Det är beräkningen av storleken på den berömda Armillaria gallica svamp i Crystal Falls, * Michigan, anses vara världens största enskilda organism när den upptäcktes i slutet av 1980-talet. Vid den tiden trodde forskare att svampen - som mest består av ett underjordiskt nät av tendrils och dyker upp från marken i klumpar av honungsvampar - vägde 110 ton och var cirka 1500 år gammal. Samma lag av kanadensiska och amerikanska forskare har nyligen granskat svampen för att genomföra genetiska tester, bara för att finna att deras första bedömning hade varit långt, långt borta. I ett nytt papper under granskning och postat till bioRxiv, Författarna konstaterar att den titaniska organismen väger fyra gånger så mycket och är ungefär 1000 år äldre. Som referens gör det den här enskilda individen mer massiv än tre stora blåhvalar, och bara lite mindre än Vatikanstaten.
För att komma till den reviderade beräkningen studerade forskarna den genetiska sminken av 245 prover och studerade tillväxthastigheterna hos hyphae-filamenten som hjälper svampen att sprida sig. Genetisk sekvensering av 15 prover avslöjade också att bara 163 av dess genoms 100 miljoner baser har förändrats under hela den tiden. Det är anmärkningsvärt stadigt från en genetisk mutationssynpunkt. Kanske borde det inte vara förvånande för något som har funnits sedan slaget vid Thermopylae.
Men Armillaria ostoyae har det slagit Walt sturgeon / CC BY-SA 3.0De nya mätningarna kan vara spännande, men det är värt att komma ihåg att honungsvampar är parasitiska och kan ta bort omgivande träd och växter. Och den här personen är fortfarande överskuggad av sin kusin, en Armillaria ostoyae svamp i Oregon Blue Mountains. Upptäckt 1998, täcker den oregoniska svampen 2100 hektar och kan vara tusentals år äldre.
Korrigering: En tidigare version av denna historia missgavs staden Crystal Falls som Crystal Creek.