Ofta när en fyr avvecklas sätts den på auktionsblocket i hopp om att en privatutvecklare kommer att göra det till ... något. Några särskilt historiska fyrar hamnar i händerna på konservatorier eller ideella stiftelser, i hopp om att återställa husen och fortsätta tända, medan andra helt enkelt faller i ruin. Men de behöver inte vara de enda alternativen. Här är tio "andra karriärer" för fyrar.
CASTLES
Dover Castle, St Mary-In-Castro Church (fotografi av Malcom Manners, via Flickr)
I södra England, omfattar grunderna i Dover Castle resterna av en fyr byggd av antika romerska bosättare. De pharos, eller romersk fyr, byggdes i 1800-talet e.Kr. Dover erbjuder den närmaste korsningen mellan Förenade kungariket och kontinentala Europa, så de romerska soldaterna valde det som plats för en hamn, byggde ett par pharos strax efter att ha tagit landet från britterna. Båda stod fortfarande nästan tusen år senare när William Conqueror vann Slaget vid Hastings år 1066.
På sin resa till Westminster Abbey för att fira sin kroning byggde William en serie befästningar längs den engelska kusten. När han nådde Dover användes ett av de gamla fyrens par som kloster för en saksisk kyrka, men William införde strukturen - fyr, kyrka och allt - i befästningen som skulle bli Dover Castle. (Den andra fyren stod fram till 1700-talet.)
Dover Castle's Roman Lighthouse (fotografi av Oliver Mallich, via Flickr)
Extra stenvård läggs till i pharos i det 14: e århundradet för att stärka den ursprungliga strukturen och låta den "blanda" med de andra tornen och slaget i det omgivande slottet, men i övrigt lämnades den ursprungliga designen intakt. De pharos vid Dover Castle är ett av de få återstående exemplen på gamla romerska fyrar som fortfarande står i världen idag.
KYRKOR
De tidiga saxarna som använde Dover s pharos var inte de enda som tänkte på att återställa en fyr som en kyrktorn. Collioure i södra Frankrike, vid foten av Pyrenéerna, började som ett par byar - Port d'Aval i söder och Port d'Amont i norr - delad av Douyfloden, som passerade genom på väg till Lyon-golfen.
Notre Dame Des Anges (fotografi av Jean-Pierre Dalbèra, via Flickr)
Under medeltiden var båda städerna betjänad av en enda fyr stationerad på en liten halvö vid Douys mynning. Vid 1700-talet var de två städerna förenade, och den medeltida fyren ersattes av en större fransk fort. I stället för att riva ner den äldre fyren, byggde Collioures medborgare en kyrka bredvid den - Notre Dame des Anges - och införlivade fyren som kyrkans klocktorn.
Eglise Notre-Dame-des-Anges hade en del kändis under 1900-talet, när flera målare från Fauvist-skolan - Henri Matisse och Georges Braque bland dem - gjorde Collioure till en favorit haunt. En av Matisse's verk, "View of Collioure (The Tower)" (1905), är en målning av kyrkan och fyren själv.
MAUSOLEUM / KOLUMBARIUM
Från att böna de boende, flytta vi till de döda bostäderna. Tillamook Rock Light byggdes på en avlägsen stenig outcropping nästan två mil utanför kostnaden för Oregon, och drabbades av sådana svåra väderförhållanden och isolering att det fick smeknamnet "Terrible Tilly."
Stormar smugade fyren med en sådan intensitet att en gust en gång blåste en 135 pund sten genom fyrens köksfönster. En annan storm slängde ens skräp upp till lyktorstornet, förstörde ljuset själv och avbröt fyrens radiokontakt med fastlandet. Keepers fick så småningom att bygga upp de flesta av fönstren för säkerhets skull och lämnade bara små klackar; byggnaden kan ha varit säkrare, men behållarna kastades till ännu större isolering, och rapporter om depression och jämn galenskap bland behållare var frekventa.
Tillamook Rock Light stängdes slutligen 1957 efter 76 års tjänst. Tillamooks avlägsna läge och hårda väder utgjorde en utmaning för ombyggnad och platsen övergavs i över 20 år.
Slutligen etablerades ett par investerare år 1980 Eternity at Sea Columbarium, ett förvar för askens aska vid Tillamook Rock. Även de döda ställdes inför en svår tid vid Terrible Tilly - stormarna fortsatte att smita strukturen och taket läckte ofta på resterna. Fyrens sten ligger i ett nationellt skyddat vildmarksområde, vilket bar någon mänsklig intervention under vår- och sommaruppfödningsperioden för olika vattenlevande fåglar, så att Eternity at Seas ägare inte ens kunde få resterna konsekvent. Dessutom lämnades platsen för vandaler - som en gång bröt in och stal en urn 1991. Havsfåglar bröt ibland ibland och nestade inuti.
Eternity at Sea förlorade slutligen sin columbariumlicens 1999, men 30 urnar förblir inuti Tillamook Rock Light.
WILDLIFE REFUGE & OBSERVATION
Avlägsenheten och exponeringen för vilda djur utgjorde ett problem för Tillamook Rock Light, men andra fyrar har gjort liknande villkor till deras fördel, eftersom naturforskare har utvecklat dem till djurlivsstugor och djurobservatörer.
Low Light Fyren grundades 1843 på Isle of May, fem miles utanför kostnaden för Fife i Skottland. Low Light var en mindre systerljus till en viktig fyr, vilket ger en extra varning mot det farliga North Carr-revet precis utanför havet. Men efter 40 år valde myndigheterna att stationera ett lyftskytt vid North Carr-revet istället för att erbjuda en mer omedelbar varning och Low Light blev mörkt.
Sedan 1934 tog ett team ornitologer över Low Light, som använde det som bostad medan de besökte Isle of May för att undersöka Skottlands havsfåglar. Low Light, nu omnämnt Isle of May Bird Observatory, är Skottlands äldsta fågelobservatorium av detta slag och är fortfarande värd ornitologer för att spela in data om flokker av lundfiskar, passeriner och andra fåglar under brosäsongen. Ibland kommer forskare också att studera hamntätningar och gråtätningar, vilket gör sitt hem på Isle of May.
En liknande anläggning ligger strax utanför Floridas kust, på den lilla Seahorse Key Island. Seahorse Key fyren byggdes 1854 för att betjäna Cedar Key, en handelsplats på deltaet i Suwannee River. Efter avvecklingen 1915 köpte University of Florida Seahorse Key Light på 1950-talet och gjorde det till boende för forskare som utför studier av Mexikanska golfens fiskarter och ekosystem. Seahorse Key rymmer också yngre studenter inskrivna i University of Florida gymnasiet uppsökande program.
klockor
Vissa fyrar ligger nära städer eller städer har blivit klocktorn; eller kan alltid tjäna dubbelt som en timepiece, som med Old Colombo Lighthouse i Colombo, Sri Lanka.
Upprättad 1860 berömde Old Colombo Lighthouse en klocka gjord av samma tillverkare som Big Ben i London. När staden Colombo växte, blockerade omgivande byggnader dess ljus. År 1952 byggde Colombo en ny fyr - men lämnade det gamla fyrtornet och klockan på plats.
En australiensisk fyr blev en något annorlunda tidsåtgärdsutrustning: ett kula torn. Tidsbollen var ett tidssystem som var populärt under 1800-talet och användes huvudsakligen av navigatörer ombord på fartyg. Den bestod av en stor trä- eller metallkula på en mast uppförd på toppen av ett torn; fem minuter före klockan 13 lokal tid, bollen skulle höjas till toppen av polen, och sedan föll exakt på timmen. Fartyg i hamnen skulle använda det för att synkronisera sina klockor.
Williamstown fyr på Gellibrand Point strax utanför Melbourne, Australien, är den näst äldsta fyren i provinsen Victoria. Inom tio år efter sin konstruktion år 1852 ersattes den av ett ljusskepp utstationerat i hamnen. Astronomer vid det närliggande Williamstown observatoriet tog över det och omvandlade det till ett tidtornstorn, som styrde bollens uppkomst och faller med en telegraf. De utformade till och med ett sätt att återanvända ljuset som en andra gångsignal på kvällen - behållarna dimmade lamporna i tornet fem minuter före 8:00 och vred sedan upp igen exakt på timmen.
Williamstads fyrtidsboll fungerade fram till 1926, vid vilken tid bättre klockor och tidskriftssystem gjorde de flesta bollar föråldrade. Ytterligare utveckling i staden bakom hamnen hade dock börjat dölja de befintliga ljussignalsystemen i Melbournes hamn. Så vände sig Williamstown Time Ball Tower tillbaka in i en fyr i 1934, med olika färgade ljus som sticker ut mot de vita stadsljusen. Det blev slutligen avvecklat för gott 1987, men bevarat som ett historiskt monument; sin tid bollen sjunker fortfarande dagligen rätt till 1 pm.
STUDIOS
En annan populär postkarriär för fyrar, särskilt de med inspirerande vyer, är som en konstnärs studio.
Port Bickerton fyr i Nova Scotia togs ur drift på 1990-talet efter nästan ett århundrade av service. Idag är det främst öppet för allmänheten som ett monument och museum som ägnas åt fyrar i regionen. Lighthouse keeperens hem har dock blivit avsatt som en sommarkonstnärs reträtt.
Port Bickertons artist-in-residence-program ger konstnärer på vilket som helst medium en vecka eller två för sig själva i målvaktens hus, som innehåller bostäder och en full studio för att arbeta. Deltagande konstnärer uppmanas att erbjuda någon form av allmänhetstillträde i slutet av deras reträtt - en föreläsning, en utställning eller till och med bara öppet studiotid - men förutom att de lämnas ensamma för att vandra grunderna och dra inspiration från naturen stigar och stränder som omger fyren och att arbeta i fred.
Ett liknande artist-in-residence program verkar utifrån Utsira fyr i Rogaland, ett ögemenskap i Norge. Utsira, byggd 1844, är den högsta fyren i Norge, som sitter 78 meter över havet. Spurn Point naturreservat i Yorkshire, England, är också värd för konstnärer i sin egen fyr, en av ett par som byggdes på 1850-talet (den andra omvandlas för närvarande till ett besökarecenter för reserven).
Edinburgh erbjuder ett mycket mindre avlägset alternativ för musiker i sitt Granton Lighthouse-komplex. Tekniskt var inte Granton-anläggningen en fyr; Det var en tränings- och testanläggning. Men som fyrar antingen gick föråldrade eller bytte till automatiserad verksamhet, gick utbildningsanläggningen också föråldrad. Idag är Granton-komplexet värd för Depot, en serie repetitions- och inspelningsstudior för lokala musiker.
KONSTRÄCKER
Förutom konstnärsstudier har fyrar också blivit utställningsplatser - mest intressant för platsspecifika verk.
Fyren i Maryport i nordvästern av England dateras till 1796. Men för mycket av den tiden var den stängd för allmänheten, och var obevakad i flera år efter övergången till ett automatiserat operationssystem. Därefter valde en engelsk konstkollektion med namnet Fold i 2009 Maryport som ett galleriutrymme som en del av sitt uppdrag att ta med samtidskonst till fler landsbygdens engelska samhällen. Tillsammans med galleriet beställde de irländsk-kompositören Ailís Ni Ríain att komponera ett original musikstycke för insidan av själva tornet; Ni Ríains "Lighthouse Lullaby" använder röst och gitarr, men lämnar utrymme i kompositionen för att införliva de naturliga knäckor fyren gjorde sig själv.
Folds festival sträckte bara tre dagar, men Fold släpptes kort därefter, så Maryports andra liv var kortlivat. Nyligen finns det rykten om att Maryports fyr har köpt en utvecklare i Havasu, Arizona, som försöker flytta den till en plats bredvid Londons bro.
En längre och mer visuell installation har bott på Ayr-fyren på Talacre Beach i Wales. Ayrpunkten byggdes 1776 och drivs fram till mitten av 1800-talet när samhället byggde ett större hus. Besökare på Talacre Beach under åren skulle ibland utforska den övergivna fyren - men lämnade ofta känner sig vettigt orolig.
Rykten ryktes ut, att Ayrs punkt spöks av en tidigare målvakt som hade dött av ett brutet hjärta. Några rapporterade även att de hade en spökstimulering på toppen av tornet. År 2010 beslutade Point of Ayrs ägare att utnyttja rykten och beställa konstnären Angela Smith för att skapa en skulptur av den spöklika djurhållaren. Smiths livsstilsarbete, "The Keeper", är en serie av rostfritt stål, varianter av skaldjur, bland annat fisk, sjöstjärna och musslor som monteras på en mans ram. Mellanrummen mellan formerna gör att vinden kan whistle igenom.
TRANSMISSION TOWERS
Tidigare såg ingenjörerna fördelarna med fyrar som radiostationer eller telekommunikationssignaler; De var ofta tillräckligt höga för att fånga radiosignaler, och hölls också obebyggda. Medan han först utvecklade långdistansradioöverföring på 1890-talet, använde den italienska uppfinnaren Guglielmo Marconi fyrar som mottagare pekar på testmetoder för kommunikation mellan fartyg till sjöss och radiomottagare på land.
Marconi arbetade huvudsakligen i South Foreland Lighthouse i Dover och fullföljde framgångsrikt den första överlåtelsen från land till land där 1898. Det första nödsamtalet till sjöss kom också till South Foreland året efter, 1899 när en ångfart rann grund. South Foreland Light fick inte bara meddelandet, utan vidarebefordrade det via radio till en livbåtstation längre upp på stranden. Samma år fick South Foreland den första internationella radiotransmissionen från Frankrike.
Andra länder följde snart efter sig, utvidgade eller konverterade fyrar till "Marconi-stationer". En ny station vid Pointe-au-Père fyr i Quebec, Kanada, slutfördes 1909, precis i tid för att fånga nödanropet utfärdat av ocean liner RMS kejsarinnan i Irland efter att hon kolliderade med en norsk kolfraktör.
Pointe-au-Père fyr (fotografi av Dennis Jarvis, via Flickr)
De Kejsarinnan i Irland skadades och sänktes efter bara 15 minuter, men Pointe-au-Père mottog meddelandet - inklusive viktig information om skeppets plats - i tid för att skicka räddningshämmare inom tre minuter och spara 465 passagerare.
POSTKONTOR
Av sin natur måste fyrar ofta vara på några ganska avlägsna platser, vilket gör dem ankare för de små samhällen som växer upp omkring dem. Således blir de ibland pressade till tjänst för folks behov. I Fort Jupiter, Florida, menade detta att fyren fördubblades som postkontor.
Det första postkontoret vid Jupiter Inlet Light öppnade 1856 under det tredje Seminole-kriget, när Fort Jupiter var en militärbas. Postkontoret stängdes bara några år senare, men fyren var kvar. Sedan 1887 återupptog målvakten Maria Moore "Mollie" Carlin postkontoret som sitt projekt medan hennes man Charles var på jobbet.
Postkontoret vid Peggys Point Lighthouse i Nova Scotia har ett skönare ursprung. Efter andra världskriget hade den lilla hamnstaden Peggy's Cove en ökning i popularitet från turister drabbade av regionens skönhet. Peggys Point Lighthouse blev en stor turistattraktion, och staden öppnade ett säsongsbetonat postkontor inne i fyren för att utnyttja det, vilket ger besökare chansen att skicka vykort stämplat med ett fyrformat annulleringsmärke. Canada Post ökade dock oroade sig för mögeltillväxten i Peggy's Point, och i 2009 shuttered kontoret permanent.
INNS
Att slå fyrar till värdshus eller bed-and-breakfast är ett populärt val för entreprenörer. vissa fyrtjänta vaktmästare tillgodoser också en mer sparsam kundkrets och har förvandlat sina fyrar till vandrarhem. Anmärkningsvärda alternativ inkluderar Smygehuk Fyr i Sverige, byggd 1883, pensionerade 1975, och öppnade som ett hotell 2001. Det finns också Point Montara Light i Montara, Kalifornien, som ursprungligen stod klart över landet, utanför Wellfleet, Massachusetts. När Wellfleet trampade ljuset på 1920-talet flyttades tornet västerut och blev Point Montara fyr.
Det finns också Rua Reidh fyr, nära Loch Ewe i norra Skottland. Rua Reidhs fyrtårnarnas kvarter blev ett vandrarhem 1986 då ljuset automatiserades. Fyren själv är inte öppen för allmänheten, men ett närliggande kulturmuseum har de ursprungliga verkningarna på displayen. Och sedan finns det Tibbets Point Lighthouse i Cape Vincent, New York, som sitter där St. Lawrence Seaway möter Lake Ontario, och är fortfarande i drift. Tibbets Point behåller även sin ursprungliga Fresnel-lins, installerad tillbaka 1854.
Fyrstäder är i viss mening föråldrad teknik. Men de flesta fyrar - särskilt de äldsta - är slående och pittoreska nog att sporra människor för att bevara dem istället för att förkasta dem eller demolera dem, hur vi skulle spela en videospelare eller en roterande telefon. Tusentals fyrar verkar fortfarande över hela världen, men fortsätter att avvecklas varje år - och förhoppningsvis kommer många att fortsätta att njuta av andra liv.
Se ännu mer lysande fyrar på Atlas Obscura.