"Det var helt av en slump att vi hittade det här naturliga plantskolan för barnhammare, en art som är under en hög nivå av hot", berättade Eduardo Espinoza, en biolog för Galápagos National Park AFP. "Det är ett unikt område, av stort intresse för naturvårdare."
Barnhammerheadsna upptäcktes simma i en grund, stenig pool dold bland mangrovemossor. "Honorna anländer för att föda och lämna sedan," sa Espinoza AFP. "De unga har all den mat de behöver här och revet ger skydd mot stora rovdjur." Han och hans team taggade de unga hajarna med elektroniska marker för att övervaka deras rörelser när de lämnar plantskolan, vanligtvis två år efter att de föddes. Ut i det öppna havet kan de växa upp till 10 meter långa och leva upp till 50 år.
Men där ute finns den verkliga faran för dessa hajar. Under de senaste 20 åren har sju av de nio hammerhuvudarterna anslutit sig till IUCNs röda lista över hotade arter och 2014 blev den skulpterade hammerhuvudet den första hajararten som skyddas av U.S. Endangered Species Act. Fiske, för hajfinsoppa, anses vara en primär orsak till deras nedgång.
Man hoppas att konservationsinsatserna, till exempel upprättandet av en 23 000 kvadratkilometer hajreservat mellan de två nordligaste Galápagosöarna, värd för den mest koncentrerade befolkningen av hajar i världen, och spårningen och skyddet av dessa unga hajar, kommer att göra en positiv inverkan.