10 arkeologiska mysterier i USA / förlorade stammar

En århundraden gammal stenmur, sträcker sig i miles; enorma bilder repas i marken av en öken; stenar arrangerade i en cirkel. Du vet vad dessa landmärken är, rätt?

Gissa igen. Istället för Kinesiska muren eller Stonehenge är dessa alla gamla amerikanska ruiner och landmärken. Förenta staterna är en relativ nykomling till världsstadiet, men det har funnits människor som bor länge på denna kontinent, och de har lämnat spår av deras närvaro lika mystiska som de som finns i andra länder.

1. Mystery Hill: America's Stonehenge

SALEM, NEW HAMPSHIRE

Även om lokalbefolkningen kallar ibland "America's Stonehenge", har Mystery Hill lite likhet med den engelska megaliten. Istället är det ett komplex av stenstrukturer och konstgjorda grottor, troligen bara lika gamla som 1700-talet. Men exakt dejting kan aldrig vara möjligt, eftersom ruinerna lidit av manipulering i händerna på en landägare från 1930-talet som var övertygad om att strukturerna var resterna av en irländsk klosterkoloni från den 7: e århundradet. Så övertygad, faktiskt, att om delar av platsen inte stämde överens med hans teori, skulle han "fixa" dem.

Webbplatsens "mystiska" rykte har gjort det till en populär turistattraktion i decennier, och det har till och med förtjänat en del popkultur berömmelse-H.P. Lovecraft besökte på plats platsen för inspiration och X-filerna Ange ett avsnitt i närheten.

2. Casa Grande Ruins

COOLIDGE, ARIZONA

Arkeologer förstår vissa saker om Casa Grande i Arizona. De vet att det förmodligen var byggt i början av 1200-talet, att byggarna använde adobe, och att hela komplexet inkluderade flera andra Adobe-strukturer och en bollplan och en gång var omgiven av en vägg.

Vad de inte vet är vad den fyra våningar centrala byggnaden var för: ett vakttorn, en kornsilo, ett hus av dyrkan eller något annat. Webbplatsen övergavs nästan ett halvt sekel före Columbus resa till Amerika, långt efter att den närbelägna Hopi hade flyttat sig och var för förstörd för tidiga spanska upptäcktsresenärer att göra egna undersökningar om vad det var.

Idag är huvudbyggnaden under ett skyddande tak byggt av Civil Conservation Corps-arbetare på 1930-talet, och den fullständiga ruinerna är en federalt skyddad nationalpark - de första förhistoriska ruinerna blir en sådan park i USA.

3. Blythe Intaglios

BLYTE, KALIFORNIEN

Flera landmärken konkurrerar om titeln "America's Stonehenge", men det är uppenbart att Blythe Intaglios är "America's Nazca Lines." Liksom deras peruanska kusiner är Blythe Intaglios en uppsättning geoglyphs som visar gigantiska mänskliga figurer etsade i Kalifornien öknen någon gång mellan 450 och 2000 år sedan. Siffrorna är så stora - den största är över 170 meter lång - att de flydde tillkännagivandet av Kalifornien bosättare, och förblev oförstörda fram till 1930-talet när en pilot som var bunden till Nevada såg dem från luften.

Forskare tror att de lokala Mojave-personerna var de troliga skaparna av webbplatsen. Men som med Nazca-linjerna kan de inte förklara hur Mojave skulle ha sett dem från deras avsedda luftfoto, eller vilket syfte de tjänat.

4. Judaculla Rock

SYLVA, NORTH CAROLINA

I åratal använde Cherokee-folket som bodde nära täljstenstenen, nu känd som Judaculla Rock, som en slags skylt, som etsade så många petroglyphdesigner i North Carolina-stenen att det idag är svårt att berätta exakt hur många som finns. Stenbenet sportar också sju spår, de mytiska fotspåren av en legendarisk jätte, vilka samtida arkeologer tillhör de gamla masonsna som bryter ner täljstenen för att göra skålar.

Forskning har varit långsam; täljsten är naturligt bräcklig, och Cherokee ser fortfarande rocken som en helig artefakt. Men Cherokee jobbar med besökare och forskare för att ge dem tillgång medan de fortfarande bevarar stenen.

5. Bighorn Medicine Wheel

LOVELL, WYOMING

Det finns flera "medicinhjul" -monter som är utspridda runt Nordamerika, med stenar ordnade i hjulform, en struktur som är helig till flera stammar över norra Great Plains. Men vid en diameter på 75 meter är Wyoming Bighorn Medicine Wheel den största. Förvånansvärt, det förutser också den tid då de närliggande Crow folk bodde först i området.

På 1970-talet märkte astronomen John Eddy också att några av hjulets ekrar anger soluppgångens riktning på olika solstyer, och andra ekrar markerar stigningspunkten för andra stjärnor, vilket tyder på att platsen en gång kan ha varit ett observatorium. Det är dock fortfarande ett mysterium som först byggde hjulet.

6. Dighton Rock

BERKELEY, MASSACHUSETTS

Liksom Judaculla Rock, det här är en annan petroglyph-clad Boulder, men ingen vet vem som skurit den. De flesta forskare krediterar Massachusetts 'Dighton Rock till de lokala prekolumbiska stammarna, och en av petroglypherna liknar ett märke på en liknande sten i Vermont. Andra teorier lånar vikingar, portugisiska seglare och till och med fenicier.

Själva klippan är nu inrymd i ett museum inne i Dighton Rock State Park, komplett med utställningar som gör fallet för varje teori.

7. The Great Serpent Mound

HILLSBORO, OHIO

Detta 1,300-fots jordarbetet formades som en böljande orm som slukade ett ägg, förstås av europeiska bosättare 1812 och lämnades ostörd tills Smithsonian skickade två landmätare ut för att kartlägga platsen på 1840-talet. The Great Serpent Mound har varit föremål för studier sedan dess. Men samtidigt som forskare är överens om att det byggdes av prekolumbiska folk, är de oense om vem och när.

De kan inte heller bestämma sig för höjden, med vissa hävdar att det var en stor grav, och andra föreslog att det hade ett astronomiskt syfte.

8. Berkeley Mystery Walls

SAN FRANCISCO, KALIFORNIEN

Kallas också East Bay Walls, Berkeley Mystery Walls är en serie stenmurar som går i en grov väg genom Bay Area i Kalifornien, från Berkeley till San Jose. Deras syfte är okänt. de är för låga för att vara en defensiv mur, det finns luckor i strukturerna och vid en tidpunkt bildar de ornamentella spiralmönster. Det är också oklart vem som gjorde dem. Tidiga spanska bosättare hittade dem redan stående, och de lokala ohlone folket rapporterade att de alltid hade sett dem där också.

När de byggdes var det tillräckligt länge för att delar av stenarna skulle ha sjunkit in i jorden. En 1904 arkeolog föreslog att de byggdes av mongoliska seglare som skulle komma till Kalifornien kusten före Columbus, men hans teori verkar ha varit mer baserad på önskatänkande än stipendium.

9. Miami Circle

MIAMI, FLORIDA

En ny upptäckt blev Miami Circle bara uppgjord 1998 då en utvecklare i Florida slog ner ett 1950-talets lägenkomplex, vilket avslöjade ett cirkulärt hålmönster i kalkstenens berggrund. Ytterligare utgrävning visade upp verktyg som liknar de som används av en gång lokal Tequesta-folk, och radio-koltestning tyder på att platsen är nästan 3000 år gammal.

Staten Florida äger nu tomten, som fortfarande sitter vid vattnet vid sidan av en serie höga ris, för att skydda den från utvecklare. Arkeologer tror att hålen faktiskt är tecken på lite förhistorisk utveckling: efterhål för någon form av permanent skydd.

10. Hemet Maze Stone

HEMET, KALIFORNIEN

Till skillnad från de andra stenarna i denna lista, har Hemet Maze-sten bara en enda snidning, men en spännande en: en trefotig kvadrat med ett invecklat låsande labyrintmönster. Arkeologer har bara hittat en handfull andra fall av denna speciella design som används i nordamerikansk rockart, alla i Kalifornien, och har ingen aning om deras ursprung, mening eller betydelse.

Det swastika-liknande mönstret är vanligare i hinduisk och buddhistisk konst än på denna kontinent. Tyvärr har mönstret inspirerat ett vandal att lägga till sin egen swastika till designen någon gång i 1900-talet, och berget är nu bara synligt bakom ett kedjelänkstaket.