populär sång som heter "Boy in the Boat" (en eufemism för en klitoris) säger:
"När du ser att två kvinnor går hand i hand. Titta bara över dem och försök att förstå. De ska gå till dessa fester har sina lampor låga. Bara de parter där kvinnor kan gå. "
Män som klädde som kvinnor kallades ofta "pansies", medan kvinnor som klädde sig som män var "tjurdolkare" eller "tjurdykare". Chauncey noterar i sin bok att dragartikerna "skulle kunna presenteras för tusentals åskådare, av vilka många reste från andra städer, i några av stadens mest kända balsalar. "Kommer ut var en initiering i människans värld i sequined klänningar och kvinnor i vita tuxes för dragspelare.
Gladys Bentley. (Foto: Public Domain)
I början av 1930-talet slog kung Gladys "Fatso" Bentley piano och sjöng otroligt oförskämda sånger och parodier med bluesmusik och populära showturner. Bentley hade ofta bisexuell, en vit tux, en hatt och spelade upp en "bull-diker" -bild med manlig impersonation under hennes handling. Garber skriver att Harry Hansberrys Clam House "presenterade Gladys Bentley, en 250-pund, maskulin, mörk skinnad lesbisk, som utförde hela natten i en vit smoking och topphatt. Bentley, en begåvad pianist med en magnifik och grov röst. "Berömda blues sångare Ethel Waters, Ma Rainey och Lucille Bogan var också lesbiska eller bi-artister på tiden; Bogans låt B.D. (Bull Dagger) Women Blues sjunger:
”B.D. kvinnor, alla färdiga lärde sig sin plan
De kan lägga sin jive precis som en naturlig man
B.D. kvinnor, B.D. kvinnor, du vet att de verkligen är grova
De dricker allt gott om whisky och de kommer säkert att sticka deras grejer "
Dragdrottningen Francis Renault, som började på Vaudeville-kretsen, tenderade att efterlikna samhällets stora kvinnor och berömda historiska figurer och så småningom öppnade en klubb efter sitt eget namn i Atlantic City. Phil Black passerade ofta som kvinnlig medan de var klädda i drag och drabbade en mer konventionell kvinnlig look. Harry S. Franklin hade clochehattar och pälskapsar över sina pärlstavsklänningar, med de typiska tunna ögonbrynen och mörka läppar som var i modet. Vid en tidpunkt var drakronen Gene Malin den högsta betalda nattklubben entertainer i New York.
I stället för att begränsa det amerikanska folks antagna moraliska förfall spelade Förbudet en stor roll för att alla dessa fantastiska partier skulle ske. Alkohol samlade människor, men Förbud samlade dem i nya kombinationer. Harlem-renässansen var i full effekt, och vita LGBTQ-personer fick reda på klubbarna och samhällen bland Harlems svarta LGBTQ-utövare, besökte dessa parter och blev ofta en del av dem. Plötsligt när alla var på jakt efter nylig olaglig alkohol kom svartvitt gay och lesbiskt liv i kontakt med varandra och dominerande samhälle.
Och ett tag dominerat samhälle älskade det.
Rocklands palats Hamilton Lodge kunde rymma upp till 6000 personer - och det var ofta packat för sin årliga Masquerade boll och vanliga dragspel. Med förmodligen den bästa tabloidrubriken någonsin skrivit, "FAG BALLS EXPOSED. 6000 CROWD HUGE HALL AS QUEER MEN OCH WOMEN DANCE. "Vanderbilts, Astors och andra från det höga samhället kom ofta att titta på.
Dessa dragbollar, i någon form, kan ha kommit från maskerade bollar kombinerat med gay nattliv på slutet av 1800-talet. "Vid 1890-talet fanns ett antal danssalar och nöjesställen i Bowery-området som hade vad vi nu skulle kalla dragning," berättar Heap. Medan Hamilton Lodge Ball kan ha börjat på 1860-talet eller 70-talet, fick det förmodligen inte en övervägande homosexuell och lesbisk närvaro fram till 1920-talet. Vid mitten av 30-talet var det den största årliga bollen som hölls i New York och lockade åskådare som var homosexuella, lesbiska, raka, svarta och vita på en gång.
I klubbarna i Greenwich Village gav den bohemiska konstnärliga stereotypen ofta täckning för LGBTQ-personer, liksom teaterdistriktet Times Square. som utomstående, artister och teaterarbetare var lite mer öppet över vad det dominerande samhället trodde var "avvikande". Chauncey skriver att även "de mest uppenbara" homosexuella männen stod mindre ut på Times Square. "
En annons för Francis Renault på Brooklyn Academy of Music. (Foto: Courtesy BAM Hamm Arkiv)
Under Pansy Craze kommer ordet "kommer ut", när någon i LGBTQ-samhället berättar om ett större samhälle av sitt kön eller sexuell identitet, hade en annan användning än den gör idag. Under 20-talet och början av 30-talet hade utgåendet att göra en debut i homosexuella och lesbiska världen, och härleddes från när välhavande kvinnor skulle "komma ut" formellt in i det höga samhället. Steven Watson i sin bok Harlem Renaissance citat Richard Bruce Nugent säger, "Du kom inte på taket och ropade," jag knullade min fru i natt. " Så varför skulle du komma på taket och säga "Jag älskade prick". Det gjorde du inte. Du gjorde precis vad du ville göra. Ingen var i garderoben. Det fanns ingen garderob. "
Ändå levde LGBTQ-män och kvinnor ibland dubbla liv, gömde sina identiteter från sina medarbetare eller engagerade sig i "lavendel äktenskap"; lagliga äktenskap med anledning av ett "lock" (även om vissa kan ha varit äktenskap av bisexuella par). Queer-män och kvinnor som inte levde offentligt som en pansy eller en bulldagger identifierade inte nödvändigtvis "någonting", även om de agerade efter sina önskemål och hade samma sexpartner.
"De såg inte en konflikt mellan att inte vara öppet gay på jobbet och bara som homosexuell under fritiden", säger Heap och tillade att en persons klass var sannolikt en indikation på hur du kan delta i homosexuell och lesbisk kultur på tid. "Det var tillfällen då arbetsklassens homosexuella män och kvinnor kunde fritt utforska sin sexualitet, önskningar och intressen i korsförband, men förmodligen kommer ingen läkare eller advokat att klä sig i drag vid dessa händelser utan risk att bli utsatt. "De flesta mellan- och högklassiga homosexuella män och lesbiska satt i de övre booths vid draghändelser bland raka personer, med hjälp av populariteten som omslag.
Det kan inte ha varit en officiell garderob, men som indikeras av de kända Stonewall-upploppen från 60-talet bara några årtionden senare, fortsatte toleransen av samhället inte för alltid. Sodomiska lagar som uppdaterades 1923 drevs kraftigt, och på 30-talet var den kulturella reaktionskraften mot synliga LGBTQ-identiteter starka. Sexkriminalitetens panik växte, och homosexuella män och lesbiska männen sågs som farliga för samhället. Förbudet upphävdes, och New York State Liquor-lagarna uppdaterades för att endast servera alkohol på platser som var "ordnade", vilket inte tydligen innehöll homosexuella och lesbiska nattklubbar.
Kvinnor klädd för en dragkula på Webster Ball. (Foto: Public Domain)
"För att använda det moderna idiomet skriver" Chauncey ", skapade staten en garderob på 1930-talet och tvingade homosexuella att gömma sig i det." I mitten av 30-talet infördes produktionskoder som begränsade och förhindrade uppträdanden av öppet gay tecken i film eller på teater, och under de följande årtionderna arresterades tusentals LGBTQ-personer efter andra världskriget för att frekventera sina egna klubbar. Dra bollar fortsatte, med varje ny generation dragdragare som uppenbarligen hämtar facklan efter behov. Ofta i en mindre, mer segregerad form försvann kraften för stora grupper av människor att flocka till en plats för att se dragföreställningar försvunnit, med mycket av historien om pansy och lesbiska galoppföreställningar med den.
Pansy och lesbisk mani på 1920-talet var inflytelserikt och öppet överraskande för LGBTQ-aktiviteter till det moderna ögat, men när det presenterades med informationen om populariteten hos dragbollar av tiden, är det otroligt att kunskapen om dem nästan hade glömts bort . Det var inte förrän på 1970-talet och 80-talet som historiker undersökte denna del av homosexuella och lesbiska livet.
Nu bland drakroner och kungar runt om i landet och den brummande populariteten hos Ru Pauls Drag Race, Fröken av kostym och prestanda och identitet och förtryck och fest verkar mer rotade än någonsin i pansiesna och tjurarna i början av 20-talet och 30-talet. "Det är inte bara det där ögonblicket är bortglömt, men hur synligt, hur integrerat i det amerikanska nattlivet och hur populär denna form av underhållning var", säger Heap. "Det var det här nya tillfället med möjligheter och blomning av nattliv som hade blivit spektakulärt bortglömt."