Upptäckten gjordes 2010, då arkeologer bedömde en byggarbetsplats som sedan dess blivit en bostadsutveckling. Arbetet var rutinmässigt, en del av ett lagstiftningsmandat i Ontario för att gräva till att länder utvecklades både offentligt och privat. Så medan landet är uppenbarligen arkeologiskt rikligt, förväntade ingen att någon av fynden skulle vara så bra, banbrytande - ofta i ett sådant laddat område, är de bara en del av möblerna. "Det är första gången jag har varit nära att vara chockad över 45 års forskning", sa Gary Crawford, en arkeolog vid University of Toronto, att Yahoo! Nyheter. Crawford är ledande författare på en undersökning av frön, som publicerades förra månaden i Amerikanska antiken.
Frönen hittades i en utgrävd grop tillsammans med stenverktyg som daterades till Meadowood eller Early Woodland, perioden mellan 2400 och 3000 år sedan. Det var nog för att få forskarna att tro att fröna skulle kunna vara lika gamla, en bråka bekräftad av radioaktivt datering som spårade frön tillbaka till 900 f.Kr. "Nästa gång vi hittar en gröda i provinsen är cirka 500 e.Kr., och det är majs", sa Crawford i ett universitet i Toronto. "All tidigare forskning om denna art av quinoa, som nu är utdöd, har ägt rum i centrala USA: Arkansas, Illinois och Kentucky." Kentucky, tillade han, är den längsta norrut som någon av frön från denna period hade hittades tidigare.
Ontario's Grand River var "som en I-65" för urbana inhemska handeln. Chris / CC BY-SA 2.0Detta ger sannolikt nytt ljus på de inhemska människornas handelspraxis som lever i vad som är dagens Ontario under den tidiga skogsperioden. Medan forskarna inte kan vara helt säkra, "Jag tror att den säkra tolkningen är att dessa saker importerades", berättade Crawford Yahoo. Det finns inga tecken på att växten odlas lokalt, för att inte nämna några andra grödor i provinsen fram till nästan 1500 år senare. Dessutom "skulle det vara meningsfullt att det inte bara var sten och mineraler som rördes runt", sa Crawford i utgåvan. Ontario's Grand River var "som en I-65" för handel, och sannolikt hur andra grödor som majs senare gjorde sig in i regionen, säger Ron Williamson av Archaeological Services Inc., som medförfattade studien.
Även om laget måste "jämföras" utan försiktighet, lägger han till, var exakt quinoaen växte, markerar dess närvaro i Brantford fortfarande den äldsta upptäckten av denna tämlade växt i alla Ontarios 18.000 inhemska platser. Oavsett var den har odlats har kornet varit i hög efterfrågan efter ganska lång tid.
Gastro Obscura täcker världens mest underbara mat och dryck.
Anmäl dig till vår email, levererad två gånger i veckan.